"Soma" nozīmē ķermeni, tas ir, teorētiski jebkuramūsu ķermeņa šūnu sauc par somatisko. Tomēr atsauces grāmatas sniedz atšķirīgu definīciju. Faktiski somatiskās šūnas organismā ir visvairāk, bet tajos ir arī citi ķermeņa veidi.
Pirmkārt, nessomāti ir šūnaskas vēlāk kļūst par embriju. Tās ir sadalītas īpašā veidā, kas nav raksturīgas somatisko šūnu (mejozes) gadījumā, un tām ir arī citas īpašības. Pavisam nesen zinātnieki ir atklājuši jaunu šūnu klāstu, ko nevar saukt par seksuālu vai somatisku. Tās sauc par cilmes šūnām, un tās var padarīt jebkuru ķermeņa šūnu.
No mugurkaulniekiem veidojas somatiskās šūnaskauli, iekšējie orgāni, āda, asinis un saistaudi. Un cilmes šūnas kļūst par spermu un olām. Atšķirībā no cilmes šūnām somatisko šūnu dubultā ir īpašas struktūras, kas nodrošina iedzimtību - hromosomas.
Visām somatisko šūnām ir mantojumsdivi organismi, puse no hromosomām ir gandrīz identiska mūsu indivīda mātes hromosomām, bet otrā - tēva hromosomas. Mēs izmantojām vārdu "gandrīz", jo ikvienā organismā dzīves laikā notiek mutācijas procesi, proti, neplānotas un neierobežotas izmaiņas gēnos. Somatisko šūnu mutācijas nav tik nopietnas kā dzimumorgānu mutācijas. Jo pēdējā gadījumā visam jaunajam organismam būs pārmaiņu pēdas (tās parasti organisma nevēlamas, noderīgas mutācijas ir retums).
Kopumā somatiskās šūnas ne vienmēr ir tikaidivi hromosomu komplekti. Augiem var būt pat četri vai seši pāru komplekti. Attiecīgajām seksa šūnām ir 2-3 komplekti, kas ir izskaidrojams. Piemēram, kviešiem var būt četri vai seši (atkarībā no sugas). Dažos gadījumos dzīvnieku somatiskajām šūnām ir arī vairāk nekā divas komplekti, piemēram, tas attiecas uz lašiem un salamandru.
Dažreiz ir pārāk daudz hromosomu komplektu(poliploīdija) rodas cilvēkiem, tas var būt mitozes procesa vai mejozes pirmās fāzes pārkāpuma sekas. Pirmajā gadījumā tas nav biedējoši - galu galā tiek iegūtas tikai dažas nenormālas somatiskās šūnas, bet, ja dzimumšūna kļūst poliploīda, tad tā ir lemta, jo apaugļošanas laikā ir neizbēgami ļoti nopietni visa organisma pārkāpumi (ja tomēr šūna izveidoja zigotu, embrijs nomirs) ... Tomēr augstākām sugām poliploīdija ir patoloģiska.
Dažreiz patoloģiska poliploīdijakonkrēta suga (biežāk augi) parādās pēc noteiktu ķīmisku vielu lietošanas, kas ir papildu arguments, lai pastiprinātu vides kontroli.
Somatisko šūnu dalīšanās rada šūnasidentisks mātei, ja process notika normāli un nebija ārēju un iekšēju faktoru izraisītu pārkāpumu. Šādu šūnu dalīšanās procesu sauc par mitozi, un zinātnieki to jau sen ir pētījuši. Šāds dalījums ir stabils un uzticams, taču kopumā mitoze nedod nekādu progresu - galu galā šūnas ir tieši tādas pašas kā šūnas, kas tās radīja. Bet dzimuma šūnas tiekas ar cita organisma šūnām un veido pilnīgi jaunas šūnas, kas kļūs par unikālu organismu un turpinās evolūcijas cīņu.
Vai ir kādi veidi, kā iegūt veselu organismuģenētiski neatšķirtos no vecākiem? Jā, to sauc par klonēšanu. Tehnika teorētiski ir vienkārša - viņi paņem somatiskās šūnas kodolu un ievieto to olšūnā “dzimtā” kodola vietā. Šādu olu nav nepieciešams apaugļot, un to var implantēt sievietes dzemdē. Tomēr tehnoloģijas ir nepilnīgas, turklāt iegūtais organisms izrādās slims un nevar ilgi dzīvot. Tāpēc ne velti cilvēku klonēšana ir aizliegta.
Tādējādi somatiskās šūnas veido lielāko daļu mūsu ķermeņa, dalās ar mitozi un tām ir divas hromosomu kopas. Tas ir galvenais, kas jāzina par šāda veida šūnām.
