Švietimo amžius - intelekto gyvenimo sprogimasžmonija, naujų idėjų atsiradimas, nauja filosofija, orientuota į kiekvieno žmogaus gyvenimo ir asmenybės vertę ir žmogaus proto kaip pagrindinės vertybės pripažinimą. Pagal didžiojo vokiečių filosofo I. Kanto diktatą "apšvita yra žmogaus pasitraukimas iš mažumos valstybės, kurioje jis buvo kaltas".
Apšvietos epocha yra filosofija ir pagrindiniai mokymo postulatai.
Pradžia buvo įtvirtinta geografinės eros laikaisatradimai, kai žmogaus, kuris ką tik atsirado iš tamsiųjų viduramžių, horizontas pradėjo sparčiai plisti. Geografiniai atradimai, naujos žemumos, prekybos plėtra - visa tai prisidėjo prie mokslo plėtojimo, kultūros ir filosofinių idėjų praturtinimo. Išplėstiniai eros žmonės nebegali patenkinti religinių dogmų, tikėjimo poelgių ir senovės filosofijos. Naujojo mokslo mokslas - Koperniko, I. Newtono ir kitų atradimai sukūrė naują žmonių, turinčių ypatingą pasaulinį vaizdą, skirtą nuo bendro pobūdžio, kastą. Savo pasaulio paveiksle pagrindinę vietą užėmė sąvokos "gamtos teisė", "priežastis", "prigimtis". Atrodo, kad pasaulis atrodė pažengęs tam tikru puikiu mechanizmu, kai jis buvo derinamas ir veikė būtent pagal tam tikrą įstatymą. Dievo vaidmuo buvo susilpnintas iki "visko pradžios", jis prisipažino jėga, kuri išrado dalykų tvarką, bet tiesiogiai nesikišė į gyvenimą. Šis mokymas vadinamas "deismu" ir buvo labai populiarus tarp 17-18 a. Filosofų.
Žmonių visuomenė buvo laikoma tik maža gamta. Švietimo filosofai - Voltaire, Diderot, Rousseau, Locke, Lomonosov ir ktmanėme, kad turime tik "rasti" tuos gamtos įstatymus, kurių pagrindą sudaro žmonijos visuomenė, ir padaryti juos privalomais įgyvendinti. Jie paskelbė natūralią tikėjimo, sąžinės ir okupacijos pasirinkimo laisvę, žmogaus orumą ir vienodą dvarą. Valdovų ir žmonių santykiai turėjo būti grindžiami natūralia jų sutartimi, kuri apriboja didžiąją valdovų despotizmą. Šis požiūris buvo tikrai revoliucingas - prieš tai monarcho galia buvo laikoma iš aukščiau pateikta, o suvereni, karūnuotas aukštojo bažnyčios hierarchų, buvo laikomas Dievo vikaru žemėje. Štai kodėl dauguma filosofų kreipėsi į savo laiškus, pirmiausia į monarchus.
Švietimo amžiaus filosofai buvo negailestingai kritikuojamitada gyvenimo būdas - neribota galia karalius, inkvizicijos gaisrai, bažnyčios, nusiminęs ir bejėgiai pozicijos trečioje klasėje ir darbo žmonių dominavimo - visa tai atrodė jiems laukinį praeities dalykas. Filosofai teigė, kad visa tai yra neatitikties savo pareigas monarchai, susijusių su tiriamųjų ir piktnaudžiavimo valdžia vaisių. Jie pasiūlė, kaip pavyzdžiui, sekti "nušvitusį monarchas", kuris valdys valstybę, užtikrinant, kad prigimtinės teisės.
Daugelis Apšvietimo vadovų patyrėvaldžios ir bažnyčios persekiojimas, jų darbai buvo sudeginti, smarkiai cenzūra, autoriai dažnai nežinojo, ar jie rytoj pabudins su gyvais ir laisvais žmonėmis. Taigi vienas iš pirmųjų Apšvietos epochos - Didro enciklopedijos - požymių buvo uždraustas skelbti Prancūzijoje, ir autorius buvo priverstas ieškoti turtingų apšviestų globėjų. Tačiau šie persekiojimai nesustabdė filosofų ir rašytojų. Apšvietos amžius tapo nauju laiku, rodantį žmonėms gerą pavyzdį sekti ir toliau plėtoti.
Apšvietos amžius atnešė vieną iš turtingiausių įnašų šiuolaikinei kultūrai, daugelis jos principų buvo šiuolaikinės Europos teisės, JT pasaulio deklaracijų ir kitų dokumentų pagrindas.
