Ajatus yhdistää Iso-Britannia mannermaahanosa Euroopasta yhden suunnittelurakenteen avulla vieraili salmen molemmin puolin parhaiden mielien kanssa vuosisatojen ajan. Jopa laskelmat suoritettiin aiheesta, mikä on suositeltavinta: silta tai tunneli. Napoleon Bonaparte aikoi aloittaa rakentamisen, mutta jotkut historialliset olosuhteet estivät tämän. Kanaalin alla oleva todellinen tunneli otettiin käyttöön vasta 1900-luvun lopulla. Alustavan valmistelun lisäksi varsinainen rakennustyö kesti noin seitsemän vuotta.
Kanaalin alla oleva tunneli. luonteenomainen
Rakennushankkeita oli monia.Se, joka lopulta valittiin, osoittautui optimaaliseksi sekä teknisesti että taloudellisesti. Kanaalin alla olevan tunnelin pituus on 51 kilometriä, joista 39 sijaitsee suoraan salmen alla. Rautatietunneli, joka toimii samanaikaisesti molempiin suuntiin. Tarjoaa sekä tavara- että matkustajajunien kulun. Merkittävän osan liikevaihdosta muodostaa henkilöautojen liikenne avoimilla alustoilla. Kanaalitunnelin avulla pääset Lontoosta Pariisiin tai takaisin vähän yli kahdessa tunnissa. Samanaikaisesti tunnelin ylittäminen kestää kaksikymmentä minuuttia puoli tuntia.
Joitakin teknisiä yksityiskohtia
Itse asiassa Eurotunneli, kuten sitä usein kutsutaan,koostuu kolmesta rinnakkaisesta maanalaisesta rakenteesta. Kahdessa liike tapahtuu vastakkaisiin suuntiin. Ja niiden välissä on kolmas, pienempi halkaisija. Joka 375 metrin välein se on pääsy päämoottoreille. Keskitunneli hoitaa huolto- ja korjaustoimintoja. Se mahdollistaa myös vakaan ilmanvaihdon koko maanalaisessa tilassa ja välttää ns. Mäntävaikutuksen - korkean ilmanpaineen liikkuvan veturin edessä. Lisäksi se on suunniteltu varmistamaan kaiken liikenneviestinnän turvallisuus. Hätätilanteessa matkustajat on evakuoitava sitä pitkin. Tunnelin kahden vuosikymmenen aikana on esiintynyt useita kertoja epätavallisia tilanteita, mutta järjestelmä on onnistunut todistamaan luotettavuutensa käytön aikana.
Eurotunnelin avaaminen
6. toukokuuta 1994 juhlallisessa ilmapiirissä oliKanaalin alla oleva tunneli avattiin. Salmen rannalta otetut kuvat kiertelivät kaikkia maailman uutistoimistoja, kaikki maailman johtavat TV-kanavat lähettivät raportteja. Ison-Britannian kuningatar Elizabeth ja Ranskan presidentti Francois Mitterrand repivät Eurotunnelin. Virallisia valtuuskuntia oli paljon eri puolilta maailmaa. Tapahtuma aiheutti suuren yleisön kauhun.
