Для обозначения на картах географических объектов ir svarbiausiuose vietovės elementuose naudojami įprasti topografiniai ženklai. Tai grafiniai tam tikro dydžio, formos ir spalvos vaizdai, kurie skirtingų šalių žemėlapiuose praktiškai nesiskiria. Tai žemėlapio ABC, be kurio neįmanoma išmokti naršyti vietovės.
Topografiniai ženklai perduoda vietą,įvairių objektų objektų dydis, forma, tarpusavio santykiai, svarbiausi kiekybiniai ir kokybiniai rodikliai. Priklausomai nuo rodomų elementų pobūdžio, jie yra suskirstyti į didelio masto ir ne skalę. Pirmieji yra naudojami objektams, kurių matmenys gali būti nustatomi pagal žemėlapį (dideli ežerai, gyvenviečių teritorijos, miškai ir kt.). Antra, rodomi vietiniai objektai, nedideli ir ne išreiškiami žemėlapio mastu (spyruoklės, bokšto tipo konstrukcijos, šuliniai ir daug daugiau).
Be to, įprastiniai topografinių žemėlapių požymiai yra suskirstyti į keturias rūšis: arealus, linijinis, taškas ir aiškinamasis.
Площадные обозначают населенные пункты, леса, pelkės, ariamosios žemės ir kitų vietinių objektų, užimančių svarbias teritorijas. Šie ženklai susideda iš kontūrų ir aiškinamojo simbolio, kuris užpildo kontūras (tai gali būti fono spalva, perinti arba identiškų piktogramų tinklelis). Visi ploto ženklai yra didelio masto.
Iki šiol naudojami linijiniai topografiniai ženklaikelių, mažų upių ir upelių, naftos ir dujotiekių, ryšių ir kitų objektų, kurie turi tik ilgį, vaizdus. Speciali linijinių ženklų kategorija yra kontūro linijos, jungiančios taškus, kurių aukštis, gylis arba kitos vertės yra vienodos. Tai yra horizontalus, kuris suprojektuotas vaizduoti vietovę. Dauguma linijinių žymenų nurodo skalę.
Taškiniai ženklai taip pat yra netiesioginiai ir skirti atskiriems pastatams (tiltams, bažnyčioms, bokštams, namams, elektrinėms), šuliniams ir kitiems taškams.
Pateikiami aiškūs topografiniai ženklaipapildomos informacijos apie susietus objektus. Tai yra upės srauto kryptis, miško savybės, kelių ir tiltų plotis, gyvenviečių, kalnų ir smailių pavadinimai, upės, ežerai ir pan.
Norėdami pagerinti skaitymo korteles, jos spausdinamosdažai, dėl kurių teritorijos vaizdas yra padalintas į atskirus elementus. Tradicinių simbolių spalvos yra vienodos visų svarstyklių žemėlapiuose ir paprastai atitinka tikrąją daiktų spalvą šiltuoju metų laiku. Visuose žemėlapiuose juodi pavaizduoti įvairūs pastatai, statiniai, nešvarumai, ryšiai, sienos ir kt. Mėlyna - vandens ir visų hidrografinių objektų spalva, taip pat su jais susiję parašai. Turkio spalva skirta nurodyti vandens erdvių plotą ir žalia - vaizduoti augmeniją. Violetinė spalva nurodo valstybių sienas, o oranžinė spalva rodo kelius, gyvenamuosius rajonus, kuriuose yra didelis pastatų tankis (1: 25000 ir 1: 50 000), ir didelius miestus (1: 100 000 skalėje).
Geografinių objektų rodymo išsamumasžemėlapis priklauso nuo konkrečios teritorijos ir pasirinktos skalės. Išsamūs didelio masto žemėlapiai, jie vaizduoja atskirus objektus (pavyzdžiui, namus), o nedideliuose žemėlapiuose objektai yra sujungti į vieną visumą (pavyzdžiui, ketvirtį arba visą miestą).
Išmokę skaityti topografinius ženklus, galima ne tik sėkmingai naršyti bet kurioje vietovėje, bet ir naudoti žemėlapį kaip pagalbą darbe, mokykloje ir daugelyje kitų sričių.
