Amerikos atradimo metai gali būti laikomi lūžio taškugyvenimo Europoje. Sužinoję apie naujo žemyno egzistavimą, daugelis pradėjo leistis į jūrų ekspedicijas, norėdami ištirti naujas teritorijas ir pabandyti jas įvaldyti.
Metai, kai šis ispanų navigatorius atradonaujos žemės, istorijoje minima kaip 1492 m. O aštuoniolikto amžiaus pradžioje visi kiti Šiaurės Amerikos regionai, pavyzdžiui, Aliaskos ir Ramiojo vandenyno pakrantės regionai, jau buvo atrasti ir ištirti. Turiu pasakyti, kad keliautojai iš Rusijos taip pat svariai prisidėjo prie žemyno studijų.
Pakanka Šiaurės Amerikos atradimo istorijosįdomu: tai netgi galima vadinti atsitiktinumu. XV amžiaus pabaigoje ispanų navigatorius Christopheris Columbusas su savo ekspedicija pasiekė Šiaurės Amerikos krantus. Tačiau jis klaidingai manė esąs Indijoje. Nuo šio momento prasideda laikmečio, kai buvo atrasta Amerika, pradžia ir jos vystymasis bei tyrinėjimas. Tačiau kai kurie tyrėjai šią datą laiko netikslia, teigdami, kad naujo žemyno atradimas įvyko daug anksčiau.
Metai, kai Kolumbas atrado Ameriką - 1492 myra tiksli data. Pasirodo, kad ispanų navigatorius turėjo pirmtakų ir ne vieną. Dešimtojo amžiaus viduryje normanai čia pateko atradę Grenlandiją. Tiesa, kolonizuoti šių naujų kraštų jiems nepavyko, nes juos atbaidė atšiaurios oro sąlygos šio žemyno šiaurėje. Be to, normanus gąsdino ir naujojo žemyno atokumas nuo Europos.
Remiantis kitais šaltiniais, šį žemyną atrado senovėsjūrininkai - finikiečiai. Kai kurie šaltiniai pirmojo tūkstantmečio vidurį vadina tuo laiku, kai buvo atrasta Amerika, o kinai buvo pradininkai. Tačiau šioje versijoje taip pat trūksta aiškių įrodymų.
Laikoma patikimiausia informacijalaikas, kai vikingai atrado Ameriką. Dešimtojo amžiaus pabaigoje normandai Bjarni Herjulfsonas ir Leifas Erikssonas rado Hellulando - „akmens“, Marklando - „miško“ ir Vinlando - „vynuogynų“ žemę, kurią amžininkai tapatina su Labradoro pusiasaliu.
Yra įrodymų, kad dar prieš Kolumbą mPenkioliktame amžiuje šiaurinį žemyną pasiekė Bristolio ir Biskajos žvejai, pavadinę jį Brazilijos sala. Tačiau šių ekspedicijų laikotarpiai negali būti vadinami svarbiausiu istorijos įvykiu, kai Amerika buvo tikrai atrasta, tai yra, jie nustatė, kad tai yra naujas žemynas.
Ir vis dėlto, atsakydamas į klausimą, kokiais metaisatrado Ameriką, ekspertai dažniausiai vadina XV amžių, tiksliau - jo pabaigą. Manoma, kad pirmasis tai padarė Kolumbas. Amerikos atradimo laikas istorijoje sutapo su laikotarpiu, kai europiečiai ėmė skleisti mintis apie apvalią Žemės formą ir galimybę pasiekti Indiją ar Kiniją vakariniu keliu, tai yra per Atlanto vandenyną. Tuo pačiu buvo tikima, kad šis kelias yra daug trumpesnis nei rytinis. Todėl, atsižvelgdama į 1479 m. Alcazovo susitarimu įgytą Portugalijos Pietų Atlanto kontrolės monopoliją, Ispanija, visada stengdamasi užmegzti tiesioginius ryšius su rytinėmis šalimis, šiltai palaikė genujiečių navigatoriaus Kolumbo ekspediciją vakarų kryptimi.
