Nuodingi gyvūnai du kartus gamina toksinustikslais: gynybai ir užpuolimui. Kai kuriems, nuodingi išskyrimai yra priemonė plėšti plėšrūnus ir apsaugoti jų gyvenimą kitiems - medžioklės įrankis maistui.
Nuodingi gyvūnai yra dažnifaunos įvairovė yra nevienoda. Jei plačiai žinomi nuodingi nariuotakojai (skorpionai, vorai, kai kurie vabzdžiai), yra tik keturių tokių žinduolių rūšių. Tai yra Australijos ančių apmokestinamoji plyšys ir echidna, taip pat aardvarkas ir kai kurie amerikiečiai. Įdomu tai, kad aardvarkas, turintis nuodingų seilių, yra jautrus savo nuodams! Su kova, kuri kyla tarp rūšių atstovų, anticornai miršta net ir iš jų priešininkų mažų įkandimų. Kaip ir šiuo atveju, jie sugeba išlaikyti pakankamą gyventojų skaičių ir apskritai, kodėl gyvūnas turi nuodų, iš kurių jis miršta, yra vienas iš biologijos paslapčių.
Daugelis nuodingų gyvūnų nežinančių žmonių protuose yra demonizuoti. Jie yra priskiriami mirtingam pavojui žmonėms, kurie iš tikrųjų retai atitinka tikrovę.
Viper paplitęs Rusijojepaprastas yra pavojingas tik pavasarį, kai jis aktyviai gamina fermentus. Be to, šis roplys užtrunka daug daugiau laiko, kad atkurtų nuodus nei pietiniai kolegos. Todėl mūsų viperis labai taupiai praleidžia toksinus, pirmenybę teikdamas pabėgimui, ir įkandžia asmenį tik savigynai. Vasarą ir rudenį viperio nuodų nėra mirtingojo pavojaus ir gali sukelti tik nemalonius pojūčius. Nuodingi gyvūnai mūsų šalies teritorijoje nėra per daug. Tik pietiniai regionai gali pasigirti įvairiomis toksinėmis faunomis.
Многие ядовитые животные мира обладают так vadinamas „pasyviu toksiškumu“. Tai reiškia, kad jie neturi specialių organų, kurie gamina nuodus. Pavyzdžiui, tai yra fugu žuvis, turinti tetrodoksiną audiniuose, net ir nedideliais kiekiais, mirtina žmonėms. Fugu toksiškumas yra toks didelis, kad specialiai sertifikuoti virėjai ruošia maistą. Japonijoje, nepaisant tokių atsargumo priemonių, kasmet miršta keletas mirčių dėl šios žuvies vartojimo.
Nuodingi augalai ir gyvūnai daugiausia -šiltų ir karštų regionų atstovai. Šis gamtos selektyvumas siejamas su tuo, kad esant aukštai temperatūrai gyvų organizmų apykaitos greitis yra daug didesnis nei mažas, o tropikų gyventojai labiau linkę įgyti nuodų prabangos, nei vidutinio ir šalto platumos gyventojai.
