Naujos šalys siekia patekti į Europos Sąjungą, neskiekvienai valstybei yra palankios ekonominės ir politinės sąlygos. Tačiau gandai apie galimą Europos bendrijos šalių žlugimą kelia nerimą. Todėl klausimas dėl įstojimo į euro zoną prestižo tampa vis aktualesnis. Norėdami tai suprasti, būtina išsiaiškinti, kas yra Europos Sąjungos narys ir kaip iš tikrųjų gyvena Europos šalių gyventojai.
1951 m. Paryžiuje buvo susitarta dėl Europosanglies ir plieno bendriją pasirašė 6 šalys: Italija, Belgija, Prancūzija, Vokietija, Liuksemburgas, Nyderlandai. 1973 m. Prie jų buvo pridėta Didžioji Britanija, Airija, Danija; 1981 m. - Graikija; 1986 m. - Ispanija, Portugalija; ir 1995 m. - Austrija, Švedija ir Suomija.
2004 m. Didžiausias įstojimas įvyko, kai dar 10 šalių prisijungė prie Europos bendrijos.
Mastrichto sutartis, numatanti Europos Sąjungos formavimąsi, buvo pasirašyta 1993 m. Šiuo metu euro zonoje yra 28 valstybės.
2013 m. Europos Sąjungai priklausančių šalių sąrašas:
Mėlyną Europos Sąjungos vėliavą puošia 12 auksinių žvaigždžių. Jo sukūrimo istorija atrodo paradoksali, nes pati vėliava atsirado dar prieš formuojantis ES.
Praktiškai visi ekonomiškai išprusęžmogus žino, kas yra Europos Sąjungos narys, tačiau kodėl ant jo vėliavos yra 12 žvaigždžių, ne visi žino. Tiesą sakant, šis skaičius simbolizuoja vientisą visatos formą, mėnesių skaičių per metus ir skaitmenų skaičių laikrodžio ciferblate. Apskritimas yra vienybės įsikūnijimas.
Tai buvo pirmas kartas, kai tokią emblemą įvedė Europos Vadovų Taryba, kuri nagrinėjo žmogaus teises ir kultūros klausimus. O 1986 m. Žvaigždės mėlyna vėliava buvo paskelbta ES emblema.
1972 m. Buvo pasirinktas Europos Sąjungos himnas. Tai buvo oda „Džiaugsmui“, oficialiai patvirtinta 1985 m. Europos himnas turi garsių autorių - Bethoveno ir Šilerio.
Nepaisant atrodančios ramybės, daugelisES valstybės narės išgyvena ekonominę krizę. Yra sunkumų dėl euro valiutos, kurią labai palaiko Vokietija. Didėja JK ir Europos Sąjungos santykiai. ES valstybių mokėjimų balanso perteklius toliau didėja.
Finansininkas George'as Sorosas (JAV) perspėja, kad euro zonai gresia žlugimas. Atotrūkis tarp valstybių kreditorių ir ES skolininkų didėja, o ekonomikos pagerėjimas dar nėra numatytas.
Dabar daugelis nerimauja dėl to, kas yra Europos Sąjungos dalis pagal sutartą ES plėtros programą. Šiandien tai yra Vakarų Balkanai, Albanija, Bosnija, Hercegovina.
Ne taip seniai pirmininko pavaduotojas, pirmininkaujantis ES, Evangelosas Venizelosas teigė, kad Moldova nėra Europos Sąjungos prioritetas.
Jose Manuelis Barroso, Europos Komisijos pirmininkas,tvirtina, kad Ukraina nėra pasirengusi stoti į Europos Sąjungą. Europos bendrija dar nėra pasirengusi priimti šalies į savo gretas. ES valstybės narės nėra vieningos Ukrainos stojimo klausimu. Jie mano, kad šalis turi atlikti daugybę reformų, įskaitant kovą su korupcija, ir padidinti valdžios institucijų atskaitomybės visuomenei lygį. Kol tai neįvyks, valstybė negali kreiptis dėl narystės ES. Be to, šiame etape Ukraina turi išspręsti daugelį kitų problemų.
Norint išsaugoti Europos Sąjungą, būtina imtisradikalaus pobūdžio ekonominės priemonės: grąžinti valstybes į nacionalines valiutas, jei bus išsaugotas euras, arba sustiprinti viršvalstybinį euro zonos vaidmenį.
Klausimas, kas yra Europos Sąjungos dalis, yra prastesnisvis didėjančią Europos ekonomikos krizės įveikimo problemą. Jei įmanoma normalizuoti politinę ir ekonominę situaciją ES ir išsaugoti eurą, galbūt kitos šalys kandidatės galės tapti jos narėmis labai greitai.
