Afrikan mantereella on monimuotoinen eläimistö. Yksi sen kauneimmista saalistajista on afrikkalainen leopardi. Hän on kooltaan pienempi kuin leijona, mutta on rikkaampi ja nopeampi peto.
Afrikkalainen leopardi, jonka kuva on silmiinpistäväkauneus ja loisto, villikissien yleisimmät alalajit. Tätä petoa esiintyy koko mantereella, lukuun ottamatta Saharaa ja kuivaa Namibiaa. Pieni määrä leopardeja asuu Marokossa, Egyptissä, Somaliassa. Keniassa Nigerissä, Sudanissa, on petoeläin. Pieni väestö asuu Algerian kaakkoisosassa, itäosassa Nigeriassa ja Kapilla.
Африканский леопард предпочитает влажные и läpäisemättömät tropiikit, savannit ja puoliväylät. Hän asuu myös vuoristoisilla alueilla, joilla on pensaita umpeen rotkoja ja käteviä rakoja. Missä leopardit asuvat, siellä on ennakkoedellytys - lähellä tulisi olla ainakin pieni lampi. Petoeläimet eivät pidä uinnista, mutta usein metsästävät juomapaikalla, josta uhrit tulevat itse.
Ареал обитания сильно влияет на размеры, окрас и paljon leopardia. Metsäpetoeläimet ovat paljon pienempiä ja kevyempiä kuin heidän "vuoristo" -parikkansa. Heidän väri on kirkkaita ja rikkaita sävyjä. Pienimpanä Somalian petoelävänä pidetään pienintä. Kaikilla leopardilla on yhteisiä piirteitä.
Petoeläimillä on hyvin kehittynyt lihakset, vartalopitkänomainen, hieman litistetty sivusuunnassa. Sen pituus pyrstön mukana on 2,5 metriä. Petoeläimen säkäkorkeus on 50 - 70 cm miehillä ja enintään 45 cm vastakkaista sukupuolta. Aikuisen uroksen paino on enintään 60 kilogrammaa, naisen - enintään 40 kg.
Leopardin pää on massiivinen, voimakkaan leuan kanssa,täynnä teräviä ja voimakkaita tuulettimia. Kuonon päällä on 10 sentin sentin viikset, valkoiset ja mustat. Silmät ovat pienet, pyöreät oppilaat. Korvat ovat pienet, päissä taipuneet. Käpälät ovat melko voimakkaita, jalat leveät, sisäänvedettävät kynnet.
Turkki on lyhyt ja karkea, tiukkakeholle. Väri vaihtelee hiekkakeltaisesta punertavanpunaiseksi. Siellä on myös täysin mustia leopardeja. Värivaihteluissa sävyt ovat tyydyttyneempiä ylävartaloon (pää, selkä, kaula). Vatsa ja raajojen sisäpuoli ovat valkoisia.
Villassa on selkeä kuvio renkaan muodossakiinteät mustat pisteet. Jokaisella yksilöllä on oma malli. Pienemmät mustat pisteet koristavat kaulaa ja kasvoja. Korvat on maalattu samalla värillä. Häntä on myös laikullinen.
Afrikkalainen leopardihahmo on aktiivinen, muttatämä on yksinäinen peto. Petoeläin ei kulje parvissa ja johtaa omaa elämäntapaansa, pääosin yöaikaa. Leopard juoksee hyvin, nopeus jopa 60 kilometriä tunnissa. Merkitsee aina alueensa. Kommunikoi sukulaisten kanssa urin ja pauran kautta. Ilmoittaakseen läsnäolostaan saalistaja yskää käheisesti. Kylläisyyden jälkeen se toistaa nurisevia ääniä.
Saaliin seuraaminen liikkuu hyvinhiljaa, hitaasti, takertuen maahan. Leopardit voivat hypätä korkeintaan kolme metriä korkeiksi ja jopa 6 metriä pitkiksi. Heillä on huomattava kuulo- ja näkökyky. Petoeläimet eivät juo paljon vettä, koska suurin osa nesteestä, jonka he saavat saalistaan.
Afrikkalainen leopardi syö melkomonipuolinen. Sen valikossa on sekä kovakuoriaisia että kirahveja. Petoeläin yrittää täyttää sorkka- ja kavioeläimet, jotka painavat noin 20-80 kiloa. Kun iso yksilö kohtaa, leopardi syö sitä kahden viikon ajan. Pienin saalistaja metsästää kirahveja ja seepraja. Äärimmäisissä tapauksissa hän voi syödä porkkanaa.
Leopard vetää saaliin puuhun kiinni,usein korkeintaan kuusi metriä. Tässä tapauksessa ruhon paino on usein yli 100 kilogrammaa. Leopardit jäljittävät uhrinsa, hyökkäävät sitten suojaa salamannopeasti ja kuristavat tai purevat kaulaansa. Yritä muiden petoeläinten kanssa olla taistelematta. Huonon metsästyksen tapauksessa nälkäinen peto voi hyökätä karjaan.
Afrikkalainen leopardi muodostaa parin vain jaksollalisääntymiselle. Heti kun naaraat ovat valmiita parittelukaudeksi, he lähettävät kutsuvia hajuja ja tekevät kutsuvia ääniä. Huolimatta siitä, että leopardit ovat luonteeltaan yksinäisiä, vastakkaisen sukupuolen alueet ovat lähellä.
Petoeläin havaitsee heti naisen valmiuden, mikä voiosoittaa jopa aggressiota valitulle. Tämä on luonnollinen osa avioliittorituaalia. Naisten kypsyysaste on 2 vuotta, vastakkaisen sukupuolen - 1,5 vuotta. Jälkeläiset syntyvät 3 - 3,5 kuukaudesta. Pennut syntyvät sokeina, painavat 280-500 gr. Heidän pituus yhdessä häntä kanssa on tällä hetkellä noin 40 senttimetriä.
Yleensä kaksi-kolme poikaa syntyy leopardeissa. He avaavat silmänsä puolitoista viikossa. Äidinmaidosta ruokitaan jopa 4 kuukautta. Itsenäinen elämä alkaa 1,5 vuotta.
Leopardit elävät vapaasti 12–17-vuotiaita.Suurin uhka petoeläimille on henkilö, joka metsästää kauniita turkiksia. Siksi leopardien lukumäärä laskee tasaisesti. Syynä tähän on elinympäristön menetys metsien häviämisen vuoksi.
Siksi leopardit on jo lueteltu Punaisessa kirjassa. Parhaillaan luodaan kansallispuistoja ja varantoja, joissa saalistajat voivat elää rauhallisesti. Jotkut alalajit ovat täydellisen sukupuuttoon vaarassa.
