Didžiosios Britanijos žemė visada garsėjo savo prabangaboksininkai. Daugelis iš jų sugebėjo pasiekti profesionalaus bokso aukštumas, iškovoję vieną ar daugiau pasaulio čempionų titulų. Tačiau net ir tokioje garsių atletų pletoje ypatingą vietą užima žmogus vardu Joe Calzaghe, kuris ne tik buvo pasaulio čempionas, bet ir nepatyrė nė vieno pralaimėjimo per visą savo karjerą. Šiame straipsnyje mes apie tai kalbėsime išsamiau.
Joe Calzaghe gimė 1972 m. kovo 23 dAnglijos miestas Hamersmitas. Jo tėvas buvo italas, o mama gimė Velse, kur šeima persikėlė, kai berniukui buvo dveji metai.
Calzaghe savo bokso kelionę pradėjo būdamas devynerių. Mėgėjų ringe jis praleido daugiau nei 120 kovų. Pavyko iškovoti keletą mėgėjų titulų.
Kaip profesionalas Joe Calzaghe įkėlė kojąžiedas 1993 m. Didžiąją dalį savo kovų boksininkas praleido JK. Keista, bet per visą savo sportinį gyvenimą jis niekada nepralaimėjo. Ir tai nepaisant to, kad jis kovojo mėgėjiškai, mūšyje laikė nugarą per tiesią ir periodiškai atsimušdavo į kojų pirštus tomis akimirkomis, kai turėjo būti visa koja. Tačiau šie techniniai niuansai jo pasirodyme nebuvo trūkumas, o, priešingai, padarė jo stilių firminį ir išskirtinį.
Pradėjęs koncertuoti 1993 m., Calzaghe turi pakankamaigreitai pakilo į pasaulio reitingo viršūnę. Per pirmuosius dvejus metus jis praleido 13 kovų, kurias visas sugebėjo laimėti. Tuo pačiu metu jis pirmame raunde nokautu baigė septynias kovas, o antrajame – dvi kovas. Tarp tuo metu pralaimėjusiųjų buvo tokie garsūs vardai kaip Frankas Mintonas ir Robertas Kerry.
1995 metų pabaigoje Joe Calzaghe buvo pripažintas labiausiaigeriausias jaunasis metų boksininkas. Daugeliu atžvilgių tokio titulo suteikimas buvo jo pergalė prieš Stepheną Wilsoną, kurios dėka jis sugebėjo tapti stipriausiu Britų salose.
Garsus bokso analitikas Barry McGuiganas (inbuvęs boksininkas ir pasaulio čempionas) tuo metu apie Calzaghe kalbėjo taip: „Jis stipriai smūgiuoja, puikiai juda ir sujungia geriausias – europietišką techniką ir amerikietišką agresiją“.
1996 m. Calzaghe nugalėjo Guy nokautu.Stanfordas ir Anthony Brooksas. Jis taip pat sugebėjo nugalėti Warreną Stowe'ą ir Patą Lolore'ą. Tuo pat metu Joe buvo skirti žodžiai, kad jis dar neišlaikė tikrų išbandymų ringe. Į tai britų boksininkas atsakė, kad gali kautis su bet kuo, nes kovoms visada ruošiasi rimtai ir su visa atsakomybe.
1997-ųjų rudenį Joe žengė į ringą kovotiWBO pasaulio titulas. Jo varžovas buvo labiausiai patyręs Chrisas Eubankas, anksčiau turėjęs šį titulą ir jį praradęs Steve'ui Collinsui. Tačiau dėl traumų čempionas paliko diržą, ir jis tapo laisvas.
Dvikovoje „Calzaghe – Eubank“ aiškiaiįvyko jaunystės ir patirties konfrontacija. Kovos metu Joe sugebėjo du kartus nokautuoti savo varžovą ir galiausiai vieningu sprendimu laimėti. Dėl to jau 23-ioje profesionalų kovoje velsietis tapo pasaulio čempionu. Tada niekas negalėjo pagalvoti, kad šis kovotojas galės išlaikyti titulą dešimt metų.
Ant nugalėtojo laurų Joe ilgai ilsėjosi ir 1998 metų sausį pirmą kartą sėkmingai apgynė titulą prieš Kroatijos varžovą Branko Sobotą, kurį nokautavo trečiajame raunde.
Tų pačių metų balandį Calzaghe vėl sėkmingai apgynė titulą dvikovoje su boksininku iš Paragvajaus Juanu Carlosu Jimenezu Pereira.
Kontroversiškiausia kova pasirodė Joe ir RobinReedas 1999 m. vasario mėn. Pergalė prieš varžovą čempionui tuomet buvo itin sunki, nes teisėjai pergalę užfiksavo daliniu sprendimu. Ekspertų teigimu, būtent ši pergalė buvo prieštaringiausia Calzaghe per visą karjerą.
Kiti du varžovai – Ricky Thornberry ir David Stari – taip pat buvo nugalėti taškais, o Omaras Shaykas buvo visiškai išmuštas penktame raunde.
2000 metų pabaigoje pasipriešinimas buvo palaužtasvienas pretendentas – Richie Woodhall. O vos po mėnesio nokautas buvo boksininkas iš Vokietijos Mario Veitas. Po šios kovos Joe kovojo pakaitomis su amerikiečiais. Šie profesionalūs boksininkai taip pat buvo tiesiogine prasme sunaikinti ir išsklaidyti.
