Ennek a legnagyobb zátonynak a feltárásaaz akadályt az egzotikus Ausztrália partjainál a nagy navigátor, James Cook tette le. Az első hajó, amelynek sikerült áthaladnia a szárazföld partja és e hatalmas zátonyrendszer között egy keskeny szoros mentén, az "Endeavour" vitorlás hajója volt.
A cikk egy csodálatos természeti objektumról ad tájékoztatást - a Nagy Korallzátonyról (Ausztrália).
James Cook vitorlása több mint 1000-et hajózott térképek nélkülkilométer a legnehezebb, víz alatti szikláktól és sekélyektől hemzsegő hajóút mentén, amely a tengerészeti művészet csodájává vált. Még a híres szakács is megtapasztalta e helyek vizeinek alattomosságát. Hajója ennek ellenére a zátonyra futott, aminek következtében a hajótest megrongálódott, de miután a rakomány egy részét és az összes fegyvert a fedélzetre dobta, az angol kapitány visszavonulhatott a veszélyes szikláról és elérhette a partot.
Azóta több mint két évszázad telt el, és erreaz ausztrál korallzátonyok ideje szenvedett és sok hajó elsüllyedt. Még a Korall-tenger ezen a területén található földrajzi nevek is e helyek nagy veszélyéről beszélnek: a Remény szigeteiről, a Gyötrő öbölről, a Beda-fokról.
Mindezek ellenére a Nagy-korallzátony környékének vize mágnesként vonzza ide sokan az elsüllyedt hajók kincseit.
Hol van a Nagy Korallzátony?A természet legcsodálatosabb alkotása több mint 2900 km-re húzódik Ausztrália (északkelet) partja mentén. Ez a világ legnagyobb korallrendszere, a legnagyobb élő szerkezet az egész bolygón. Ez a csoda a Korall-tengerben található, szinte párhuzamosan húzódik Queensland partjaival.
Ez az erős rendszer délről északra húzódik.A Bak Trópusán kezdődik, amely Gladstone és Bundaberg között található, és a Torres-szorosban ér véget, elválasztva Új-Guineát Ausztráliától. Az északi részen, a Melville-fok közelében, a parttól a komplexum mindössze 32-50 km-re található, a déli oldalról pedig külön kis zátonyalakzatok csoportjaira oszlik, helyenként csaknem 300 km-rel távolodik el a parttól. Ezekre a helyekre zarándokolnak a búvárkodás igazi rajongói.
A Nagy-korallzátony eredete (Ausztrália)körülbelül 25 millió évvel ezelőtt történt a litoszferikus lemez mozgásának eredményeként. Abban az időben a Queensland államnak nevezett terület teljes partját teljesen elárasztották a trópusi vizek. A koralllárvák, amelyeket az óceán meleg áramlata hozott ide, fixen maradtak a földön.
A telepek idővel növekedni kezdtek éskiterjed a tengerfenék nagy területeire. A folyamat évezredekig folytatódott, ami a természet e csodájának megszületéséhez vezetett. A rétegek intenzív növekedése egyidejűleg történt az óceánszint emelkedésével. A Nagy Korallzátony ősi rétegtörténete körülbelül 10 ezer évre nyúlik vissza. A legfiatalabb, az idősebbek csúcsain elhelyezkedő területek az elmúlt 200 évben alakultak ki. Körülbelül 20 méter mélységben helyezkednek el.
A komplexum csaknem 3000 legkülönfélébbet foglal magábanzátonyok és számos sziget (több mint 900), amelyek a lagúnát tarkítják. A tengeri kőóriás teljes területe 344 ezer 400 négyzetméter. km. A pontos méretet szinte lehetetlen megállapítani, mivel a szigetek területe az apálytól és az áramlástól függően változik. A komplexum a tudományok (biológia, geológia) szempontjából az egyik legnagyobb csoda, amelyet a természet teremtett. Globális jelentőségű.
A Nagy-korallzátony néhány szigetét (kb. 100) mindig növényzet borítja. Vannak magas szigetek (kb. 600), amelyeket saját zátonyaik vesznek körül.
Összehasonlításképpen meg kell jegyezni, hogy az akadály teljes területe nagyobb, mint az Egyesült Királyság területe.
A Nagy Korallzátony akkora, hogy az űrből is látható. Ez a tény nagyon lenyűgöző, ha figyelembe vesszük az ilyen hatalmas tárgyat "építő" lények méretét.
Ezt a rendszert apró milliárdok alkottáklegfeljebb egy szem rizst tartalmazó állatok. Ezek olyan korallpolipok, amelyek úgy néznek ki, mint egy apró, fordított medúza egy kőtálban. Gyarmatokon élnek. Egyedül nem képesek zátonyokat építeni, ezért az állatok csápjaiban bebörtönzött mikroszkopikus algák segítik őket. Nekik köszönhetően a napfény a korallok energia-táplálékává alakul. Ez a szimbiózis képes az ásványi anyagokat kalcium-karbonáttá alakítani, amely csontvázakat épít.
