Лиственные растения рода Каштан из семейства il faggio Castanea sativa, o semplicemente castagne commestibili, sono diffuse nel territorio europeo, dove sono state coltivate per diversi secoli per frutti gustosi e nutrienti. A causa della loro robustezza e resistenza al gelo, questi alberi crescono anche nei paesi settentrionali dell'Europa, ad esempio sulle Isole britanniche. Tuttavia, le regioni con un clima mite, dove non ci sono gelate tardive primaverili che influenzano negativamente la fioritura, hanno ancora le condizioni ideali per questa pianta.
La pianta adulta ha un ampio, snellotronco, che è coperto da una corteccia ondulata grigia con scanalature verticali o a spirale. La sua altezza può raggiungere i 35 metri e un diametro di due metri. La forma delle foglie è oblunga, a punta ovale, con un bordo seghettato, e la loro dimensione è di 16-28 cm di lunghezza e 5-10 cm di larghezza. Nella nostra zona, come sapete, l'ippocastano è comune e molti non sanno come distinguere l'ippocastano commestibile da quello non commestibile. Quindi, è sulle foglie. Una pianta con frutti non commestibili ha foglie palmate complesse che si trovano sul picciolo comune per 5-7 pezzi, mentre il suo parente nobile ha foglie singole grandi e dense con una finitura lucida. Il periodo di fioritura della castagna è la prima metà dell'estate (fine giugno - inizio luglio). Piccoli fiori bianchi compaiono alle estremità dei rami, raccolti in gattini lunghi (10-20 cm), che crescono in mazzi. È interessante notare che un orecchino contiene fiori di entrambi i sessi - la parte superiore dell'orecchino è occupata da fiori maschili e quella inferiore - da donne. Entro l'autunno, i frutti di una castagna commestibile maturano da fiori femminili, di forma rotonda e ricoperti da un guscio protettivo che li protegge da piccoli animali e uccelli. In ottobre, i frutti maturati lasciano la loro "casa" spinosa.
Le castagne commestibili crescono beneterreni drenati sabbiosi e fertili leggeri. Non tollerano aree troppo ombreggiate e terreni eccessivamente umidi, paludosi, sterili o calcarei. La propagazione delle piante viene effettuata mediante innesto o semi che maturano a metà autunno. Il principale nemico dei frutti di castagno è lo scoiattolo grigio, quindi gli alberi dovrebbero essere piantati dove questo animale non viene trovato. Va ricordato che nelle regioni con temperature molto basse, la castagna non darà frutti.
Главным богатством Castanea sativa являются gustose noci amidacee. Le loro qualità nutrizionali sono simili a quelle del grano, l'unica eccezione è la proteina legante il glutine - questo componente è assente nei frutti. La farina di castagne viene utilizzata nella preparazione di prodotti a base di pasta per conferire loro un sapore e una friabilità peculiari. Inoltre, le castagne commestibili svolgono il ruolo di materie prime nella produzione della birra e sono anche un componente eccellente per torte e budini. Sono anche usati come pasticceria indipendente, ad esempio le castagne candite fritte sono molto popolari in Francia.
