Vulkanai - didingi ir galingi padaraigamta. Jie, veikdami ir neaktyviai, egzistuoja nuo laiko pradžios iki šių dienų, tarsi priversdami žmoniją „įsiklausyti“ į pokyčius, vykstančius pačios Žemės viduje. Iš tiesų, ne kartą pasaulio istorijoje ištisai miestai buvo palaidoti po ugnikalnių pelenų ir magmos storiu, o civilizacijos yra pasmerktos žūti! Kiekvienas ugnikalnis turi kraterį. Tai piltuvo formos įduba, esanti jo viršuje arba šlaite.
Pats žodis kilęs iš senovės graikų „taurės“,indas vynui ir vandeniui maišyti “. Pagal analogiją ugdymo forma yra panaši į dubenį ar piltuvą. Per jį įvyksta magmos išsiveržimas iš ugnikalnio vidaus. Krateris yra natūralus darinys, kurio skersmuo nuo kelių metrų iki kelių kilometrų. Jos tikslas yra magmos išvada. Laikinai neaktyviuose ugnikalniuose krateris yra savotiška išeitis, norint ištraukti žarnyne susikaupusius dujinius mišinius. Ši formacija yra su specialiais kanalais, vedančiais į ugnikalnio vidurį ir žemyn, leidžiantį laisvai išsiveržti. „Išnykusių“ ugnikalnių metu kanalai kartais „užauga“, o krateris greičiau tampa dekoratyvine formacija, kurią žmonės kartais naudoja apeigoms ir kitiems tikslams.
Su žmonijos galimybe tyrinėti mėnulįgalingų teleskopų pagalba išsipildė svajonė ir atidžiau pažvelgti į ją. Paaiškėjo, kad čia yra ir kraterių. Mėnulio krateris iš esmės yra žiedinis kalnas. Šios dubenio formos įduba turi gana plokščią dugną ir yra apsupta žiedinio veleno. Remiantis šiuolaikiniu mokslu, beveik visi mėnulio krateriai yra „šoko“ kilmės. Tai yra, jie susidarė dėl meteoritų mechaninio poveikio mėnulio paviršiui, kuris nukrito daugiausia tolimais laikais. Kai kurie mokslininkai vis dar laiko tik nedidelę Žemės palydovų kraterių dalį vulkaninės kilmės.
Yra žinoma, kad „Galileo“ pirmą kartą atrado mėnulįlavinimas jo pagaminto teleskopo pagalba (nedidelis, maždaug trigubai didesnis). Jis taip pat paskyrė reiškinio pavadinimą - krateris. Šis apibrėžimas iki šiol buvo naudojamas mokslo tikslais. Tačiau mokslininkų nuomonė apie kraterių kilmę dramatiškai pasikeitė: nuo kosminio ledo ir ugnikalnių susidarymo padarinių iki „šoko“. Šiuolaikinis mokslas tiksliai apibrėžia pastarąjį kaip didžiojo daugumos kraterių kilmės būdą Mėnulyje. Beje, panašios formacijos buvo aptiktos ir kitose mūsų sistemos planetose, pavyzdžiui, Marse.