Kristupas Kolumbas domėjosi nuo mažensgeografija, geometrija ir astronomija. Nuo mažens dalyvavo jūrų ekspedicijose, aplankė beveik visus tada žinomus vandenynus. Kolumbas buvo vedęs portugalų jūrininko dukterį, iš kurios paveldėjo daug žemėlapių ir užrašų iš Henriko Navigatoriaus laikų. Būsimas atradėjas atidžiai juos tyrinėjo. Jo planuose buvo rasti jūrų kelią į Indiją, bet ne aplenkiant Afriką, o tiesiai per Atlantą. Kaip ir kai kurie mokslininkai - jo amžininkai, Kolumbas tikėjo, kad, nuvykus į vakarus nuo Europos, bus galima pasiekti Azijos rytinius krantus - tas vietas, kur yra Indija ir Kinija. Tuo pačiu jis net neįtarė, kad pakeliui sutiks visą žemyną, iki šiol nežinomą europiečiams. Bet taip nutiko. Ir nuo šio laiko prasidėjo Amerikos atradimo istorija.
Pirmą kartą Kolumbo laivai išplaukė iš Paloskajosuostas 1492 m. rugpjūčio trečiąją. Jų buvo trys. Iki Kanarų salų ekspedicija vyko gana ramiai: šis maršruto segmentas jau buvo žinomas jūreiviams. Tačiau labai greitai jie atsidūrė begaliniame vandenyne. Pamažu jūreiviai ėmė panirti ir murkti. Tačiau Kolumbui pavyko nuraminti maištininkus, išlaikant juos viltį. Netrukus ėmė rastis ženklai - žemės artumo pranašai: atskrido nežinomi paukščiai, plaukė medžių šakos. Galiausiai, po šešių savaičių plaukiojimo, naktį pasirodė žiburiai, o auštant aušrai, prieš jūreivius atsivėrė žalia, vaizdinga sala, visa augalija padengta. Kolumbas, nusileidęs pakrantėje, paskelbė šį kraštą turėdamas Ispanijos karūną. Sala buvo pavadinta San Salvadoru, tai yra Išganytoju. Tai buvo vienas iš mažesnių žemės gabalų, rastas Bahamų ar Lukajano salyne.
Vietiniai gyventojai yra taikūs ir geranoriški laukiniai. Pastebėję godumą tų, kurie nuplaukė prie auksinių papuošalų, kabančių aborigenų nosyje ir ausyse, jie ženklais pasakojo, kad pietuose yra žemė, kurios tiesiogine prasme gausu aukso. Ir Kolumbas ėjo toliau. Tais pačiais metais jis atrado Kubą, kurią, nors ir paėmė į žemyną, tiksliau, rytinę Azijos pakrantę, jis taip pat paskelbė Ispanijos kolonija. Iš čia ekspedicija, pasukusi į rytus, nusileido Haityje. Tuo pačiu metu ispanai sutiko laukinius, kurie ne tik noriai iškeitė auksinius papuošalus į paprastus stiklo karoliukus ir kitus niekučius, bet ir nuolatos rodė į pietus, paklausti apie šį taurųjį metalą. Haitis saloje, kurią Kolumbas vadino Hispaniola arba Mažąja Ispanija, jis pastatė nedidelę tvirtovę.
