Une plante intéressante peut être trouvée sous les tropiquesappelé arbre de coton. Cela a l'air très inhabituel, ce qui attire l'attention des habitants et des touristes. Près de ce géant vous ne verrez pas d'homme avec une hache, aucun vandale de la forêt ne griffera sur son écorce: "Vasya était là." Quel est le secret, et pourquoi y a-t-il tant de mythes et d'acceptation autour d'une plante ordinaire? Ce sera l'histoire de notre article.
En latin, le cotonnier s'appelle Ceibapentandra. Cette plante tropicale de l'ordre des Malvoformes appartient à la famille des Malvovy. Il représente un grand genre de plantes ligneuses Ceiba, qui regroupe 17 espèces d'arbres. À l'origine, le clan Seiba faisait partie de la famille Bombax.
De nombreuses sources utilisent des noms synonymes - kapok (nom de la fibre), seiba à cinq branches, samuma.
La terre natale de la plante est l'Afrique de l'Ouest.Dans des conditions naturelles, l'arbre se trouve au Mexique, en Amérique centrale et dans les Caraïbes. L'arbre peut être vu dans les régions du nord de l'Amérique du Sud.
Le cotonnier (ceiba) est inclus dans la liste des plusles plus hautes plantes de la planète. Sa hauteur peut atteindre 70 m Le tronc de la plante est très large, les racines sont nervurées, on les appelle en forme de planche. En fait, les racines forment des excroissances verticales spéciales (contreforts) adjacentes au tronc. Leur hauteur peut largement dépasser la taille humaine et atteindre 6-7 mètres. Les scientifiques pensent que les racines en forme de planche fournissent à la plante la résistance nécessaire, car le cotonnier a une couronne très forte et lourde. Sans supports supplémentaires, un arbre mature n'aurait pas pu résister à des vents violents. Les barils Seiba sont parfois appelés barils télégraphiques car ils sont hauts et droits.
Les jeunes arbres ont une écorce verte lisse, mais avectout change avec l'âge. Vous demandez, de quoi l'écorce du cotonnier est-elle couverte? Tout d'abord, l'écorce change de couleur du vert au grisâtre. Ensuite apparaissent des épines coniques puissantes et très pointues. Les épines ont l'air très effrayantes, elles servent donc d'excellente protection contre tous les ennemis. Les animaux n'endommagent jamais l'écorce du cotonnier. Les touristes ne risquent pas non plus de casser et d'abîmer les plantes majestueuses. Ils n'essaient pas de grimper dessus ou de griffonner des inscriptions sur les malles. Mais quand ils verront un cotonnier adulte dans la forêt, ils prendront certainement une photo.
Les feuilles de Ceiba sont composées de palmates. Extérieurement, ils rappellent un peu le feuillage d'un palmier, chaque feuille se compose de 5 à 9 feuilles (maximum 15), dont la longueur est d'environ 20 cm. Les feuilles sont entières.
Pendant la floraison, l'arbre est couvert de grandesfleurs blanches bisexuées, à partir desquelles sont attachées des boîtes à fruits à cinq cellules. Sur un arbre adulte, plusieurs centaines de gros fruits peuvent se former (la taille de la capsule est de près de 15 cm). Le pentacle a une forme allongée. À l'extérieur, il est lisse et à l'intérieur il est recouvert de nombreux poils soyeux qui enveloppent les graines. À l'intérieur des capsules se trouvent des graines presque sphériques. Couleur des graines du brun foncé au noir. Lorsque le fruit est mûr, les capsules se fissurent et le kapok (fibre) blanc, jaune ou brun clair tombe. Cette fibre a une valeur particulière.
La fibre de Seiba contient de la cellulose, de l'hémicellulose,lignine et autres substances. Il est léger (8 fois plus léger que le coton), ne se mouille pas et ne bascule pas. Ce matériau est résilient et résilient, avec une flottabilité et une résistance à l'eau élevées. De plus, il présente une faible conductivité thermique et une bonne absorption acoustique. Certes, il y a un inconvénient évident - une inflammabilité élevée, mais ils ont appris à y faire face.
Le kapok de longue durée n'est pas soumis à règlementnuisibles et n'est pas un aliment pour les champignons. C'est un matériau naturel merveilleux pour le rembourrage de meubles rembourrés, de matelas et d'oreillers hypoallergéniques. Des pontons, des bouées de sauvetage, des gilets en sont fabriqués. Les marins appellent souvent le seibu l'arbre qui sauve des vies. Le matériau est utilisé comme charge pour les vêtements chauds pour les expéditions polaires. Il est difficile de tourner à partir d'un kapok, car sa surface est très lisse, mais des technologies modernes ont été développées pour simplifier cette tâche.
Le matériau isolant en fibre de coton est utilisé pour l'isolation thermique des parois du réfrigérateur et l'insonorisation des bureaux, des locaux culturels et résidentiels.
Après la colonisation de l'Afrique tropicale, les forestiersconduit une campagne massive de débarquement de seiba, assurant l'extraction de la fibre. Jusqu'en 1960, le kapok était un produit d'exportation précieux, mais son importance a quelque peu diminué.
L'huile est obtenue à partir des graines du cotonnier,qui peut être utilisé comme lubrifiant, comme additif dans la fabrication du savon et en cuisine. L'huile est utilisée dans les lampes pour éclairer les huttes. À des fins médicinales, ce produit convient au traitement des rhumatismes et à la cicatrisation des plaies. Le principal exportateur d'huile de coton est l'Indonésie.
Le cotonnier décrit ici est largement utilisé en médecine traditionnelle africaine:
Outre les utilisations médicinales, le feuillage et les pousses sont également utilisés comme nourriture pour les petits animaux de compagnie. Les jeunes feuilles et fruits sont ajoutés à la nourriture.
L'huile est extraite des graines, bien que ce processus soit long et laborieux. La population locale l'utilise pour créer la beauté et l'illumination des maisons.
Que pouvez-vous dire d'autre sur le cotonnier?Les propriétés des matériaux obtenus à partir de cette plante peuvent être considérées comme controversées, mais la population locale en est satisfaite. Et cette plante est aussi une merveilleuse plante de miel. Lorsqu'elle fleurit abondamment, elle dégage un arôme puissant qui attire de nombreuses abeilles.
Les Indiens mayas ont forcément planté un cotonnierau centre de sa colonie. Ils croyaient que cet arbre avait été donné aux gens par les dieux. De plus, les Indiens mayas croyaient que le monde se dresse sur quatre énormes cotonniers. Par conséquent, ils ne coupaient jamais ces plantes, et s'ils cueillaient ou ramassaient des feuilles de seiba dans la forêt, ils laissaient toujours un petit cadeau en retour.
L'origine divine de l'arbre a été confirméele fait qu'il n'a jamais souffert des ouragans et que personne n'a vu la foudre frapper un cotonnier. Les Indiens croyaient que les dieux protégeaient l'animal de tous les ennuis et puniraient quiconque essaierait de nuire à la plante.
Mais pour le peuple indigène d'Haïti, ceiba étaitsymbole du mal. Ils croyaient que les mauvais esprits vivent dans son coffre et ne s'endorment jamais sous sa couronne. L'une des pires punitions pour les esclaves haïtiens a été d'attacher un géant de coton à une trompe épineuse.
