Non si può negare che una persona è significativa (enon nel migliore dei modi) influisce sull'ambiente, in particolare sul ciclo del carbonio in natura. È in nostro potere preservare la situazione ecologica del pianeta almeno in una forma abitabile il più a lungo possibile. Ma perché il carbonio è così importante? Cosa gli succede in generale, come ci influenza e possiamo influenzare il ciclo in natura di questo importante elemento?
Quasi tutte le forme di vita sul nostro pianetacontiene carbonio. Ciò significa che è necessario per la normale esistenza di tutte le specie biologiche. Allora perché siamo spaventati dal fatto che il contenuto di carbonio è alle stelle? La combustione di petrolio e gas durante il funzionamento delle macchine, il funzionamento delle imprese, emette un'enorme quantità di anidride carbonica nell'atmosfera, interrompendo il ciclo del carbonio in natura. Il biosistema della Terra smette di far fronte a così tanto di esso.
Dove è presente il carbonio?
A una concentrazione apparentemente trascurabile (0,04%), il carbonio è presente nell'atmosfera terrestre sotto forma di biossido di CO2. Ma questo è sufficiente per sostenere l'attività vitale della vegetazione terrestre.
Il carbonio si trova anche nel suolo e nelle rocce sedimentarie, nella biosfera terrestre.
Come già accennato, questo elemento è presente in grandi quantità nell'oceano sotto forma di organici marini viventi e non e in forma già disciolta.
Un'altra riserva di carbonio sono le risorse fossili, generalmente di origine organica.
Da dove viene?
Il ciclo del carbonio in natura, come qualsiasi altra sostanza, implica che provenga da qualche parte, poi scompaia da qualche parte e ritorni. Vediamo come succede con il carbonio.
• Animali e persone respirano carbonio nell'atmosfera.
• Gli organismi morti di piante e animali vengono trattati con batteri che, con la partecipazione dell'ossigeno, rilasciano anidride carbonica o metano, che contiene anche carbonio.
• L'anidride carbonica è generata anche dalla combustione di petrolio, carbone, torba e gas naturale.
• Gli incendi boschivi sono la stessa fonte di questo gas che entra nell'atmosfera.
• Un'altra fonte importante è l'attività dei vulcani attivi, che emettono nell'atmosfera molta anidride carbonica, vapore e anidride solforosa.
• Produzione di cemento come risultato dell'attività umana; utilizzando il riscaldamento del carbonato di calcio (CaCO3), rilasciamo una grande quantità di carbonio nell'atmosfera.
• Si parla molto di riscaldamento globale. Quando la superficie dell'oceano si riscalda, rilascia ulteriore anidride carbonica dall'acqua.
Dove sta andando?
Se tutto il carbonio che entra nell'aria è lì erimasto, saremmo soffocati molto tempo fa, e la vita sulla Terra cesserebbe di esistere. Ma il ciclo del carbonio in natura suggerisce che sta scomparendo dall'atmosfera da qualche parte. Dove?
• Grazie mille per aver chiarito l'aria dal'anidride carbonica va detta agli alberi, che sono il principale deposito di questo elemento. Inoltre, il carbonio può essere immagazzinato in essi per centinaia di anni. Particolarmente utili in questo senso sono i giovani alberi, che crescono rapidamente e, quindi, consumano rapidamente carbonio.
• Più bassa è la temperatura, più solubilediventa anidride carbonica, e la superficie fredda dell'acqua più vicina al Polo Nord la assorbe perfettamente. Ma il riscaldamento globale minaccia che l'oceano comincerà a vaporizzare l'anidride carbonica nell'atmosfera. Questo è un altro problema che preoccupa gli scienziati e l'intera umanità.
• Un'altra importante fabbrica di riciclaggiocarbonio - organismi marini che vivono negli strati superiori dell'oceano. Assorbono il carbonio per costruire le loro cellule. Gli scienziati stimano che ci siano 36mila gigatonnellate di carbonio negli oceani del mondo.
• Morendo, la vita marina (le sue parti dure) si deposita sul fondo del mare, formandosi infine in rocce sedimentarie.
La grande circolazione di sostanze in natura è un sistema ben consolidato, la cui interferenza può portare a conseguenze imprevedibili.
