Alexander Andreevich Chatsky arriva ai Famusov,amico d'infanzia di Sophia. È innamorato di una ragazza con la quale una volta ha avuto un primo sentimento reciproco. Ma Sophia, che ha letto molti romanzi e ha immaginato la pallida immagine di Molchalin alla bellezza spirituale, è più che simpatica con lui.
La seconda azione inizia con un dialogo tra Famusov eservitore letterato di Petrushka. Il maestro parla dei pilastri della società di Mosca, pianifica gli incontri con loro e obbliga il servo a scrivere i suoi pensieri su chi andare. In effetti, "Woe from Wit" ci introduce alla pianificazione dell'ozio del leone laico della patriarcale Mosca. Un riassunto dei capitoli ci mostra ancora Chatsky. Questa volta, dopo aver fatto visita, inizia una conversazione con Famusov con l'obiettivo di chiedere la mano e il cuore di sua figlia. Il padre non è felice di un matrimonio con un uomo che possiede 400 anime (il suo sposo ideale è il proprietario di 2000 anime, le sue capacità mentali non contano), quindi rifiuta diplomaticamente ad Alexander Andreyevich: "Vieni a servire!" Chatsky dalla lingua tagliente riflette questo sfacciato attacco con uno slogan che dimostra la differenza tra i verbi "servire" e "servire".
Secondo le regole del genere commedia, l'epilogo arrivaquarto atto. I Famusov hanno una palla. Ironicamente descrive gli ospiti, aristocratici di Mosca, "Woe from Wit". Il sommario del capitolo ci introduce a una serie di personaggi brillanti. Skalozub Sergey Sergeevich è anche un candidato per la mano e il cuore di Sophia, una giovane colonnello, comandante del reggimento dei moschettieri della Novaya Zemlyansk. Viene dalla classica élite militare: ricco, stupido e determinato. Disprezza la "saggezza del libro", è mercantile e meschino: cerca di fare carriera senza prendere parte alle battaglie. Repetilov è stupido e scandaloso allo stesso tempo, il suo elemento è infiammare e avvicinare le persone, e lui stesso rimane in disparte. Un'altra nobiltà ha fretta di vedere i Famusov: una principessa con sei figlie, il principe Tugoukhovsky. Queste sono persone profondamente senz'anima, senza scrupoli, chiuse nella loro cerchia sociale, nella loro casta. I loro attacchi bruschi Chatsky parano scherzosamente non solo argutamente, ma anche brillantemente. Per rappresaglia, gli aristocratici alle sue spalle lo dichiarano pazzo "per l'apprendimento".
Sophia evita Alexander Andreevich, quindi,vedendo nell'oscurità la sagoma di un giovane, credendo che sia Chatsky, si nasconde dietro una colonna e gli manda la serva Lisa. Ma si sbagliava, era Molchalin. Vedendo Liza, il cameriere le esprime il suo amore. Lo sciocco spiega il suo rapporto con Sophia con la sua "astuzia tattica". Ironia della sorte, sia Sophia che Chatsky lo sentono. Finalmente arriva un'epifania a Sophia. Il padre appare all'improvviso con i suoi servi. Molchalin viene espulso e il padre di Sophia promette di mandarlo a sua zia in un villaggio vicino a Saratov. Chatsky, finalmente disilluso, lascia l'aristocratica Mosca.
Perché il poeta diplomatico ha chiamato la sua opera in quel modo?La trama è basata sul drammatico conflitto tra il protagonista - Chatsky, un uomo del futuro, e la società aristocratica di Mosca, dove gli Skalozub e Famusov governano la palla. Quest'uomo dinamico, assetato di attività reale, è estraneo ai nobili senza spirito e mercantili a tal punto che lo dichiarano pazzo. Inoltre, Chatsky subisce un fiasco a livello personale: ama Sophia Famusova, che gli preferisce il basso ingannatore Molchalin. Il linguaggio dell'opera dell'autore è dinamico, divertente, comico. Lo spettacolo è ancora oggi un magazzino di aforismi.