Tačiau 2003 m. vasarą Joe atsidūrėnokdaunas. Kovoje su privalomu varžovu Byronu Mitchellu Calzaghe'as pateko į kairįjį kabliuką ir atsidūrė drobėje. Teisėjui suskaičiavus, amerikietis kaip aitvaras trenkėsi į velsietį, bandydamas jį pribaigti. Tačiau Joe kontratakoje sugebėjo pataikyti į šoną varžovui į žandikaulį ir jį pargriauti. Byronas turėjo jėgų atsikelti, tačiau čempionas atliko seriją smūgių, po kurių teisėjas buvo priverstas įsikišti ir nutraukti kovą anksčiau laiko, fiksuodamas Calzaghe'o pergalę.
2004-ųjų pradžioje jis nokautavo rusąboksininkas Mher Mkrtchyan septintame raunde. Spalį Joe kovojo su itin nepatogiu, itin „nešvariu“ boksininku iš JAV Kabari Salem. Jų kova truko visus 12 raundų. Ir vėl nugalėtoju tapo britas.
2006 m. kovo 4 d. Joe Calzaghe, biografijakuris yra unikalus ir yra pavyzdys daugeliui boksininkų, turėjo dvikovą su dabartiniu tuo metu IBF pasaulio čempionu Jeffu Lacy. Abu kovotojai pasirinko atakuojantį kovos stilių. Calzaghe dažnai mušdavo varžovą. 11-ajame raunde Joe buvo atimtas vienas taškas, nes jis smūgiavo po komandos „pertrauka“. 12 raunde velsietis pargriovė varžovą, tačiau jis sugebėjo pakilti. Calzaghe bandė pribaigti varžovą, tačiau teisėjas nutraukė kovą, nes pastebėjo atsirištą tvarstį ant Lacy pirštinės. Galutinis kovos rezultatas buvo Calzaghe pergalė.
Tų pačių metų spalį Joe turėjo dar vieną kovą.Šį kartą jam priešinosi Kamerūno kilmės australas Sakio Bika. Penktajame raunde varžovas per žemai nuleidęs galvą ėjo į priekį ir susidūrė su čempionu. Už tai teisėjas iš Sakio atėmė vieną tašką. Pagal visų 12 raundų rezultatus Joe šventė pergalę. Beje, po šios kovos Calzaghe savo noru atsisakė IBF diržo.
2007 m. balandžio 7 d. Calzaghe kovojo su PetruManfredas. Jau trečiajame raunde velsietis prispaudė amerikietį prie lynų ir atliko užsitęsusią smūgių seriją. Iš pradžių jo smūgiai pataikė į taikinį, tačiau vėliau jis ėmė nepataikyti ir pataikyti į gynybą. Tačiau teisėjas vis tiek priėmė labai prieštaringą sprendimą nutraukti kovą. Taip dviprasmiškai, daugelio ekspertų nuomone, baigėsi dvidešimtasis WBO titulo gynimas.
Po šešių mėnesių Calzaghe laukė dar vieno triumfo.Šį kartą nugalėtas dviejų WBC ir WBA pasaulio čempiono diržų savininkas danas Mikkelis Kessleris. Kova vyko iki galo. Joe buvo agresyvesnis, o teisėjai jam vėl suteikė pergalę.
Laimėjęs tris super vidutinio svorio diržus, Joe nusprendė pereiti į naują divizioną, kur jo jau laukė kiti varžovai ir nemažos pinigų sumos.
Pirmieji britams kelią stojoBernardas Hopkinsas. Kova buvo įvertinta, o titulai nebuvo pavojuje. Nepaisant to, kova išėjo aktyvi ir įspūdinga. Jau pirmajame raunde Calzaghe buvo pargriautas po praleisto amerikiečio perdavimo iš dešinės. Joe nebuvo pernelyg sukrėstas, todėl Bernardas Hopkinsas net nebandė jo pribaigti. Pasibaigus 12 kovos raundų, Calzaghe'ui buvo skirta pergalė, nors vienas teisėjas manė, kad amerikietis buvo stipresnis. Kovos metu Joe tris kartus pataikė žemiau diržo. Po pirmų dviejų kartų Hopkinsui buvo duota laiko atsigauti, tačiau trečią kartą teisėjas tiesiog nepastebėjo.
2008 metų lapkričio 8 dieną vyko kova „JoeCalzaghe - Roy'us Jonesas. Ir vėl pirmame raunde velsietis buvo nukautas. Tačiau amerikietis negalėjo iš to išgauti jokios sėkmės. Joe ėjo į priekį visus vėlesnius raundus ir metė daugybę smūgių, nuolat darydamas spaudimą priešininkui. Jonas taip ir nesugebėjo prisitaikyti prie varžovo ir pralaimėjo vieningu sprendimu.
2009 m. vasario 5 d. boksininkas paskelbė, kad baigiatavo karjera. Todėl daugiau niekada nepamatysime Joe Calzaghe kovų. Nors, kaip tikino tėvas Enzo, sūnus dar galėjo gana sėkmingai pasirodyti penkerius metus.
Tačiau į pensiją išėjęs velsietis, priklausomas nuo narkotikųgreitai suprato, kad tai ne jo tema, ir galėjo grįžti į normalų gyvenimą. Reikėtų pažymėti, kad promotoriui iš Calzaghe taip pat nepavyko. Jo įmonė „Calzaghe Promotions“ negalėjo pasiekti aukšto lygio net pačioje Didžiojoje Britanijoje.
Kalbant apie asmeninį gyvenimą, buvęs čempionasJis turi du sūnus, su kurių motina išsiskyrė dar 2005 m. Po to Joe ilgą laiką susitiko su modeliu Jo-Emma Larvin. Šie santykiai nutrūko, kai Calzaghe tapo britų šokių televizijos šou nariu. Filmavimo metu jis susidomėjo choreografe ir šokėja Christina Pshenichnykh. Tiesa, verta pasakyti, kad šie santykiai truko neilgai, o 2013-ųjų rugpjūtį pora išsiskyrė.
