Senā Lidijas valstība atradās centrāMazāzijas pussalas rietumu daļa. 2. un 1. gadu tūkstošu mijā tā bija daļa no citas spēcīgas valsts - Frygia. Pēc pēdējās pavājināšanās un sabrukšanas Lidija kļuva par neatkarīgu vienību. Tās galvaspilsēta bija Sardisas pilsēta, kas atradās Pactol upes krastos.
Līdijas valstības plaukstošā ekonomika bijaparādā attīstītajai lauksaimniecībai. Mazāzijas upes apaugļoja augsni ar dūņām un padarīja to ārkārtīgi auglīgu. Kalnu nogāzēs valsts iedzīvotāji iestādīja vīģes koku, vīnogas un citas vērtīgas kultūras. Graudu audzēšana uzplauka upju ielejās.
Arī Lidijas valstības ģeogrāfiskais stāvoklis irbija labvēlīga liellopu audzēšanai un zirgkopībai, kas nodarbojās ar milzīgām ganībām. Vēl viena svarīga senās valsts ekonomikas sfēra ir metalurģija. Mazāzijas raktuvēs tika uzglabātas ievērojamas sudraba, dzelzs, cinka un vara rezerves. Paktolas upi vispār sauca par "zeltu nesošo" (tās krastos pārpilnībā tika atrasti vērtīgi tīrradņi). Līdieši nebija tikai bagātas zemes saimnieki. Viņi uzzināja, kā iegūt zeltu no akmeņiem un to attīrīt, izmantojot tajā laikā vismodernākās tehnikas un ierīces.
Līdieši prata izgatavot lieliskas drēbes,greznas cepures un apavi. Viņu keramika bija slavena visā Vidusjūrā (it īpaši flīzes un krāsotie trauki). Sardis tika ražoti izturīgi ķieģeļi, slavenais okers un citas krāsas.
Atrodas seno austrumu unGrieķu pasaules, Lidijas valstība vadīja aktīvu un ienesīgu tirdzniecību. Tās tirgotāji bija slaveni ar savu bagātību, ko vairākkārt pieminēja senie rakstnieki. Lidijā ieradās arī ārvalstu tirgotāji - viņiem tika uzceltas ērtas viesnīcas. Tieši šo valsti tradicionāli uzskata par monētas dzimteni - jaunu ērtu apgrozības tirdzniecības veidu. Naudu kaldināja no dažādiem metāliem. Piemēram, karaļa Giga laikā monētas parādījās no dabiskā sudraba un zelta sakausējuma - elektruma. Līdiešu naudas sistēma izplatījās visās kaimiņvalstīs. To izmantoja pat Grieķijas pilsētās Jonijā.
Lidiešu sabiedrības ietekmīgākais slānis bijavergu turētāji, kuru vidū bija priesteru un militārā elite, turīgi zemes īpašnieki, turīgi tirgotāji. Piemēram, Herodots pieminēja noteiktu Pītijas aristokrātu. Viņš bija tik bagāts, ka uzdāvināja Persijas valdniekam Dārijam I zelta vīnogulāju un platānu. Tas pats muižnieks noorganizēja greznu pieņemšanu Kserksam, kurš kopā ar armiju devās uz Grieķijas pilsētām.
Lidijas valstība nopelnīja no nodokļiem,ievesti karaļa kasē un tempļos. Viņus maksāja galvenokārt gani, mazie zemes īpašnieki, amatnieki. Sociālo kāpņu apakšā bija vergi - privātie, templis utt.
Lidija bija Seno klasiskā monarhijapasaule. Valsti pārvaldīja karalis. Viņš paļāvās uz armiju un lojāliem miesassargiem. Lidijas armijā īpaši slaveni bija rati un jātnieki. Dažreiz ķēniņi pie kaimiņu vidus ķērās pie algotņu kalpiem: joniešiem, kariešiem, likiešiem. Sākumā tautas sapulcei bija nozīmīga loma valsts dzīvē. Tomēr laika gaitā vara tika centralizēta, un karaļi pārstāja pievērst uzmanību sabiedrības viedoklim.
