Autoitārisma jēdziens pirmo reizi tika ieviests 2007. GadāFrankfurtes skolas politiskie pētnieki XX. gadsimta vidū. Tika saprasts, ka autoritārie politiskie režīmi ir sociālās kārtības iezīmju apvienojums un, pirmkārt, īpašas attiecības starp cilvēkiem un varas iestādēm. Saskaņā ar ierosināto definīciju šī sociālās un valsts struktūras forma strauji pretrunā patiesās demokrātijas jēdzienam. Tajā pašā laikā autoritārā politiskā režīma iezīmes vērojamas daudzu pagājušā gadsimta planētas valstu piemērā. Nemaz nerunājot par dziļāku cilvēces vēsturisko pieredzi.
Visu spēku koncentrācija vienas personas vai nelielas grupas rokās: militārā hunta, vienīgais diktators, teoloģiskais līderis utt.
Pilnvaru sadalīšana neatkarīgās nozarēs, protams, nepastāv.
Šādā stāvoklī bieži vienpatiesu opozīcijas spēku. Tomēr tas neizslēdz iespēju, ka ir pierādīta leļļu opozīcija, ja vien situāciju kontrolē iestādes. Bieži vien pati valdība ierosina tā sauktās vēlēšanu imitācijas - tas ir, pasākums ar visām formālajām īpašībām, radot ilūziju par godīgām vēlēšanām, kas praksē ir iepriekš plānots.
Valsts pārvalde parasti ir vadības un kontroles metožu veidā.
Autoritārie politiskie režīmi bieži irdeklarēt savu demokrātiju, pilsoņu tiesību un brīvību aizsardzību. Tomēr faktiskā aizsardzība netiek nodrošināta. Turklāt valdība pati pārkāpj šīs pilsoniskās tiesības politiskajā jomā.
Varas struktūras kalpo nevis pilsoņu sabiedrisko interešu un tiesību aizsardzībai, bet gan noteiktās kārtības aizsardzībai (bieži rīkojoties pret saviem pilsoņiem).
Totalitārie un autoritārie politiskie režīmi
Следует отметить, что авторитарность valsts varu nosaka vairākas pazīmes. Viena no tām neesamība vai sakritība nav pietiekams pamats secinājumiem. Bieži vien autoritārie politiskie režīmi tiek identificēti ar totalitārismu. Un, lai arī tām ir vairākas kopīgas iezīmes, tā nav pilnīgi taisnība. Autoritārā vara balstās uz vadītāja (vai vadītāju grupas) personību, kuras īpašības ļauj to uzurpēt un uzturēt. Tomēr šī līdera vai valdošās grupas iznīcināšanas (nāves) gadījumā autoritārais režīms bieži tiek pārveidots, jo mantinieki nevar turēties pie varas.