Šiaurės Amerikos atradimo istorija, kurios pradžiabuvo duotas 1492 m., tęsėsi. Nuo 1493 m. Rugsėjo iki 1496 m. Birželio įvyko antroji genujiečių navigatoriaus ekspedicija. Todėl buvo atrastos Mergelės ir Vėjo salos, tarp jų Antigva, Dominika, Nevis, Montseratas, Sent Kristupas, taip pat Puerto Rikas ir Jamaika. Ispanai tvirtai apsigyveno Haičio žemėse, paversdami juos savo baze ir pastatydami San Domingo tvirtovę pietrytinėje jos dalyje. 1497 m. Su jais varžėsi britai, kurie taip pat bandė rasti šiaurės vakarų kelius į Aziją. Pavyzdžiui, genujiečių kabotas po Anglijos vėliava atrado Niufaundlando salą ir, kai kuriais pranešimais, labai arti Šiaurės Amerikos krantų: prie Labradoro ir Naujosios Škotijos pusiasalių. Taigi britai pradėjo kloti savo dominavimo Šiaurės Amerikos regione pamatus.
Jis prasidėjo 1498 m. Gegužę ir baigėsi lapkritį1500 metų. Dėl to buvo atrasta Trinidado sala ir Orinoco žiotys. 1498 m. Rugpjūčio mėn. Kolumbas nusileido Pietų Amerikos pakrantėje, Parijos pusiasalyje, o 1499 m. Ispanai pasiekė Gvianos ir Venesuelos krantus, po kurių - Braziliją ir Amazonės žiotis. Paskutinės - ketvirtos - kelionės nuo 1502 m. Gegužės iki 1504 m. Lapkričio metu Kolumbas atrado Centrinę Ameriką. Jo laivai plaukė Hondūro ir Nikaragvos pakrantėmis, pasiekė nuo Kosta Rikos ir Panamos iki Darieno įlankos.
Tais pačiais metais kitas navigatorius - AmerigoVespucci, kurio ekspedicijos plaukiojo po Portugalijos vėliava, taip pat apžiūrėjo Brazilijos pakrantę. Pasiekęs Kananėjos kyšulį, jis iškėlė hipotezę, kad Kolumbo atrastos žemės buvo ne Kinija ar net Indija, o visiškai naujas žemynas. Šią idėją po pirmosios kelionės aplink pasaulį patvirtino F. Magellanas. Tačiau priešingai logikai naujam žemynui buvo priskirtas vardas Amerika - Vespucci vardu.
Tiesa, yra tam tikrų priežasčių manytikad naujasis žemynas buvo pavadintas Bristolio filantropo Ričardo iš Amerikos, kilusio iš Anglijos, vardu, kuris 1497 m. finansavo antrąją transatlantinę Johno Cabot kelionę, o po to Amerigo Vespucci pravardę įgijo vadinamojo žemyno garbei. Norėdami įrodyti šią teoriją, tyrėjai nurodo faktus, kad Cabot pasiekė Labradoro pakrantę dvejais metais anksčiau, todėl tapo oficialiai įregistruotu pirmuoju europiečiu, įkėlusiu koją Amerikos žemėmis.
Šiaurės Amerikos žemyno plėtra tęsėsitokių jūrininkų kaip Johnas Davisas, Aleksandras Mackenzie, Henry Hudsonas ir Williamas Baffinas. Būtent jų tyrimų dėka žemynas buvo tiriamas iki Ramiojo vandenyno pakrantės.
Tačiau istorija žino daugybę kitų vardų.jūrininkų, kurie prieš Kolumbą prisišvartavo Amerikos žemėje. Tai Hui Shenas - Tailando vienuolis, apsilankęs šiame regione penktame amžiuje, Abubakaras - Malio sultonas, XIV amžiuje išplaukęs į Amerikos pakrantę, Orkney de Saint-Clair grafas, kinų tyrinėtojas Zhee He, portugalas Juan Corterial ir kt.
Nepaisant visko, būtent Kristupas Kolumbas yra tas asmuo, kurio atradimai turėjo besąlygišką poveikį visai žmonijos istorijai.
Penkiolika metų po to, kaišio navigatoriaus laivai atrado Ameriką, buvo sudarytas pats pirmasis žemyno žemėlapis. Jos autorius buvo Martinas Waldseemülleris. Šiandien ji yra JAV Kongreso bibliotekos nuosavybė ir saugoma Vašingtone.
