Carrière du patriarche de Moscou Nikon s'est développéetrès vite. En assez peu de temps, le fils d'un paysan qui avait été tonsuré comme un moine des îles Solovetski est devenu l'abbé d'un monastère local. Puis, ayant noué des liens avec Alexei Mikhailovich, le roi au pouvoir, il devient hégoumène du monastère Novospassky à Moscou. Après un séjour de deux ans en tant que métropolitain de Novgorod, il fut élu patriarche de Moscou.
Ses aspirations visaient à se transformerÉglise russe au centre de l'orthodoxie pour le monde entier. Les réformes du patriarche Nikon concernaient principalement l'unification des rites et l'établissement du même service religieux dans toutes les églises. Nikon a pris pour modèle les rites et les règles de l'église grecque. Les innovations étaient accompagnées d'un mécontentement massif parmi la population. En conséquence, il y avait un schisme d'église du 17ème siècle.
Les adversaires de Nikon - les vieux croyants - ne voulaient pasadopter de nouvelles règles, ils ont appelé à un retour aux règles adoptées avant la réforme. Protopop Avvakum était particulièrement distingué parmi les adhérents de l’ancienne fondation. Les désaccords qui ont conduit au schisme des églises du 17ème siècle reposent sur le débat sur l'unification des livres d'église officiels selon le modèle grec ou russe. En outre, ils ne pouvaient pas se mettre d'accord à l'unanimité sur l'opportunité de baptiser à trois ou deux doigts, sur un passage ensoleillé ou de faire une procession contre lui. Mais ce ne sont que des causes externes du schisme de l'église. Le principal obstacle pour Nikon était les intrigues de hiérarques et de boyards orthodoxes, qui craignaient que ces changements entraînent un déclin de la population de l'autorité de l'église, d'où leur autorité et leur pouvoir. Avec des sermons passionnés, les enseignants schismatiques entraînaient un nombre considérable de paysans. Ils ont fui en Sibérie, dans l’Oural, dans le nord du pays et y ont formé des colonies de vieux croyants. Les gens ordinaires ont associé la détérioration de leur vie à la transformation de Nikon. Ainsi, le schisme de l'église du 17ème siècle est devenu une forme particulière de protestation populaire.
Sa vague la plus puissante a balayé en 1668-1676années où le soulèvement de Solovetski a eu lieu. Ce monastère avait des murs épais et une grande quantité de nourriture, ce qui attirait les opposants à la réforme. Ils ont afflué ici de toute la Russie. Razintsy s'est également caché ici. Pendant huit ans, 600 personnes sont restées dans la forteresse. Et pourtant, il y avait un traître qui a laissé les troupes du roi entrer dans le monastère par un trou secret. En conséquence, seuls 50 des défenseurs du monastère sont restés en vie.
Protopope Avvakum et ses associés ont été exilésà Pustozersk. Ils y ont passé 14 ans dans une prison de terre, puis ont été brûlés vifs. Depuis lors, les vieux croyants ont commencé à s'immoler en désaccord avec les réformes de l'Antéchrist, le nouveau patriarche.
Nikon lui-même, par la faute de laquelle l'église s'est produitela scission du XVIIe siècle eut un destin non moins tragique. Et tout cela parce qu'il a trop pris sur lui-même, s'est trop permis. Nikon a finalement reçu le titre convoité de «grand souverain» et, déclarant vouloir être le patriarche de toute la Russie, et non de Moscou, il quitta la capitale avec défi en 1658. Huit ans plus tard, en 1666, lors d'un conseil d'église avec la participation des patriarches d'Antioche et d'Alexandrie, qui possédaient également tous les pouvoirs des patriarches de Jérusalem et de Constantinople, ils furent démis de leurs fonctions de patriarche Nikon. Il fut envoyé au monastère de Ferapontov, près de Vologda, en exil. Nikon est revenu de là après la mort du tsar Alexei Mikhailovich. L'ancien patriarche est mort en 1681 près de Yaroslavl et a été enterré dans la ville d'Istra dans le monastère Voskresensky New Jerusalem, selon son plan, une fois construit.
Crise religieuse dans le pays et mécontentementSur d'autres questions, la population a exigé des changements immédiats correspondant au défi de l'époque. Et la réponse à ces exigences a été la transformation de Pierre Ier au début du 18ème siècle.