Így mindegyik a többszöröstelepek, egész mészkő masszívumokat építve fel a földön. Meg kell jegyezni, hogy ez a világ törékeny és védtelen: még a hőmérséklet enyhe emelkedése is korallpolipok halálához vezethet.
A Nagy Korallzátony 1981-ben megkapta az UNESCO örökségi jogállását. Korábban, 1979-ben, itt nemzeti tengeri parkot alapítottak.
A zátony-komplexum területét Ausztrália aktív telepítésének idejétől kezdték használni az őslakosok ősei. Ez körülbelül 40 ezer évvel ezelőtt történt.
A rezervátum őstörténete érdekes ésMegérdemli a figyelmet. Az első európai, aki 1768-ban fedezte fel ezt a rendszert, Louis Antoine de Bougainville volt, de ő nem állította, hogy Franciaország megszerezte volna a hozzá fűződő jogokat. Az angol királyi haditengerészet kapitánya, Matthew Flinders a 19. század elején körbevezetett a szárazföldön. Ezt azért tette, hogy feltérképezze a partvonalát. Charles Jeffries 1815-ben fedezte fel a szárazföldről induló zátonyt.
A legtöbbaz 1840-es években, amely lehetővé tette, hogy a terület viszonylag biztonságossá váljon az óceánjáró hajók áthaladása szempontjából. Azonnal megkezdődött a gyöngyök, a korallok és a trepangok tömeges exportja Európába. A természeti erőforrások ilyen barbár fejlődésének megállítása érdekében a huszadik század első felében úgy döntöttek, hogy a szigetek és szomszédos vizeik egy részét tengeri parknak nyilvánítják, és az ausztrál kormány 1975-ben törvényt hozott létre egy tengeri rezervátum - a Nagy Korallzátony Park - létrehozásáról. 1997-ben bekerült a világ hét természeti csodájának listájába.
E vizek lakóinak világa gazdag és változatos.1500 tengeri halfaj létezik itt, amelyek között egzotikus színes bohóchal, lepkehal, papagájhal található. Van muréna, cápa (összesen 125 faj), sok polip és rákféle, puhatestű (4000 faj), tengeri kígyó (17 faj), bálna, gyilkos bálna, delfin, dugong (vízi emlős - a tengeri tehén rokona). Ez utóbbi veszélyeztetett faj, és szerepel a Vörös Könyvben.
A Nagy Barrier teknősökzátony. Összesen hat faj létezik. A legnagyobb a zöld teknős (vagy levesteknős), ami meglehetősen ritka. Hossza elérheti az 1,5 métert, súlya - 200 kg vagy több. Az ausztrál teknős finom húsának köszönhetően szerzett hírnevet, ezzel összefüggésben súlyosan megsérült.
A szigeteken sok madár lakik (kb. 240fajok), beleértve a petreleket, fregattokat, dögöket, fehérhasú sasokat, phaetonokat, cséreket stb. Itt találkozhatunk mérgező kígyókkal (100 faj), fantasztikusan gyönyörű pillangókkal és sok egzotikus állattal.
E helyek víz alatti zátonyainak legalább egy részének tanulmányozása és a vízi világ néhány ritka képviselőjével való megismerése több mint egy hónapot vesz igénybe.
Nagyon népszerű a búvárok körébenzátonyok a rendszer déli részén helyezkednek el, ahol a Nagy-korallzátony nagy távolságra található a szárazföld partjaitól (legfeljebb 300 km-re). A zátonyalakzatok láncolata itt kis csoportokra oszlik, egyenletesen elhelyezkedve a kontinens partja mentén.
Ezek a helyek annyira vonzóak az óceán fauna és növényvilág felfedezéséhez, hogy a búvárok gyakran azt kockáztatják, hogy víz alatti kollégáikkal ütköznek.
A zátony rendkívül népszerű turisztikai célpont, üdülőterületei hatalmas bevételekkel járnak. Tehát 2013-ban az idegenforgalmi bevételek 6,4 milliárd dollárt tettek ki.
Ausztrália híres mérföldköve mindenkinekévente mintegy kétmillió látogatót fogad a területén. De sajnos az ország gazdaságának fejlődésére gyakorolt jótékony hatás mellett ez negatív következményekkel is jár, amelyek elkerülhetetlenül elpusztítják az egész korallkomplexumot. E tekintetben a kormány bizonyos korlátozásokat vezetett be az ökoszisztéma védelme érdekében, de az okozott károkat nem lehet teljesen megakadályozni.
