Ha óriási hüllőkről beszélünk, akkor leggyakrabbanKépzelj el egy boa-szűkítőt vagy anakondát. A tudósok régóta feltételezték, hogy az őskori világban nagyobb osztályú állatok voltak. Ezek a találgatások csak 2009-ben kaptak tudományos megerősítést egy váratlan régészeti lelet miatt. És most már biztosan tudjuk, hogy a titanoboa kígyó a legnagyobb, ami valaha létezett a bolygónkon.
2009-ben, a feltárások során, a szénbányákbanKolumbiai óriási kígyókőzményeket fedeztek fel. A maradványok meglehetősen jó állapotban voltak, és lehetővé tették a tudomány korábban ismeretlen állatának részletes vizsgálatát. A szakembereknek sikerült összegyűjteni és visszaállítani egy kígyó teljes csontvázát.
Az ősi hüllő a paleocénre utalkorszak. Az óriási kígyó "Titanoboa" (Titanoboa cerrejonensis) nevet kapta, amely szó szerint "óriás boa". A tudósok szerint ezek a szörnyek körülbelül 10 millió évvel a dinoszauruszok kihalása után jelentkeztek. Kiderült, hogy az óriás hüllők körülbelül 60 millió évvel ezelőtt a modern Kolumbia területén éltek.
Régészeti ásatások során találtakA kövületek lehetővé teszik az ősi szörny megjelenésének és kiemelkedő méreteinek teljes rekonstruálását. A tudósok úgy találták, hogy a titanoboa kígyó elérte a 15 métert. Ugyanakkor a hüllő testének vastagsága meghaladta az átlagos ember derék kerületét. A legvastagabb helyen a kígyó testének kerülete elérheti a 100 centimétert.
A titanoboa közvetlen leszármazottjai modernekBoas. Valószínűleg az ősi szörnyeteg végzetes ölelésbe is belekapaszkodott és szorította zsákmányát. Az étkezés során azonban a kihalt titanoboa kígyó inkább egy modern anakondának hasonlított. Ez a hüllő szinte bármilyen állatot képes nyelni, és az élelmiszerlánc tetején volt. A szakemberek szerint egy jól elkészített titanoboa tömege meghaladhatja az 1 tonnát.
Az ő leszármazottaihoz hasonlóan a titanoboa kígyó sem volt mérgező. Méretének és fejlett izmainak köszönhetően a hüllő könnyen megbirkózhat a felnőtt aligátorokkal.
Óriási kígyó fosszilis maradványainak megtalálásaokot adott arra, hogy elgondolkozzanak az állat élőhelyeinek éghajlati viszonyairól. A legtöbb tudós egyetért abban, hogy a hüllő jól érezte magát forró és párás trópusi éghajlaton. Egyes szakértők éppen ellenkezőleg úgy vélik, hogy a vizsgálati területen az éves átlaghőmérséklet több fokkal emelkedett az elmúlt millió évben. Számításaik szerint az óriási kígyó túl sok anyagcserét hozott létre az élelmiszer emésztése során. Túl magas hőmérsékleten a hüllő egyszerűen túlmelegedhet.
A tudósok csak egy dologban értenek egyet, hogy a titanoboa -kihalt kígyófajok, amelyek vadászhatnak vízben és szárazföldön. Fantasztikus mérete ellenére a hüllő ugyanolyan gyorsan mozogott, mint modern leszármazottai. És ez azt jelenti, hogy a kígyó áldozatává választott állatnak egyszerűen nem volt esélye.
Az óriási kígyók legendái vannak jelena világ sok országának kulturális hagyományai. Ki tudja, ősök talán néha találkoztak olyan titanoboa leszármazottaival, amelyek nagyobbak, mint a modern boa-k?
Egy óriási kígyó csontváza látható ma.a New York-i Múzeumban, és bárki láthatja a saját szemével. A Nemzeti Természettudományi Múzeumban (Washington) látványos szobor látható. Ott, a kiállítóterem közepén, egy valódi méretben elkészített titanoboa kígyó nyeli el az aligátorot.
Létrehozta a National Geographic Society-tRészletes dokumentumfilm egy óriás hüllőről. A Titanoboa a modern művészetben ősi hátborzongató szörnyként jelenik meg. Például ez a kígyó látható a „Jurassic időszak portálja: Új világ” sorozat második sorozatában.
A közelmúltban az ilyen tény létezésének tényeegy nagy kígyó csak merész hipotézis volt. De mi van, ha az állatok, mint a titanoboa, még mindig bolygónk legkevésbé feltárt sarkában élnek? Ezt a feltételezést néha még tekintélyes kutatók is előadják. Mindeddig azonban ezt nem lehetett megerősíteni.
A kúszó világ rekordjai továbbra is boa szűkítőkés anaconda. A legendás titanoboa leszármazottai - a modern pitonok - általában 10 méter hosszúak. Az Anacondat a legnehezebb kígyónak tekintik, az egyén súlya elérheti a 95 kilogrammot.
Nem könnyű elképzelni egy ősi óriást, amely a kígyók modern fotóit nézi. A Titanoboa hosszabb volt, mint egy szokásos személyszállító busz, és könnyen fel tudott nyelni egy felnőttet.
