Taip nutiko, kad istorija amžiams susiejo vardąGrimas su sielą aušinančiu serijinio žudiko, pravarde Zodiakas, nusikaltimu. Žinoma, tai neatsitiktinumas: galime sakyti, kad dėl nusikaltėlio buvęs karikatūristas tapo rašytoju. Daugiau nei dvidešimt metų jis perdarė toną medžiagos, kad priartėtų prie šio žiauraus asmens tapatybės atskleidimo. O kadangi Zodiako byla yra vienas paslaptingiausių nusikaltimų, kurių neatskleidė JAV policija, Robertas Graysmitas, kuris dešimt savo gyvenimo metų skyrė šios bylos faktų tyrimui, nusprendė apie tai parašyti.
Pirmoji knyga „Zodiakas“ buvo išleista 1986 m. Ir taponacionalinis bestseleris. Įkvėptas sėkmės, autorius parašė dar kelis detektyvinius romanus, tačiau ne visus juos kritikai gerai įvertino.
2007 m. Buvo nufilmuota knyga „Zodiakas“. To paties pavadinimo filmo režisierius buvo Davidas Fincheris.
Šeštojo dešimtmečio pabaigoje San Franciskas irKalifornija buvo sujaudinta žiaurių žmogžudysčių, kurias įvykdė nusikaltėlis, naudodamas slapyvardį „Zodiac“. Tuo metu Robertas Graysmitas dirbo karikatūristu San Fransisko kronikoje. Skiriamasis žudiko bruožas buvo užšifruoti laiškai, kuriuos jis po padarytų nusikaltimų išsiuntė vietos laikraščių leidėjams. Juose Zodiakas pranešė informaciją apie save ir žudynių motyvus, o geriausi kriptografai dirbo prie šių tekstų. Pilkas kalvis taip pat buvo išvežtas atidengiant užšifruotus Zodiako nusikaltimus, manydamas, kad policija daro nepakankamai.
Įtariamųjų buvo daug, tačiau įrodymai ir įrodymainiekada nepakanka surasti tikrąjį kaltininką. Žudiko medžioklę pradėjo detektyvų mėgėjai, tarp kurių buvo politinis karikatūristas Robertas Graysmithas. Policija pareikalavo penkių žmogžudysčių ir dviejų mėginimų, kuriuos įvykdė maniakas, kai pats Zodiakas savo žinutėse tvirtino, kad mažiausiai 37 žmonės mirė iš jo rankos. Bet kokiu atveju, nepaisant visų policijos ir privačių tyrėjų pastangų, žudiko tapatybė niekada nebuvo atskleista. Ir ši baudžiamoji byla iki šiol yra skaudi tema JAV teisėsaugai.
Kai pirmieji paminimaniakas, terorizavęs šiaurinę Kaliforniją, sėkmingas karikatūristas Robertas Graysmithas, kuriam tuo metu buvo 25 metai, negalvojo apie savo karjeros pakeitimą. Bet kai paaiškėjo, kad policija yra aklavietėje atliekant tyrimą, Graysmithas, kaip ir daugelis kitų, nusprendė prisijungti prie žudiko gaudymo bylos. Jis taip pasinėrė į tyrimą, kad prarado susidomėjimą įprastu gyvenimu.
Dienomis Robertas sėdėjo užšifruotaslaikraščiuose paskelbtos žinutės pasibeldė į policijos komisariatų slenksčius, tikėdamosi gauti bent šiek tiek informacijos, ir tokia manija paveikė Graysmitho asmeninį gyvenimą: jo santuoka plyšo ties siūlėmis. Vėliau interviu vienam iš televizijos kanalų rašytojas teigė, kad taip rimtai ištirti Zodiako nusikaltimus jį paskatino vangus policijos aktyvumas šioje byloje. Viskas buvo nutylėta net departamentuose, jau nekalbant apie skirtingas jurisdikcijas. Tada Robertas nusprendė pradėti tyrimą kaip privatus asmuo: jis kalbėjo su išgyvenusiais žmonėmis, palygino faktus ir surinko visas detales, kurių policija praleido. Prisimindamas savo pokalbius su policija, Robertas Graysmithas sakė: „Zodiakas yra nusikaltėlis, trokštantis šlovės, ir jis tikrai pasirodys kaip suinteresuotas asmuo, norintis padėti tyrimui“.
Į Graysmitho žodžius nebuvo žiūrima rimtaitačiau 1971 m. teisėsaugos pareigūnų akiratyje atsidūrė tam tikras Arthur Lee Allenas, nuteistas vaikų tvirkintojas. Jo draugas policijai sakė, kad Alaino ketinimas padaryti nusikaltimus buvo panašus į Zodiako motyvus, be to, Arthuras kartą prisipažino, kad jį erzina į pasimatymus išeinantys jaunuoliai. Policija žinojo, kad Zodiakas daugiausia puolė ir šaudė tokias poras.
Vėlesnio tyrimo metu policijaSan Franciskas ir Vallejo atliko kratas Alleno priekaboje, tačiau tyrėjams nepavyko rasti įrodymų, siejančių Alleną su Zodiako nusikaltimais. Nepaisant to, kad žudiko atspaudai ir prakaito pavyzdžiai iš telefono imtuvo pateko į policijos rankas, DNR tyrimas tada buvo netobulas ir nieko neįmanoma įrodyti.
Zodiako nusikaltimų nagrinėjimas užtruko dešimt metųGraysmitho gyvenimas. Jis nusprendė, kad žmonės turi teisę žinoti tiesą apie šią bylą. Taigi 1986 metais pasirodė knyga „Zodiakas“. Jis pateikiamas dokumentinių užrašų pavidalu ir pasakoja apie visus sunkumus, su kuriais teko susidurti policijai ir autoriui bandant rasti žudiką. Knygos pabaiga bus įdomi skaitytojui, ir, žvelgdamas į priekį, turiu pasakyti, kad autorius Robertas Graysmithas išsakė savo nuomonę taip: „Vis dėlto zodiakas buvo identifikuotas, tačiau už jį buvo nubaustas ne žemiškas, o dangiškas teisingumas“. Žurnalistinio tyrimo forma pateiktas darbas pateikia visus faktus, įskaitant Zodiako laiškus, ir tyrimo metu padarytas išvadas, taip pat pateikia savo požiūrį į tai, kas vyksta. Ir nors kritikai pasmerkė autorių ir neigė kai kurių žudikų laiškų tekstų autentiškumą, visuomenė knygą priėmė su entuziazmu.
Pasak skaitytojų, Graysmitho darbastikrai nusipelno dėmesio, su sąlyga, kad ši literatūra nėra skirta silpnai širdžiai. Faktų pateikimo tikslumas, tikroviškumas ir santūrumas yra panašūs į sausą kalbą pildant baudžiamosios bylos grafiką. Skaitytojai taip pat reiškia apgailestavimą dėl to, kad trūksta rusų kalbos vertimo antrosios autoriaus knygos apie Zodiako bylą, kurioje rašytojas išsako savo prielaidas dėl šios bylos.
