Mūsų planeta yra kelis milijardus metų ir žmoguspasirodė ne taip seniai. Ir prieš milijonus metų, visiškai skirtingos būtybės dominavo Žemėje - galingas, greitas ir didžiulis. Žinoma, mes kalbame apie dinozaurus, kurie prieš daugelį šimtmečių gyveno beveik visame planetos paviršiuje. Šių gyvūnų rūšių skaičius yra gana didelis, ir, aišku, galima teigti, kad dinozaurai ir visas Juros periodo pasaulis buvo labiausiai įvairūs. Ir šią erą galima laikyti visos floros ir faunos gyvenimo viduriu.
Juros periodas buvo 200–150 milijonų metų.atgal. Tuo metu buvo būdingas gana karštas klimatas. Tankioji augmenija, sniego trūkumas ir šaltis leido žemėje gyventi visur: sausumoje, ore ir vandenyje. Padidėjusi drėgmė lėmė žiaurų augalų, kurie tapo žolėdžių maistu, augimą iki milžiniškos proporcijos. Bet jie, kaip ir mažesni gyvūnai, tarnavo kaip maistas plėšrūnams, kurių įvairovė yra gana įdomi.
Vandenyno lygis buvo gerokai didesnis neidabar, ir palankus klimatas sukėlė daug įvairių gyvenimo vandenyje. Dribsniai buvo pilni moliuskų ir mažų gyvūnų, kurie tapo didelių jūrų plėšrūnų maistu. Gyvenimas ore buvo ne toks intensyvus. Jūros periodo skraidantys dinozaurai - pterosaurai - ėmė dominuoti danguje. Tačiau tuo pačiu laikotarpiu atsirado šiuolaikinių paukščių protėviai, kurių sparnuose nebuvo odos membranų, tačiau gimė plunksnos.
Juros periodo eros davė pasauliui daugdideli ropliai. Dauguma jų pasiekė fantastiškai milžiniškas proporcijas. Didžiausias Juros periodo dinozauras - diplomatinis, gyvenantis šiuolaikinių Jungtinių Valstijų teritorijoje, pasiekė 30 metrų ilgio ir sverė beveik 10 tonų. Pažymėtina, kad gyvūnas valgė ne tik augalų maistą, bet ir akmenis. Mažiems akmenims gyvūno skrandyje reikėjo išpjauti augmeniją ir medžių žievę. Galų gale, Diplodocus dantys buvo labai maži, ne daugiau kaip žmogaus nagai, ir jie negalėjo padėti gyvūnui kruopščiai kramtyti augalinį maistą.
Ne mažiau didelis brachiosaurus turėjo masęviršija 10 dramblių svorio ir pasiekė 30 metrų aukštį. Šis gyvūnas gyveno šiuolaikinės Afrikos teritorijoje ir valgė spygliuočių medžių ir dviratininkų lapus. Toks milžinas lengvai įsisavino beveik pusę tonos augalinio maisto per dieną ir norėjo įsikurti šalia vandens telkinių.
Интересный представитель травоядных этой эпохи – centrosauras - gyveno šiuolaikinės Tanzanijos teritorijoje. Šis Juros periodo dinozauras buvo įdomus savo kūno sandara. Gyvūno gale buvo didelės plokštelės, o uodega padengta dideliais smaigaliais, kurie padeda kovoti su plėšrūnais. Gyvūnas buvo apie 2 metrų aukščio ir iki 4,5 metro ilgio. Centrosauras svėrė šiek tiek daugiau nei pusę tonos, todėl buvo pats judriausias dinozauras.
Atsiranda įvairių žolėdžiųir daugybė plėšrūnų, nes gamta visada išlaiko pusiausvyrą. Didžiausias ir kraujo ištroškęs Juros periodo dinozauras - Allosaurus, pasiekė beveik 11 metrų ilgį ir buvo 4 metrų aukščio. Šis 2 tonų plėšrūnas medžiojo JAV ir Portugalijoje ir pelnė greičiausio bėgiko vardą.
Gerai žinomas Dilophosaurus, gyvenęs šiuolaikinės Amerikos teritorijoje, pasiekė trijų metrų aukštį ir svėrė iki 400 kilogramų.
Žemė nėra vienintelė apgyvendinta vietadinozaurai, o Juros periodo pasaulis vandenyje taip pat buvo įvairus ir daugialypis. Žymus to laikmečio atstovas buvo plesiosaurus. Šios vandens paukščių plėšriosios driežo kaklo ilgis buvo iki 18 metrų. Skeleto struktūra su trumpa, bet pakankamai plačia uodega ir galingais pelekais, primenančiais irklus, leido šiam plėšrūnui išvystyti didelį greitį ir karaliauti jūros gelmėse.
Ne mažiau įdomus Juros periodo jūrų dinozauraslaikotarpis - ichtiozauras, panašus į šiuolaikinį delfiną. Jo ypatumas buvo tas, kad, skirtingai nei kiti driežai, šis plėšrūnas pagimdė gyvus jauniklius ir nedėjo kiaušinių. Ihtiozaurus pasiekė 15 metrų ilgį ir medžiojo mažesnį grobį.
Juros periodo pabaigoje dangiškos aukštumos buvo užkariautosmaži pterodaktiliniai plėšrūnai. Šio gyvūno sparnų plotis siekė vieną metrą. Plėšrūno kūnas buvo mažas ir neviršijo pusės metro, suaugusio individo svoris siekė 2 kilogramus. Plėšrūnas negalėjo pakilti, o prieš skrisdamas jis turėjo užlipti ant uolos ar atbrailos. Pterodaktilis valgė žuvį, kurią matė dideliu atstumu. Tačiau jis pats kartais tapdavo plėšrūnų auka, nes sausumoje buvo gana lėtas ir nerangus.
Kitas skraidančių dinozaurų atstovas buvoramphorhynch. Šiek tiek didesnis už pterodaktilą, šis plėšrūnas svėrė tris kilogramus, o sparnų plotis siekė iki dviejų metrų. Buveinė - Vidurio Europa. Šio sparnuoto dinozauro bruožas buvo ilga uodega. Aštrūs dantys ir galingi žandikauliai leido sugauti slidų ir drėgną grobį, o gyvūno mitybos pagrindas buvo žuvis, vėžiagyviai ir, stebėtinai, maži pterodaktiliai.
To laikmečio pasaulis stebina savo įvairove:dinozaurai buvo toli gražu ne vienintelė tuo metu Žemės populiacija. O kitų klasių Juros periodo gyvūnai buvo gana paplitę. Juk būtent tada, gerų sąlygų dėka, vėžliai atsirado tokia forma, kokia mums dabar žinoma. Išaugo į varles panašūs varliagyviai, kurie tapo maistu mažiems dinozaurams.
Jūrose ir vandenynuose knibždėte knibžda daug žuvų rūšiųkaip rykliai, spinduliai ir kiti kremzliniai bei kauliniai. Galvakojai moliuskai, dar žinomi kaip belemnitai, buvo maisto grandinės apačioje, tačiau jų didelė populiacija palaikė gyvenimą vandenyje. Šiuo laikotarpiu pasirodo vėžiagyviai, tokie kaip barniai, lapinės pėdos ir dešimkojai, taip pat gėlo vandens kempinės.
Juros periodas pasižymi paukščių protėvių išvaizda. Žinoma, „Archeopteryx“ atrodė ne tiek kaip šiuolaikinis paukštis, o greičiau plunksninis miniraptorius.
