Les eaux intérieures ne sont pas seulementaccumulations d'humidité liquide mais aussi solide. L'eau solide forme des glaciations montagnardes, couvertes et souterraines. La zone de l'accumulation de glace souterraine a été nommée cryolithozone en 1955 par Shvetsov, un spécialiste soviétique du pergélisol. Cette zone a un nom plus commun - pergélisol.
La cryolithozone est la couche supérieure du cortex.Les roches à ce niveau sont caractérisées par des températures plus basses. Cette couche comprend du pergélisol, des roches et également des horizons non gelés d'eaux souterraines hautement minéralisées.
Avec un long hiver rigoureux avec un relativementpetite épaisseur de la couverture il y a une importante perte de chaleur dans les roches. À cet égard, le gel est très profond. En conséquence, des masses solides d'eau se forment. En été, le pergélisol n'a pas le temps de dégeler complètement. Le sol maintient ainsi une température négative à une profondeur considérable et pendant des centaines voire des milliers d'années. Le pergélisol de la Russie se forme également avec l'influence supplémentaire d'énormes réserves de froid. Ils s'accumulent dans les zones où les températures annuelles moyennes sont plus basses.
La cryolithozone est uniquephénomène. Le pergélisol a intéressé les explorateurs au 17e siècle. Au début du XVIIIe siècle, Tatishchev mentionne ce phénomène dans ses écrits et Middendorf mène les premières recherches au milieu du XIXe siècle. Ce dernier a mesuré la température de la couche dans plusieurs zones, a établi son épaisseur dans les régions du nord et a suggéré l'origine et les facteurs de la distribution généralisée des zones de pergélisol. Dans la seconde moitié du 19e siècle et au début du 20e siècle, des recherches sérieuses ont commencé en conjonction avec les travaux d'arpentage des ingénieurs et géologues miniers.
En Russie, la zone de pergélisol s'étend sur une superficie d'environ onze millions de kilomètres carrés. Cela représente environ soixante-cinq pour cent de l'ensemble du territoire de l'État.