Nikolai Zherdev 1984-ben született Kijevben.Az első edző, aki a jégkorong alapjait tanította, Jurij Krylov volt. Amikor a srác 15 éves lett, Nikolai elment tehetségének fejlesztésére az Elektrostal HC Elemash-ban. Ez a klub volt az első a profi jégkorongban. 3 szezon alatt Nikolai részt vett a csapatban.
2003 nyári szezonon kívül, amikor a rangosAz NHL elindította a tervezetet, Nikolay Zherdev 3 évre szerződést írt alá a Columbus-szal. Novemberben egy tehetséges jégkorongos játékos elment az Egyesült Államokba anélkül, hogy erről tájékoztatta volna a CSKA vezetőségét, amelynek eredményeként konfliktus alakult ki a klubok között. A CSKA képviselői szerint Zherdev katonai szolgálatot folytat és nem hagyhatja el egységét. A hadsereg edzője büntetőeljárással fenyegette a jégkorongosokat, és a klub maga is benyújtotta az ügyet a nemzetközi sportbírósághoz. 2014 tavaszán ítéletet hoztak Zherdev javára.
A 2003-2004-es szezon alatt Nikolai Zherdev aColumbus 34 pontot szerzett. A következő, 2004-2005-es szezon az NHL-ben zárolás volt, és a jégkorongos visszatért az orosz bajnokságba. Meglepő, hogy a fogadó klub a CSKA volt, a felek közötti korábbi konfliktus ellenére. Miután egy szezonban 51 játékot játszott, Zherdev 40 pontot szerzett. A következő szezonban a jégkorongos visszatért a Columbusba, és 73 játékból 54 pontot szerzett.
A 2007–2008-as szezon elején konfliktus volta jégkorongos játékos és a csapatvezetők között, amely a munkakörülmények felülvizsgálatát érintette a fizetések növekedése irányában. Ezt követően Nikolai Zherdev biztonsági szerződést írt alá a moszkvai régió Khimikével. 8 játékot játszott érte, amelyben 6 pontot szerzett. És októberben a konfliktusban részt vevő felek megegyeztek, és a jégkorongos új szerződést írt alá a Columbusmal 3 évre. A 2006-2007-es szezonban Zherdev 71 ponttal 32 pontot szerzett. A következő 2 évszak a NHL-ben a jégkorongos játékos számára volt a legsikeresebb. A 2007–2008-as bajnokságon, amely később az utolsó „Columbus” formájában lett, Zherdev 61 pontot szerzett 82 mérkőzésen.
A világ legerősebb ligájában Nikolai Zherdev (jégkorongos játékos)egyéves szerződést írt alá Philadelphia-val. 56 játék során 22 pontot szerzett, ami az előző évadokhoz képest senkit sem lenyűgözött. 2011 tavaszán a jégkorongos játékos 8 játékot töltött a rájátszásban, 3 pontot szerezve. Philadelphia után visszatért Atlantába. A 2011-2012-es szezonban 53 játékot játszott, 40 pontot szerezve. A 2012-2013-as szezonban 39 játékot töltött, 37 pontot szerzett. 2013 télen Nikolai Zherdev az Ak Bars-be költözött, de a jégkorongos nem tudta megfelelően bizonyítani magát, és elvesztette a csapatot. Ezért a szezon végén a klub vezetése úgy döntött, hogy nem folytatja vele a munkát. 2013 nyarán Nikolai Zherdev 3 éves szerződést írt alá a prágai HC Leo-val.
A szálloda munkatársa szerint Zherdev meghívtalányokat és egész éjjel szórakoztunk velük, miután a karbantartó személyzetnek sokáig kellett takarítani a szobát, és csúnya képek jelentek meg a médiában. Nikolai Zherdev mindezek után rájött, hogy felesége megígérte, hogy válást indít.
A jégkorongos játékosnak soha nem volt az a célja, hogy játsszonA prágai klub nem egyetlen játék, ennek oka a vágya volt, hogy visszatérjen a családjához. Oroszországban szerződést írt alá a Moszkvai Spartakkal. Miután 16 játékot töltött a KHL bajnokságon, Zherdev nem mutatott jó játékot, csupán 7 pontot szerezve. A moszkvai csapat vezetése úgy döntött, hogy felmondja a jégkorongos-szerzõdést.
A hokist 17 éves kortól rendszeresen behívtákOrosz nemzeti csapat. Mint fentebb említettem, ezüstérmet nyert a junior csapatok bajnokságában. 2003-ban Nikolai Zherdev jégkorongos játékosát felvették az ifjúsági csapatba, amellyel aranyat nyert a világbajnokságon. Az orosz főcsapat sikeres évadai voltak 2009-ben és 2012-ben, amikor a nemzeti csapat jégkorongos játékosa aranyérmet vitt.