Terminas "institutas" turi dvi reikšmes:techninis, siauras ir socialinis, bendras. Sociologija pasiskolino savo interpretaciją jurisprudencijoje, pridedant savo būdingas savybes. Nors jo esmė išliko ta pati: socialinės institucijos yra normos, reguliuojančios santykius visuomenėje. Gyvūnai, siekiant prisitaikyti prie aplinkos ir išgyventi, naudoja instinktus. Žmogus seniai prarado daugumą jų. Intuities vaidmenį visuomenėje dabar vaidina socialinės institucijos. Jie taip pat leidžia, jei įmanoma, išgyventi kovoje dėl egzistencijos visuomenėje. Jų pagrindinis tikslas yra patenkinti ne vieno asmens, o kolektyvo kaip visumos poreikius. Atrodo, kad kiekvienas žmogus turi savo unikalų poreikių rinkinį. Tai tiesa, tačiau iš jų vis dar galima išskirti penkis iš jų. Jos atitinka pagrindines socialines institucijas:
- poreikis atgaminti savo pobūdį (santuokos institutas);
- poreikis gyventi tokioje socialinėje sistemoje, kuri būtų visiškai saugi (politinės institucijos, valstybė);
- būtinybę užtikrinti jos egzistavimą (ekonominės institucijos, gamyba);
- poreikis perkelti savo patirtį ir žinias jaunesnėms kartoms (švietimo įstaigoms);
- reikia ieškoti gyvenimo prasmės, dvasinės raidos (religijos instituto).
XIX a. Pabaigoje socialinės institucijosaprašyta Thorstein Veblen. Ši informacija tebėra aktuali mūsų dienomis. Jis pasiūlė, kad socialinės institucijos patyrė evoliucinį procesą ir sudarytų natūralios atrankos rezultatą. Siekiant prisitaikyti prie aplinkos ir išgyventi, žmonija buvo priversta kurti įvairias normas ir draudimus. Pirmasis, greičiausiai, atsirado dėl šeimos ir santuokos.
Taigi, socialinės institucijos yra tokie visuomenės prisitaikymo įtaisai, kurie yra sukurti siekiant patenkinti jos pagrindinius poreikius.
Juos reglamentuoja tam tikros specialios taisyklėsiš kartos į kartą ir palaipsniui tampa įprasta tam tikrai komandai, tapti įprasta ar tradicija. Žmonių mąstymo ir gyvenimo kryptis priklausė nuo jų.
Ir Veblenas, institucionalizmo įkūrėjas, irHamiltonas, jo sekėjas, apibrėžė socialines institucijas kaip visuomenėje priimtų papročių rinkinį, nes specifinių įpročių, mąstymo būdų, elgesio, gyvenimo būdo, perduodamo iš vienos kartos į kitą, įgyvendinimas skiriasi priklausomai nuo aplinkybių ir tuo pačiu padeda prisitaikyti. naujomis sąlygomis.
Praktiškai tą patį įstatymą supranta advokatai (muitinių įtvirtinimas įstatymų forma).
Institucijos egzistuoja net ir primityvioje visuomenėje. Priešingu atveju jis nebegali būti vadinamas visuomene. Visuomenės būklė priklauso nuo jų teisingo ar netinkamo veikimo.
Taigi, šeimos institucijos funkcijos yragimimas ir tėvystė. Ekonominės institucijos atlieka būsto, drabužių ir maisto funkcijas. Politinės institucijos remia įvairius standartus, taisykles ir įstatymus. Religinės institucijos prisideda prie tikėjimo gilinimo, gerina konfesijų ryšius. Švietimo institucijos užsiima socialiniu žmonių adaptavimu visuomenėje, jos pristatomos į elementarias vertybes. Kiekviena iš šių institucijų turi savo veikėjus, ženklus, bruožus ir simbolius.
Be to, šios sąvokos nėra abstrakčios, josgana matomas, apčiuopiamas. Tai nėra užšaldyta sistema, ji nuolat vystosi. Pavyzdžiui, šeimos institucija. Jis ėjo kelis etapus: nuo grupinės santuokos ir poligamijos iki monogamijos. Dviejų kartų branduolinė šeima (vaikai ir tėvai) pakeitė išplėstinį branduolį. Taip pat pasikeitė santuoka, požiūris į žmonos ir vyro vaidmenį ir požiūris į naujos kartos auklėjimą.
