Sekvoja - vienas didžiausių medžių ant mūsųplaneta. Juros periodo ir kreidos periodais ji buvo paplitusi Europoje ir Azijoje, tačiau dabar ji saugoma tik Kalifornijos ir Pietų Oregono kalnuose. Tai priešlaikinio laikotarpio reliktiniai augalai, juos galima vadinti gyvomis fosilijomis.
Sekvojų milžinas (sekvoiandras, mamutasmedis), pavadintas Iroquois vadovo vardu, europiečiams buvo visiškai nežinomas iki 1850 m. Šių milžiniškų medžių giraites atsitiktinai atrado anglas Lobas.
Indėnai sekvoją vadina „miško tėvais“.Tai prasminga, nes aprašyti medžiai ne tik pasiekia 100–120 m aukštį, bet ir gyvena nuostabiai ilgai. Remiantis metiniais žiedais ant seniausio iš jų, buvo nustatyta, kad jie gali sulaukti iki 3000 metų.
Секвойя гигантская относится к семейству Taksodievai (gymnosperms). Tai spygliuočių medis su vešlia karūna. Nors graži ir tanki mediena yra labai vertinama, jos naudojimo galimybės ekonomikoje yra menkos dėl ypač mažo sekvojų skaičiaus. Bet jis naudojamas dekoratyviniais tikslais. Šių milžinų iškraunamų žuvų galima rasti Užkaukazijoje ir pietinėje Krymo pakrantėje.
Nors šie medžiai yra labai panašūs, tarp jų yra skirtumų.
Sekvojos auga šiaurinėje Kalifornijos dalyjepakrančių juosta. Jiems palankus drėgnas klimatas su nuolatiniu rūku. Milžiniška sekvoja aptinkama Sierra Nevada kalnagūbrio vakariniuose šlaituose (1,5–2 km aukštyje). Sequoiadendron kūgiai negali atsidaryti, kai drėgna. Dėl sėklų išbėrimo būtinas sausas ir karštas oras.
Miškų gaisrai, pavojingi visiems gyviesiems daiktams, šiemsmedžiai gali atlikti dauginimosi ir augimo katalizatoriaus vaidmenį. Kūgiai nuo karščio atsidaro, o sėklos patenka į dirvą, jau be piktžolių. Subrendę medžiai su galinga žieve nuo ugnies nenukenčia tiek, kiek kiti augalai. O senos milžiniškos sekvojos bagažinėje gali būti iki 8000 litrų vandens.
Šie milžinai stulbina savo aukštumais.Jie ginčijasi su kai kuriomis eukalipto rūšimis dėl aukščiausių medžių titulo. Sekvaiandrai nedaug pasiekia šimto metrų aukštį, bet dreba, kai jų storis siekia daugiau nei 10 m. Ne veltui jie vadinami milžiniškais.
Pavyzdžiui, „General Sherman sequoia“ bagažinės ilgis yra didesnis nei 35 m. Norint šokti aplink tokį milžiną, reikia daugiau nei 25 žmonių! Šis medis laikomas didžiausiu pasaulyje nuo 1931 m.
Milžiniškos sekvojos yra šimtamečiai.XX amžiaus pradžioje jie buvo iškirsti dėl vertingos medienos. Iš medžių žiedų ant kelmų buvo nustatytas medžių amžius. Paaiškėjo, kad kai kurie iš jų gyveno apie 3 tūkstančius metų! Jie išaugo jau tada, kai egiptiečiai dar tik pradėjo garsiųjų piramidžių statybą.
Гигантские секвойи обладают чрезвычайно šakota ir galinga šaknų sistema. Žievėje yra medžiagų, atbaidančių žievės vabalus ir kitus kenkėjus. Jie taip pat turi cheminę apsaugą nuo grybelių ir kerpių.
Nacionalinis parkas sukurtas Kalifornijoje (JAV)Sekvoja. Pagrindinė jo dalis yra „Milžinų miškas“ - didžiausių planetos medžių giraitė. Beveik kiekviena instancija turi savo pavadinimą. Tarp jų garsiausias medis yra generolas Shermanas. Tai tiesiog nuostabu. Sequoia "General Sherman" - didžiausias medis pasaulyje. Manoma, kad jo amžius yra 2300–2700 metų. Medžių aukštis nėra didžiausias - „tik“ 84 m, tačiau milžino tūris, kuris yra beveik 1500 kubinių metrų ir masė apie 2500 tonų, yra didžiausias gyvas padaras planetoje.
Ir tai ne riba, nes auga sekvojosper visą gyvenimą. Ir jie miršta ne tiek nuo senatvės, kiek dėl savo milžiniškų proporcijų. Ateina laikas, kai medžio kamienas nebegali išlaikyti didžiulio svorio. Tai tiesiog nutrūksta. O „General Sherman“ ir toliau auga, kiekvienais metais didindamas savo skersmenį bent pusantro centimetro. Šiuo metu jis viršija 11,1 m!
Toks didis medis traukiaišskirtinis turistų dėmesys. Sequoia nacionalinį parką kasmet aplanko dešimtys tūkstančių žmonių, norinčių pamatyti šį pasaulio stebuklą, nusifotografuoti šalia.
Generolas Shermanas, kurio vardu medis pavadintas,- JAV nacionalinis herojus. Pilietinio karo metu jis buvo dar populiaresnis nei generolas Grantas. Garsiausia Shermano vadovaujama operacija buvo kova už Atlantą, po kurios jis priėmė Johnstono vadovaujamą pietų armiją. 1869 m. Generolui perėjo Grantas kaip vyriausiasis JAV vadas.
1879 m. Gamtininkas Jamesas Walvertonas, tarnavęs Šermano armijoje per pilietinį karą, kolosinį medį pavadino savo mylimo vado vardu.
Beje, antra pagal dydį pasaulyje laikoma „General Grant“ seka.
Be „Milžino miško“, traukia ir turistaitunelio žurnalas. 1937 m. Parke per kelią nukrito milžiniška sekula, užtvėrusi kelią automobiliams. Norėdami iš naujo atrasti taką, parko darbuotojai buvo priversti jame iškasti tunelį, kurio plotis yra didesnis nei 5 m, o aukštis - beveik 2,5 m. Jie nutarė nevalyti medžio, ir tai tapo viena pagrindinių atrakcijų.
Parko centre yra granito kalva Moro uolakurio viršuje yra laiptai. Iš viršaus atsiveria puikus vaizdas į visą „Milžinų mišką“. Juos taip pat traukia daugybė urvų. Tiesa, visi jie yra uždaryti lankymui, išskyrus vieną.
Gražus parkas ir jo milžiniški medžiaidabar gresia pavojus. Pastaraisiais metais Kalifornijoje tebesitęsianti sausra sukėlė daugybę gaisrų, kuriems net galingiausios sekvojos negali atsispirti. O dėl drėgmės trūkumo dirvožemyje apsunkina jaunų ūglių atsiradimą. Deja, šie šimtamečiai gali išnykti iš Žemės paviršiaus.
