Второй сын Александра II занял престол после jo vyresnio brolio mirtis. Jis nebuvo pasirengęs valdyti, nepaisant to, jo valdžia Rusijoje buvo pažymėta daugeliu įvykių, kurie turėjo gana prieštaringų pasekmių. Aleksandras III panaikino šalies liberalų ir demokratinį laimėjimą. Pagal jį Rusija sužinojo, kas buvo priešprieša, ir pajuto konservatyvios vyriausybės pasekmes.
Aleksandro III politines pažiūras formavo stipri jo globėjo ir mentoriaus K.P. Pobedonoscevi įtaka.
Может быть, будущий монарх не усомнился бы в Pobedonoscevo nurodymų teisingumas, tačiau jo tėvo Aleksandro II nužudymas autokratinį valdovą privertė nedviprasmiškomis išvadomis. Aleksandras III nusprendė, kad Rusijos žmonių liberalizavimas yra neįmanomas, o socialinės reformos yra pavojingos ir sukelia anarchiją.
Pagrindinės Aleksandro III politinio kurso tezės buvo šios:
Aleksandro III reformos ir kontrreformos nesikišosiekti gana subalansuotos užsienio politinės linijos. Istorijoje jis save vadino taikos kūrėju, nes pirmenybę teikė taikiam problemų sprendimui, o ne tiesioginei karinei intervencijai. Valdant šiam carui Rusija nevykdė karo veiksmų ir nesileido į karines sąjungas.
Pasipriešinimas europinių vertybių įgyvendinimui 2005 mRusijos imperija paskatino sukurti daugybę politinių sprendimų, koordinuojančių caro eigą. 1880–1900 metus istorikai vadina kontrreformų valstybėje laikotarpiu. Šiuo metu daugelis liberalių iniciatyvų ir reformų yra atšaukiamos. Rusija sužinojo, kas yra kontrreforma, ir Nikolajaus I principai pradėjo gaivinti.
Teismo kontrreforma pareigūnams suteikė puikių rezultatųįgaliojimus atrenkant prisiekusiuosius. Gubernatoriui buvo suteikta teisė nenurodžius priežasčių ginčyti bet kurį prisiekusįjį. Taip pat nustatytas reikšmingas vertintojų turto ir išsilavinimo apribojimas.
Aleksandro III kontrreformos paveikė ir vietos gyventojussavivaldos. Valstiečiai gerokai sumažino savo atstovų skaičių vietos valdžios organuose, o paveldimiems bajorams, priešingai, kvota padidėjo. Papildomi aplinkraščiai paruošė rinkimų sistemos pertvarką, dėl kurios sumažėjo leistinų balsuoti asmenų skaičius.
Švietimo ir spausdinimo apribojimai pakenkėnukentėjo tie liberalai, kurie vis dar nesuvokė, kas yra kontrreforma. Užsibrėžus tikslą užkirsti kelią liberalių nuotaikų stiprėjimui visuomenėje, buvo imtasi ryžtingų priemonių sugriežtinti jaunimo ir studentų kontrolę. Moterų kursai yra uždaryti, universitetams atimamos teisės ir laisvės, padidinta studijų kaina, o aukščiausia vadovybė skiriama aukščiausia universitetų vadovybė. Be to, anot aplinkraščio „Apie virėjo vaikus“, žemesniųjų klasių asmenims buvo atimta teisė įgyti aukštąjį išsilavinimą.
Pagrindinėse kontrreformose, kurių lentelė pateikiama žemiau, aiškiai aprašomi visi pagrindiniai caro veiklos kelyje link autokratinės policijos administracijos.
Aleksandro vidaus politikos pasekmėTaikos kūrėjas buvo santykinis šalies vidaus politinio gyvenimo stabilizavimas. Tačiau laisvės ir demokratijos troškimas neišblėso - jis tiesiogine prasme sprogo Rusijos platybėse, kai į valdžią atėjo Aleksandro III sūnus Nikolajus II.