Saskaņā ar definīciju kinētiskā enerģijadaudzums, kas vienāds ar pusi no kustīgās ķermeņa masas, kas reizināts ar šī ķermeņa ātruma kvadrātu. Tas ir viens no svarīgākajiem mūsdienu mehānikas noteikumiem. Īsi sakot, tā ir kustības enerģija vai kopējās enerģijas un atpūtas enerģijas atšķirība. Tomēr mūsdienu zinātnē tās būtība nav pilnībā izprotama.
Ķīnas kinētiskā enerģija (no Kinema grupas - kustība) no ķermeņa stāvoklī
Sistēmas kinētiskā enerģija ir daudzums, kas ir cieši saistīts ar katra tā punkta ātrumu.
Tas tiek uzskatīts par priekšu kustībā,un rotācijas režīmā. Pirmais gadījums jau ir sīkāk paskaidrots iepriekš, tas ir puse no objekta masas, kas reizināts ar tā ātrumu kvadrātā. Un ķermeņa rotācijas kinētiskā enerģija tiek attēlota kā katra konkrētā ķermeņa elementārā apjoma kinētisko enerģiju summa. Vai kā inerces brīža vērtību, kas reizināta ar leņķisko ātrumu kvadrātiņu, kas dalīts ar diviem.
Pieņemsim, ka ir kāds ciets korpuss, kas padara kustību ap asi
Dažos gadījumos kinētiskā enerģija irgan translācijas, gan rotācijas enerģijas summa. Piemēram, cilindrs, kas slīd no slīdošas līnijas. Turpinot kustību uz priekšu, tas veic translatīvu kustību, tomēr, tāpat kā tas pārvietojas ap asi.
Kinētiskās enerģijas teorēmu var formulēt šādi: spēka darbs, kas ir rezultāts, tiek piemērots konkrētam ķermenim, ir ekvivalents šīs ķermeņa kinētiskās enerģijas izmaiņām.