グレートブリテンの植民地-多くの地域過去に最も強力な帝国の1つである英国の16世紀から18世紀の間に捕獲され、保護下に置かれ、または他の方法で買収された世界中。
目標はその領土開発でした。この期間中、イギリスとその大陸のライバルであるスペイン、フランス、オランダの間で、生産者のための資源と潜在的な市場をめぐって激しい競争がありました。エリザベス1世の治世中に、トルコ、ロシア、東インド諸島で商社が設立され始め、北アメリカの海岸が探検されました。
歴史家は、エリザベス私が彼女のお気に入りのサー・ウォルター・ローリーに北アメリカに英国の植民地を設立する権利を与えた瞬間から、国の領土拡大が始まったと信じています。
帝国の当初の方針が設立されました専ら商売の考えに。スチュアート、ジェームズIとチャールズI、オリバークロムウェルの下で、取引スキームに基づく帝国の構築がより明白になりました。有利な貿易収支（輸出入）は、帝国を拡大し維持するために必要な富を提供すると信じられていました。
1707年、イングランドとスコットランドが単一の主権国家に統合された後、英国の植民地の多く（旧スコットランドの植民地を含む）が有名な帝国の基礎となりました。
イギリス人の最初の海外入植地はアイルランドを拠点としています。国の体系的な捕獲はオリバー・クロムウェルの下で行われました。 17世紀にオランダ、フランス、スペインとの戦争が成功した後、イギリスは北アメリカの東海岸のほとんど、カナダのセントローレンス川流域、バミューダ、西インド諸島、アフリカを支配し、奴隷を獲得してインドに足場を築きました。
一部の歴史家は、ウェールズという用語自体が必ずしも外国の領土を表すとは限らないため、ウェールズは一般的に最初の英国の植民地と見なされるべきであると主張しています。
18世紀後半の植民地アメリカのイギリスは失われました。オーストラリアの開国は一種の補償にはなりませんでしたが、遠方の土地は主に有罪判決を受けた人々の亡命地として機能したため、この損失はいわゆる「東へのスイング」、つまりインドと極東の間の貿易ルートに沿った戦略的基地の獲得に影響を与えました。 18世紀の終わりまでに、イギリスによるインドの支配はアフガニスタンとビルマにまで拡大しました。
ナポレオン戦争の結果として-最後帝国間の世界的な戦争-イギリスは非常に困難な立場にありましたが、間違いなく強い立場にありました。たとえば、ダッチケープコロニー（南アフリカ）が買収されました。ビクトリア朝の外交政策の主な関心事は、インドへの利益を脅かすロシア帝国の拡大であったにもかかわらず、その時代までのほとんどすべての伝統的な競争相手はその重要性を失い、規模が大幅に縮小したため、英国の帝国の地位は否定できませんでした。さらに、それはヨーロッパの主要な工業国になり、世界でますます多くの領土がその商業的、財政的、海軍力の支配下に集中しました。
しかし、状況を呼び出すことができませんでした安定しています。商売主義の考えに基づく帝国は、18世紀後半から19世紀初頭にいくつかの要因によって弱体化した。 1807年、イギリス自体で奴隷制が廃止され、伝道者が主導する運動は帝国の他の地域で根本的な変化を要求しました。 1833年から、経済的見通しのために（主にアダム・スミスの考えの影響により）、一部の英国の植民地は自治と自由貿易に向かって動き始め、古い寡占的で独占的な貿易会社の影響を最小限に抑えました。それでも、ビクトリア朝時代には、戦略的検討によって促進され、慈善的動機によって正当化された、領土の取得とさらなる貿易譲歩が続いた。英国の積極的な政策は、1876年にベンジャミン・ディスレーリ首相に刺激されたビクトリア女王が自分自身をインドの皇后と宣言したときにピークに達しました。
しかし、帝国は発展を続けました遅かれ早かれ、その崩壊を予見する民族主義運動。第一次世界大戦後、このプロセスは加速しましたが、戦後、旧ドイツとトルコの領土が英国の保護下に置かれた期間に帝国の規模が拡大しました。
グレートブリテンカナダとオーストラリアの植民地1907年に支配権を獲得した。 1931年に、イギリスと、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド、南アフリカ、アイルランドの自由国家の自治領を含む国の連邦が形成されました。その長はイギリスの君主でした。ドミニオンは第二次世界大戦中にイギリスを積極的に支援しました。今日の多くの歴史家は、植民地軍の同盟国への支援がなければ、この恐ろしい戦争に勝つことができたのではないかと考えています。彼らはすべての戦争の劇場に参加しました。しかし、極東での英国人の喪失は、英国がもはや世界の古典的な秩序を維持することができる帝国の力を持っていないことを明らかにしました。イギリス人は徐々にアメリカ人に取って代わられた。