Lidiešu valstība senatnē vēl nav atbrīvojusiesno arhaiskajām sociālajām un politiskajām paliekām: senču paražām, sadalījumam pēc cilšu īpašībām, senajām vispārīgajām tiesību normām utt. Bet pat šie trūkumi netraucēja valstij ienākt zelta laikmetā 7.-6. gadsimtā pirms mūsu ēras. e. Šajā laikā karaļvalsti pārvaldīja Mermnadu dinastija. Tās dibinātājs bija Gigess. Viņš valdīja 7. gadsimta pirmajā pusē. BC e.
Gyges nāca no cēla, bet ne karaļadinastija. Viņš sagrāba varu veiksmīgā pils apvērsumā. Šis Līdijas valstības karalis bija visspēcīgākais no visiem valsts valdniekiem: gan viņa priekšgājējiem, gan pēctečiem. Gigess savai varai pievienoja Misiju, Troasu, kā arī daļu Karijas un Frigijas. Pateicoties tam, līdieši sāka kontrolēt piekļuvi nozīmīgiem tirdzniecības jūras ceļiem un Melnās jūras šaurumiem.
Tomēr pat sākotnējie Gyges panākumipalika zemāka bez turpmākas iekarošanas. Tirdzniecības attīstības labad Lidijas valstībai, kuras vēsture aizsākās vairākus gadsimtus, bija jānonāk pie Egejas jūras. Pirmie mēģinājumi šajā virzienā iekarot Grieķijas pilsētas valstis Smirnu un Miletu neizdevās. Bet Gygesam izdevās pakļaut Magnēziju un Kolofonu, kas bija Jonijas savienības daļa. Kaut arī Lidijas karalis cīnījās ar dažām pilsētvalstīm, viņš nebija visu grieķu ienaidnieks. Ir zināms, ka Gigess sūtīja dāsnus ziedojumus Delfiem, kā arī uzturēja draudzīgas attiecības ar hellēņu dieva Apolona priesteriem.
Lidijas rietumu ārpolitika ir bijusi veiksmīga. Bet austrumos viņu vajāja neveiksmes. Šajā virzienā valsti apdraudēja kapadokijā dzīvojošo kimmeriešu ordas. Gigess neveiksmīgi mēģināja pakļaut Kilikiju un sasniegt Vidusjūras austrumu krastus.
Saprotot to vien ar drausmīgu pretiniekulai tiktu galā, karalis piesaistīja Asīrijas atbalstu. Tomēr drīz viņš pārdomāja. Gyges atrada jaunus sabiedrotos - Babiloniju un Ēģipti. Šīs valstis centās atbrīvoties no kaimiņvalsts Asīrijas hegemonijas. Lidija pievienojās koalīcijai pret impēriju. Karš tomēr tika zaudēts. Kimmerieši kļuva par asīriešu sabiedrotajiem un uzbruka Gyges īpašumiem. Vienā no kaujām viņš tika nogalināts. Nomadi sagūstīja Sardisu, galveno Līdijas valstības pilsētu. Sadedzināja visu galvaspilsētu (izņemot neieņemamo akropoli). Tieši šajā citadelē sēdēja Gigos pēctecis Ardis. Vēlāk viņš atbrīvojās no kimeriešu draudiem. Drošības cena bija augsta - Lidija kļuva atkarīga no varenās Asīrijas.
Austrumos Ardis, atšķirībā no Gigos, vadījarūpīga un līdzsvarota ārpolitika. Bet viņš turpināja ofensīvu rietumu virzienā. 7. gadsimta otrajā pusē pirms mūsu ēras. e. Lidija cīnījās ar Miletu un Prienu, taču bez rezultātiem. Katru reizi, kad Grieķijas pilsētvalstīm izdevās aizstāvēt savu neatkarību.
