Cilvēka ekonomiskā darbība noved piedaudzu putnu sugu izmiršana. Īpaši mantojuši plēsoņas, kuras 60.gados īpaši iznīcināja. Ietekmē to skaita samazināšanās un intensīva lauksaimniecība, izraisot grauzēju un mazu dzīvnieku, kas ir viņu pārtika, izzušanu. Viens no ļoti retajiem piekūnu ģimenes putniem ir apvalka stepe. Par viņu ir zināms maz, jo viņa ir diezgan reti sastopama. Daudzi to sajauc ar parasto kestrel. Tagad šis skaistais spožais putns ir aizsargāts un ir iekļauts Sarkanajā grāmatā. Tiek veikti pasākumi, lai palielinātu tā skaitu un aizsargātu pret iznīcināšanu.
Šie piekūnu putni ir ļoti līdzīgi.Bet mazāks un tajā pašā laikā skaistāks ir apvalka stepe. Foto, kurā redzams putns lidojuma laikā un nekustīgā stāvoklī, redzams, cik tas ir spilgts, īpaši tēviņš. Pēc kādām pazīmēm jūs varat atpazīt vītolu stepi?
Steppe apvalks ir izplatīts Eiropas dienvidos,dažādās Āzijas un Ziemeļāfrikas daļās. To var atrast Kazahstānā, Altajajā, Dienvidu Urālos un Transkaukāzijā. Tas ir sastopams visur Tuvajos Austrumos un Centrālāzijā no Afganistānas līdz Ķīnai, un ir plaši izplatīts Vidusjūrā.
Kestrel stepes ziemas atrodas Dienvidāzijā un Āfrikā.Tās ligzdošanas diapazons pēdējās desmitgadēs ir ievērojami samazinājies. Tas galvenokārt ir saistīts ar cilvēku darbībām un kukaiņu un mazo grauzēju skaita samazināšanos, kā arī lauku piesārņošanu ar insekticīdiem un pesticīdiem. Šim putnam patīk apmesties stepju un daļēji tuksnešainā reljefā, ligzdot akmeņu kaudzēs, kapu kapakmeņos un iežu nišās un plaisās. Ar to ir saistīta arī stepju vītolu skaita samazināšanās - pēdējās desmitgadēs ir mainīts kapakmeņu akmens dizains. Bet aizsardzības pasākumi un akmeņu kaudzes izveidošana šo putnu dzīvotnēs pakāpeniski noved pie tā, ka aizvien vairāk tiek atrasta stepju apvalks.
Izmēri
Tās ķermeņa garums nepārsniedz 35 centimetrus, un spārnu platums nepārsniedz 70 centimetrus. Šie putni sver no 100 līdz 200 gramiem.
Ķermeņa forma
Stepes apvalka aste ir platāka un ķīļveidīga, un spārni ir šauri. Salīdzinot ar citiem piekūnekļveidīgajiem, tas ir ne tikai mazāks, bet arī izskatās slaidāks un gludāks.
Krāsošana
Ļoti skaists putns ir stepju kestrel.Viņas fotoattēls parāda, cik viņa ir spilgta. Buff-sarkana, dažreiz pat sārtā mugura kontrastē ar melnu apmali spārnu un astes galos. Spārni ir brūni, un galva ir izteikti zilgana. Pelēki pelēkā sloksne iet arī gar spārniem. Lidojuma laikā stepes apvalks ir arī skaists: bifeļa vēders, dažreiz ar spilgtiem plankumiem, gandrīz balta rīkle un spārnu iekšējā virsma, baltas spīles. Šis putns izceļas arī ar tumšu apmali ap acīm, pūstiem vaigiem un "ūsu" neesamību, kas raksturīga citiem piekūmēm.
Tas ir gājputns, kas veido lielus ganāmpulkus.Tas ligzdo arī kolonijās, atšķirībā no citiem piekūniem līdzīgajiem. Tas pat var samierināties ar citām putnu sugām. Kestrel dzīvo stepē, bet tai nepieciešami pakalni, zemas klintis, māla klintis, akmeņu kaudzes un māla vaļņi. Viņa mīl arī akmens konstrukciju drupas vai kapakmeņus. Ligzda pati sevi sakārto iežu nišās vai plaisās, tukšumos akmeņu kaudzēs un pat tikai zemes bedrēs. Tas nav ar kaut ko izklāts, un abi vecāki pēc kārtas inkubē 3 līdz 7 olu sajūgu.
Raksturīga vējjakas stepju iezīmegalvenokārt ir kukaiņu pārtika. Viņa tos noķer lidojot un pat var pakārt gaisā. Šis putns ir ļoti noderīgs kultūrām, jo tas iznīcina daudzus siseņus un citus kaitēkļus. Viņa tos noķer, skrienot pa zemi. Kestrel neliecina, un mazi putni, ķirzakas, laupās pat uz peles veida grauzējiem. Pēdējos gados notiek darbs pie šo putnu skaita palielināšanas. Tie rada labvēlīgus apstākļus ligzdošanai un barošanai.
