A kinetikus energia definíció szerinta mozgó test tömegének felével megegyező érték szorozva a test sebességének négyzetével. Ez a modern mechanika egyik legfontosabb fogalma. Röviden: ez a mozgás energiája, vagyis a különbség a teljes energia és a többi energia között. Ennek lényegét azonban a modern tudomány nem veszi teljes mértékben figyelembe.
A test kinetikus energiája (gr. Kinema - mozgásból) egy állapotban
A rendszer kinetikus energiája olyan mennyiség, amely szorosan kapcsolódik az egyes pontjainak sebességéhez.
Úgy látják, hogy előre mozog,tehát forgatva. Az első esetet már fentebb részletesebben kifejtettük, ez egy objektum tömegének és a sebesség négyzetének szorzata. A test forgásának kinetikus energiáját pedig egy adott test elemi térfogatának kinetikus energiáinak összegeként mutatjuk be. Vagy a tehetetlenség nyomatékának szorzata, a szoros szögsebesség négyzetével, kettővel szorozva.
Tegyük fel, hogy van egy szilárd test, amely egy tengely körül mozog
Bizonyos esetekben a kinetikus energiamind a transzlációs, mind a forgási energia összege. Például egy henger csúszhat anélkül, hogy egy ferde vonal mentén csúszna volna. Előrelépve azonban egy transzlációs mozgást hajt végre, miközben a tengelye körül is mozog.
A kinetikus energia tétel körülbelül így fogalmazható meg: az ennek eredményeként egy bizonyos testre kifejtett erő működése egyenértékű egy adott test kinetikus energiájának megváltozásával.