„Honore de Balzac“ sugalvojo ir beveik išgyvenodrąsi idėja: rašyti istorijų ir istorijų ciklą, kuriame bus sukurtas šiuolaikinės Prancūzijos literatūros modelis. Jis pavadino pagrindinę savo gyvenimo kūrinį „Žmogiškoji komedija“, analogiškai Dante Alighieri „Dieviškajai komedijai“. Rašytojas tikėjosi, kad XIX a. Jis taps toks pat svarbus, kaip viduramžių didžiojo Florencijos kūrimas. Antologija turėjo apimti 144 darbus, susijusius su pereinamaisiais simboliais, vienu stiliumi ir problematika. Tačiau Balzac sugebėjo parašyti tik 96 iš jų. Į šį ciklą įtraukta ir „akmeninė oda“ (1831), kuri yra skyriuje „Filosofiniai tyrimai“.
Šis romanas skirtas asmeninio konflikto klausimuivisuomenė, kuri buvo tuometinės literatūros dėmesio centre (pvz., „Stendal“ raudonos ir juodos spalvos). Tačiau šios knygos filosofija ir prasmių įvairovė daro tai panašia su gilia prasme. „Pebbled skin“, kurios trumpas turinys susideda iš tikros budistinės išvados, kad nori nužudyti, vis dar turi gyvybę patvirtinantį pranešimą: laimė yra įmanoma be „stebuklingos lazdelės“, ją galima rasti nesavanaudiškoje meilėje ir noro duoti, o ne paimti ir paimti.
Pagrindinis darbo pobūdis yra Rafael deValantenas, nuskurdintas išsilavinęs aristokratas. Jau kelerius metus jis nuvilko neturtingo žmogaus nedidelio viešbučio mansardoje egzistavimą, nežinodamas, kad meilužės duktė Polina įsimylėjo. Jis pats susidomėjo puikia socialine grupe - Countess Theodora ir pradėjo žaisti kazino jai, švaistė pinigus dovana, po kurio tik vienas išėjimas buvo paliktas jo garbei - savižudybė. Taigi prasideda romanas „Pebbled Skin“.
Vėlesnis pasakojimas atsiskleidžiagreitai: patikėjęs talismano efektyvumu, Rafaelis bando atsisakyti norų. Tačiau netyčia numesta mandagumo frazė „Linkiu tau laimės“, potraukis mylimajai moteriai ir pergalės troškulys dvikovoje greitai panaikina jo dienas.
Atrodo, kad visas kūrinys yra parabolėnorai deginti sielą, kurios simbolis yra šašlykinė oda. Vis dėlto romano stiliaus analizė rodo, kad Balzacas veikia pasakojimo stiliumi ir remiasi savo pirmtakų, XIX amžiaus pradžios rašytojų, romantizmu, naudodamas labai tikroviškas detales kartu su spalvinga ir dinamiška kompozicija. Herojus apibūdina savo rūšies žlugimo istoriją taip, kad visi, žinantys Prancūzijos ekonominę ir politinę realiją Liudviko XVI valdymo pabaigoje, neabejotų savo žodžių teisingumu. Nepaisant fantastiško siužeto, šio romano nuoširdumas priskiria jį prie geriausių klasikinio realizmo kūrinių.