Išrastas paprastas mušamųjų instrumentasIspanija ir naudojami atliekant ispaniškus šokius - tai kastančiai. Jie ne tik nustato judesių ritmą ir prideda ypatingą šokio įspūdį. Kastanetai yra nekintamas tautinių šokių atributas, kuris šiandien populiarus ne tik gimimo šalyje, bet ir Italijoje bei daugelyje Lotynų Amerikos šalių.
Kastanetai yra du mediniai kriauklės,sujungtos virve, kuri yra nešiojama ant nykščio. Muzikos instrumentas savo pavadinimą gavo iš ispanų žodžio castañetas, kuris reiškia „kaštonas“. Iš pradžių kastančiai buvo gaminami tik iš kaštonų medienos, vėliau buvo pradėti naudoti kiti medžių tipai - riešutmedis, raudonmedis, granadillas. Šiandien kastanetės dažnai gaminamos iš stiklo pluošto.
Garsas iš kastanetės išgaunamas dviesetuščiavidurės pusės, todėl jos susijusios su idiofoniniais muzikos instrumentais. Kastanetai yra viena seniausių įrankių, nes jų atvaizdas aptinkamas Senovės Graikijos ir Egipto freskose. Pagal kitą versiją, muzikos instrumentas buvo atvežtas iš Kristoforo Kolumbo kelionių atradus Naująjį pasaulį. Todėl sunku tiksliai apibrėžti tikrąją instrumento tėvynę, tačiau būtent ispaniškas šokis su kastante - flamenko - yra žinomas visame pasaulyje.
Senoji kastanetų istorija ir šimtmečių vartojimas mažai pakeitė šio instrumento grojimo principą. Kaip ir prieš daugelį amžių, šiandien yra dviejų tipų žaidimai:
Ispanijos kastanetai naudojami šokant dviembūdų, net ir šiandien nėra aiškios pirmenybės tam tikram metodui. Nuo XVII amžiaus pradžios kastanetai buvo pradėti naudoti baleto spektakliuose ir kartu su orkestrų grojimu. Šiuolaikiniai orkestrai naudoja specialias kastantes, kurios padeda išgauti būdingą garsą be žmogaus įsikišimo.
Šokti su kastanetėmis sunku supainioti ar nemokykis, net pirmieji muzikos žingsniai ir garsai užburia nacionalinį Ispanijos skonį. Paprastai moterys šoka flamenko. Jų raudona ir juoda apranga yra užburianti, o pasitikintys, aiškūs padegantys judesiai patraukia žiūrovų akis. Ryški raudona gėlė juodais plaukais, išdykęs šokėjos žvilgsnis ir šokio judesiai tarsi sukuria atskirą pasaulį, kuriame nėra vietos pašaliniams žmonėms. Yra tik ji, muzika ir pašėlęs kastanetų ritmas.
Įdomu stebėti, kai flamenkas šoka vienasmoteris, tačiau kelių šokėjų kolektyvas sukelia džiaugsmą ir baimę. Jų neįprasta išvaizda ir harmoningi judesiai iki ritmo, kai baksteli į kastanetą, žavi. Šiandien kiti stiliai ir judesiai iš įvairių šokių yra maišomi su ispanišku flamenko, tačiau originalus Ispanijos nacionalinis šokis su kastante išlieka unikaliu reginiu, kurio nereikia tobulinti.
Nepaisant to, kad Ispanija yra turtinga muzikainstrumentų ir šokių atmainų, būtent flamenko laikomas nacionaliniu šios šalies simboliu. Kastanetos yra nekintamas tokių šokių atributas, be to, buvo tik gitaros kirtikliai. Šių dviejų muzikos instrumentų pakako, nes visas šokio grožis ir žavesys slypėjo šviesioje merginoje, atliekančioje paprastus, bet ugningus ir kupinus aistros judesius.
Kai kurie judesiai ir šokio tradicijos išlikoflamenko net nuo iberų - gyventojų, gyvenusių šiuolaikinės Ispanijos teritorijoje iki mūsų eros, judėjimo. Tačiau tik XV amžiuje tautiniai šokiai suvienodėjo, įgijo atpažįstamų bruožų ir panašių judesių. Taip yra dėl čigonų įsikūrimo šiuose kraštuose, jų skonio ir gyvų tradicijų. Jie organizavo šventes ir festivalius, kurie praskaidrino sunkų ispanų darbinį gyvenimą.
Grojant kastanetėmis šokant reikiadėmesys ir vidinis ritmo pojūtis. Todėl toks derinys laikomas nelengvu pasirodymu, ko sugebėjo padaryti ne visos ispanės merginos. Tik tikros amatininkės meistriškai sujungė savo judesių aistrą ir sūkurį su tuo pačiu grojimu kastanetėmis.
Labiausiai sumanūs profesionalūs šokėjaimuzikai ir jų pačių judėjimams palydėti naudojami dviejų tipų kastanetai: dideli ir maži. Paprastai kairėje rankoje buvo didesnis instrumentas, kuris leido sukurti žemesnį garsą. Dešinėje rankoje buvo mažesni kastanetai, kurių ritmas buvo greitesnis, o garsas - aukštesnis. Šis derinys sukuria neapsakomą įspūdį, o sumanus profesionalus pasirodymas iki šios dienos žavi visus, kuriems pavyksta liudyti ispanišką flamenko.
