A modern nyelvben a „zsarnokság” fogalma élesena legfelsőbb uralkodó önkényességével kapcsolatos negatív érték, ami sérti a polgárok jogait és szabadságait. Az XlX században azonban a fogalmat már nem használták a társadalomtudományokban, helyettesítve azt egy diktatúrával. Ilyen nézettel a zsarnokság problémájáról - ez a különböző totalitárius kormányzati formák előfutára, amelyekkel a XX. Század gazdag lesz.
Ma úgy véljük, hogy a zsarnokság egya legszörnyűbb kormányzati formák. Ez azonban nem mindig volt így. Az ókori Görögországban, ahol maga a kormányzati kifejezés és a formája is megjelent, a zsarnokság is pozitív szerepet játszott.
Az úgynevezett vezető zsarnokság megszületetta földes nemesi és kézművesek egymásnak ellentmondó érdekeinek összeütközése. A konfrontáció nyomán szenvedélyes személyiségek jöttek hatalomra, állítva, hogy megvédik a népi érdekeket. Feltételezzük, hogy csak a teljes erővel fektetett emberek védhetik a kialakuló polisz rendszert, amely később egy demokráciává fejlődne.
Az egyik változat szerint a kifejezés 2006-ban jelent megAnatóliai görög városok, és először Archilochus költő látta, aki úgy gondolta, hogy a zsarnokság a kormányzás olyan formája, amelyben kegyetlen bitorló van hatalmon.
A modern ember számára a zsarnokság azelőtt voltteljes szabály, büntetlenséggel járó kegyetlenséggel. Ugyanakkor az uralkodó legitimitását nem kérdőjelezik meg, mivel a modern értelemben a demokratikus állam törvényesen megválasztott elnöke zsarnok lehet.
A görögök számára a zsarnok mindenekelőtt illegális voltvonalzó, bitorló, megragadta a hatalmat. És ebben az esetben nem volt meghatározó, ő az emberek javára vagy a saját polgárai ellen használja. Mindig zsarnok maradt. Ez a tényező teszi lehetővé a görög kormányzati forma azonosítását a sokkal későbbi római császárral. Magát a görög kifejezést τυραννίς (tyurannis) fordítása "önkényesség". A zsarnokság tehát a görögök szerint nem olyan ésszerű kormányzási forma, amely a görög városi közösségek számára nem megfelelő.
A zsarnokság különösen széles körben elterjedtNagy-Görögország kolóniái, ahol a természeti vagyon és a kedvező éghajlat megteremtette a feltételeket a tengeri kereskedelemmel foglalkozó egyének gyors gazdagodásához és a közösségi kincstár kezeléséhez. A gazdagság lehetővé tette a fegyveres állampolgárok megnyerését a saját oldalukra, és így bitorolhatta a város legfelsõbb hatalmát.
Ez a kormányzási forma különösen virágzottSzicília. Aragragas (ma Agrigento) gazdag városának története közismert, amelyet alapítása után nem sokkal a kegyetlen Falaris tizenhat évig uralkodott és uralkodott. A görög irodalom tele van történetekkel kompromisszumok nélküli kegyetlenségéről: rendszeresen megkínozta és megölte hatalmával elégedetlen állampolgárokat, hatalmas réztartályban sütötte őket. Ugyanakkor ugyanabban a tartályban az élete véget ért, amikor Telemachus megbuktatta őt, aki összeesküvésnek indított a zaklató ellen.
Igaz, hogy a zsarnokság egyfajtaegy lépés az ókori Görögország politikai rendszerének fejlődésében, amelyet minden kegyetlenség ellenére a görögök nagyon sikeresen legyőztek. A több évszázados zsarnokság és a végtelen internetes háborúk után a görög demosok mindazonáltal átvették a politikák irányítását, amelyek meglehetősen pozitív hatással voltak a kultúra és a gazdaság fejlődésére.
