A pingvin király az óceánon élfélszigetek és szigetek. Lakosságát Tierra de Fuego között, Fr. Crozet, a Falkland-szigetek, valamint Új-Zélandtól délnyugatra és Ausztráliától délkeletre futó területek. A pingvinek Antarktiszon, az északi területeken tenyésztnek. Az állatok jégmentes, tiszta vízben, a polcon és a sziklás part mentén táplálkoznak. A fiatal egyének száz km-re mozognak a legközelebbi kolóniától és a nyílt óceánban találják meg őket. A népesség több mint egymillió pár.
Különböző típusú pingvinek vannak. Között csak a kettőt különbözik egymástól. Ide tartoznak a császár és a pingvin király. A második kicsit kisebb.
A király pingvin testhossza - 94-tőlcentiméterről 1,36 méterre. Tömege eléri a tizenhat kilogrammat. A király pingvin élénk színű, meglehetősen hosszú csőrrel rendelkezik. Kis víziállatoknak táplálkozik, amelyek meglehetősen sok a szigetek partjainál, valamint a planktonból. Egyesek rákféléket esznek, mások inkább a halat részesítik előnyben.
A pingvinek csoportokban vadásznak.Ugyanakkor a felnőttek a fiatal állatok vadászati technikáit és képességeit tanítják. A király pingvin ragadozót talál az óceán felszínétől tíz-húsz méterre. Az állatok akár negyven percet is eltölthetnek. Két hetente egyszer táplálkoznak. Az etetések között a pingvinek súlya felét veszíti. Az állatok friss és sós vizet is fogyasztanak. Ha nincs víz, akkor havat esznek.
A pingvineket "nyilvános" madaraknak tekintik.Kolóniákban élnek és tenyésztnek. Az állatok szépen úsznak, és életük jelentős részét vízben töltik. Ugyanakkor meglehetősen nagy távolságot tudnak megtenni szárazföldön. Időnként a pingvinek megpróbálnak hasán csúszni a hóban. Az állatok testhőmérséklete a vízben meglehetősen gyorsan csökken, tehát nagyon aktívak lesznek, hogy ne fagyjon be. A király pingvineket leggyakrabban mérsékelt hideg éghajlattal rendelkező területeken találják meg. Ugyanakkor hegyvidéki, havas vagy akár jeges területeken is láthatók. Ilyen helyeken élnek, feltéve, hogy a közelben elegendő élelmiszer van.
Elérve a pubertást, a pingvinek gyakran agresszivivá válnak és veszekednek. Általában a viták annak a területnek a miatt merülnek fel, amelyet a pár a tenyésztésre határoz meg.
A párzás előtt a hím trombita hangokkal fenyegető pozíciókat vesz fel. Így megijeszti a riválisokat.
A szaporítást nyáron végzik.A tojásrakás december-januárban kezdődik. A király pingvinek nem építnek fészket. A nőstény csak egy elég nagy tojást tojhat. Kikelés közben a nőstény és a hím a közelben vannak, és „dalokat” énekelnek. Ugyanazon a dalon megtalálják egymást, ha hirtelen el kellett távozniuk. Az inkubáció időtartama ötvennégy nap. Pingvinek két csaj van háromévente. Az első évben a fiatal állatok anyjuk mellett vannak. Nyáron az első tojást tojják, a következő évben, a nyár végére a második. A harmadik évben a tojásrakás nem fordul elő. A korai csibék őszi elejére elérték a felnőttek méretét. A későbbi időszakban lerakott tojások közül a csibéknek gyakran nincs idejük keltetni - fagy következtében meghalnak. Az ilyen szülők (akiknek gyermekei meghaltak) megkezdik a hormonális átalakulást. Ennek eredményeként novemberben kezdik meg a tenyésztést. Általános szabály, hogy ebben az esetben az utód veszteség nélkül nő.
A király pingvineket tollak, zsír és tojás miatt vadászják. Meg kell jegyezni, hogy az 1960-as években ezen állatok populációit a vadászok aktívan kiirtották. Manapság tilos a halászat.
