Nuo neatmenamų laikų žmonės stebėjo naktįdangus ir pastebėjau, kad be fiksuotų objektų yra ir tų, kurie keičia savo poziciją kitų atžvilgiu. Paprastai sakome, kad tai žvaigždės, bet ar ne? Kokie dangiškieji kūnai vadinami planetomis ir kokie kriterijai turėtų būti objektui, kad jis būtų vadinamas planeta? Kurios iš jų yra saulės sistemos dalis?
Bet koks objektas, kuris neišskiria šviesos, šilumos irviršija keletą metrų, yra laikoma planeta („klajojo“ - išversta iš graikų). Antroje praėjusio amžiaus pusėje palaipsniui buvo įvestos tikslesnės apibrėžtys, ir šiandien, kad dangaus kūnas būtų pripažintas planeta, jis turi atitikti šias keturias sąlygas:
Kyla klausimas, kokie dangaus kūnai vadinamiplanetos, mes supratome, bet koks skirtumas tarp jų ir žvaigždžių? Planeta pagal savo gravitacijos jėgą sugeba apvalią formą ir turi didelį tankį. Tačiau šios masės nepakanka norint pradėti termobranduolines reakcijas kūno viduje. Žvaigždė yra dangaus natūralus kūnas, galintis sukelti helio, vandenilio ir kitų dujų termonukleáris reakcijas, iš kurių jis susideda, spinduliuojantį neįtikėtiną energijos kiekį į kosmosą, transformuotą į šviesą, šilumą ir elektromagnetines sroves.
Pagal šiuolaikinius mokslo pareiškimus, kurievadinama astronomija, saulės sistemos planetos pradėjo formuotis prieš maždaug 4,5 mlrd. metų ir tapo galingo vieno ar kelių milžiniškos supernovos sprogimo rezultatais. Iš pradžių saulės sistema buvo dujų debesis su dulkių dalelėmis, kurios suformavo diską judant ir dėl savo masės, kurios centre gimė nauja žvaigždė, kurią mes visi žinome kaip Saulę.
Taigi, kokie dangiškieji kūnai vadinami planetomis,patekti į saulės sistemą? Atsakymas į šį klausimą yra labai paprastas: visi objektai, turintys savo orbitą ir besisukantys aplink bendrą centrinę žvaigždę ir vadinami saulės sistemos planetomis. Jie skirstomi į dvi mažas keturių objektų grupes:
• Žemės planetų grupė - Marsas, Venera, Žemė ir Gyvsidabris. Visi jie turi akmenų paviršių ir nedidelį dydį, artimesnį nuo Saulės, nei kiti.
• Planetų gigantai - Neptūnas, Saturnas, Jupiteris ir Uranas.Didelis, daugiausia susidedantis iš planetos dujų, būdingas tik jų žiedams, sudarytas iš įvairių uolienų ir ledo dulkių.
Вплоть до 25 августа 2006 года считалось, что в Saulės sistemos sudėtis yra devynios planetos. Tačiau paaiškinus apibrėžimus, pagal kuriuos buvo pripažinta, kad mokslinį pasaulį galima pavadinti planetu, Plutonas, kuris anksčiau buvo įtrauktas į Saulės sistemą kaip devintąją, labiausiai nutolusį objektą, tapo nykštukės kategorija.
Kokia buvo tokios priežasties priežastissprendimus? Svarbu tai, kad, tobulindami teleskopus ir kitą astronominę įrangą, mokslininkai atrado dangiškus objektus, panašius į savybes, kaip ir Plutonas, kurio skaičius su laiku didės. Siekiant pašalinti galimą painiavą ateityje, buvo nustatyti konkretesni reikalavimai, kuriuos dangaus kūnai vadinami planetomis.
Bus tęsiamos planetų ir žvaigždžių studijoslabai ilgai, ir niekas negali žinoti, kiek daugiau galvosūkių paslepia kosminius atstumus. Taigi daugelį metų išliks klausimas, kaip gyvenimas vis tiek kilo mūsų planetoje, saulės sistemoje ir visame pasaulyje.