Tikmēr zem kaimiņu spiediena kritaAsīrijas impērija. Līdijas karaļi mēģināja to izmantot, lai paplašinātu savu varu Mazāzijas austrumu provincēs. Šeit viņiem ir jauns konkurents - Midia. Vissīvākais karš starp abām karaļvalstīm notika 590.-585. BC e. Leģenda par šīs kampaņas pēdējo kauju vēsta, ka Saules aptumsums sākās tieši kaujas laikā. Gan līdieši, gan medi bija māņticīgi cilvēki. Viņi astronomisko parādību uzskatīja par sliktu zīmi un šausmās nometa ieročus.
Drīz tika noslēgts miera līgums,atjaunoja status quo (Gali upe kļuva par robežu starp abām lielvarām). Līgumu nodrošināja dinastiska laulība. Mediānas mantinieks un nākamais karalis Astyages apprecējās ar princesi Lidiju. Apmēram tajā pašā laikā kimmerieši beidzot tika izraidīti no Mazāzijas.
Vēl viens Lidijas uzplaukuma un stabilitātes periodskrita karaļa Kroza valdīšanas laikā 562.-547. BC e. Viņš pabeidza savu priekšgājēju darbu un pakļāva grieķu zemēm Mazāzijas rietumos. Tomēr līdz šī monarha valdīšanas beigām Lidija nonāca Persijas turpināšanas veiksmīgas paplašināšanās ceļā. Nenovēršamā kara ar milzīgu ienaidnieku priekšvakarā Krozs noslēdza aliansi ar Atēnām, Spartu, Babilonu un Ēģipti.
Ticot saviem spēkiem, iebruka pats KrozsKapadokija, kas piederēja Persijai. Tomēr viņam neizdevās izveidot kontroli pār provinci. Lidieši atkāpās un atgriezās dzimtenē. Persijas karalis Kīrs II Lielais nolēma karu nebeigt, un viņš pats iebruka kaimiņvalstī. Viņš paņēma Krozu gūstā, un šoreiz beidzot krita Līdijas valstības galvaspilsēta.
547. gadā pirms mūsu ēras. e. Lidija zaudēja neatkarību un kļuva par daļu no jaunās Persijas impērijas. Bijusī karaliste tika pasludināta par satrapiju. Lidiešu tauta pamazām zaudēja identitāti un apvienojās ar citām Mazāzijas etniskajām grupām.
Lidijas kultūra bija viena no visprogresīvākajāmsavam laikam. Tās cilvēki izveidoja savu alfabētu. Šim rakstam bija daudz kopīga ar grieķu valodu. Neskatoties uz to, tikai Jaunā laika arheologiem izdevās to atšifrēt.
Sardī un citu senās valstības pilsētu iedzīvotājiviņiem patika militārās dejas, militārās vingrošanas spēles, kā arī bumbu, kubu un kauliņu spēles. Lidiešu mūzika kļuva slavena, ieskaitot tautas dziesmas, un Līdijas instrumentos bija tympana cimbāli, pīpes, flautas, grabulīši un daudzstīgu liras. Senai civilizācijai tas bija ievērojams kultūras sasniegums. Līdiešiem bija ne tikai mākslas zināšanas, bet arī izcili ārsti.
Senās valstības valdnieki tika apglabāti kapenēs. Tajā pašā laikā tika attīstīta labi aizsargājamu cietokšņu celtniecības māksla. Valsts iedzīvotāji uzcēla veselus ūdenskrātuves. Lidija māksla tā laika pasaulei deva talantīgus juvelierus, kuri strādāja gan ar dārgmetāliem, gan ar kristālu. Tas bija tas, kas grieķu kultūrai nodeva dažas Austrumu tradīcijas.
Lidija panteons sastāvēja no daudzām dievībām. Īpaši tika cienīti tie, kas atradās nāves un augšāmcelšanās kulta galvgalī (Attis, Sandan, Sabaziy). Ticīgie viņu labā nesa upurus. Vispopulārākā bija Lielā māte jeb Dievu māte, ar kuru bija saistīts auglības un kara kults.
