"Laat deze plaats uw erfdeel zijn, en uw tuin en paradijs,en een haven van verlossing, degenen die gered wensen te worden, 'zei de Heer in antwoord op het verzoek van de Meest Zuivere Maagd om haar de berg Athos te verlenen. Sindsdien heeft deze berg op verzoek van de Allerheiligste Theotokos de status van Heilige Berg gekregen. Volgens de legende gebeurde dit in 49, en sindsdien heeft geen enkele vrouw deze gezegende plek bezocht. Dus gebood de Moeder van God, de vrede en rust bewakend van de monniken die zich aan de Heer opdroegen.
De berg Athos is een schiereiland in het oostenGriekenland, dat meer dan 2000 meter boven zeeniveau uittorent. De bevolking van de Heilige Berg is de kloostergemeenschap. Alle kloosters van St. Athos zijn gemeenschappelijk; in totaal wonen ongeveer anderhalfduizend monniken op de berg. Bijna het hele schiereiland is bedekt met rijke en weelderige vegetatie. De schoonheid van de plaats valt op door zijn ongerepte kracht, men gelooft dat het vanwege de grootsheid van de lokale schoonheid is dat de meest zuivere Maagd deze plek markeerde.
Het oudste en grootste klooster bevindt zich opzuidoostelijke deel van het schiereiland: The Great Lavra werd gesticht in de tiende eeuw en bevindt zich helemaal aan de voet van de top. De stichter van de Lavra wordt beschouwd als St. Athanasius van Athos, Lavra neemt een leidende plaats in in de hiërarchie van de "kloosters van Athos". De Heilige Berg heeft twee dozijn kloosters, waarvan er drie zijn gesticht in het eerste millennium. In de tiende eeuw werd St. Jan van Iversky stichtte een klooster dat vernoemd is naar de Moeder Gods van Iverskaya. In het noordoostelijke deel van het schiereiland, boven de zee, rijst het majestueuze Vatopedi-klooster op, gesticht rond 980. Het werd opgericht door drie heilige oudsten die naar het eiland kwamen om het kloosterleven van St. Afanasy. Het Vatopedi-klooster behoort tot het tweede niveau in de hiërarchie van de “kloosters van Athos”. Griekenland nam de berg Athos op in de UNESCO Werelderfgoedlijst, waarna de religieuze belangstelling voor de oude kloosters aanzienlijk toenam.
Het begin van het tweede millennium op de berg Athoswerd gekenmerkt door de opkomst van nieuwe kloosterkloosters in deze heilige plaats. In de tweede eeuw van het tweede millennium kwamen de Servische koning en zijn zoon op Athos aan en namen tonsuur, dit diende als basis voor het ontstaan van een nieuw klooster dat bekend staat als Khilandar (Servisch). De plaats van oorsprong van het klooster onderscheidt zich door schilderachtige vegetatie en een kleine afstand van de zee (ongeveer 4 kilometer). Het belangrijkste icoon van het klooster is het icoon van de Moeder Gods "Driehandig", er zijn andere orthodoxe heiligdommen op het grondgebied van het klooster. Volgens de geschiedenis van het schiereiland begon rond dezelfde tijd een ander klooster van de kloostergemeenschap zijn geschiedenis - de berg Athos. Het Kutlumush-klooster werd gesticht door een Arabier die zich tot het christendom bekeerde, daarom wordt het als Arabisch beschouwd. Deze plaats staat bekend om zijn heilige relikwieën en gewaden, het heeft ook veel prachtige iconen.
Uit de diepten van de tijd bij het begin van de eerste en tweedeDe kleinste woonplaats van de berg Athos traceert zijn geschiedenis al millennia. Het klooster van Stavronikita werd gesticht door de officier Nikifor Nikita, dit kleine klooster staat bekend om zijn grote waarde - het icoon van St. Nicolaas, daterend uit de 13-14 eeuwen. Degenen die Stavronikita willen bereiken, moeten zich laten leiden door het oostelijke deel van het schiereiland. In hetzelfde deel van de berg Athos zullen pelgrims een uniek klooster kunnen bezoeken dat geen canonieke communicatie heeft met andere kloosters van het schiereiland. Dit is de zogenaamde verblijfplaats van "ijveraars" of het klooster van Esfigmen. Het leidt zijn geschiedenis sinds de tiende eeuw en heeft veel rampen en branden meegemaakt. In dit klooster worden veel heilige relikwieën bewaard.
Het westelijke deel van het schiereiland zal pelgrims verwelkomenstilte, een gebedsonderbreking en de pier van het Bulgaarse klooster Zograf. De geschiedenis van het heilige klooster gaat terug tot het begin van de tiende eeuw, net als verschillende andere heiligdommen op de berg Athos. Het Zograf-klooster werd gesticht door drie broers van de koninklijke familie van de Bulgaarse Orchis. Volgens de legende wachtten de broers lange tijd op een teken van de Almachtige om te begrijpen ter ere van welke heilige ze het klooster moesten noemen. En het teken kwam: het gezicht van de grote martelaar George dat op het bord verscheen. Meer dan eens zijn in het heilige klooster gevallen van de wonderbaarlijke manifestatie van Gods barmhartigheid opgetekend. In de 13e eeuw hoorde een biddende ouderling een waarschuwing voor een naderende ramp, waarna de icoon van de Moeder Gods "Voorloper" naar het klooster kwam, gedragen door de engelen. Enige tijd later werden de 26 monniken die in de tempel achterbleven verbrand door lithiërs, één icoon overleefde. Een jaar later, tijdens een herdenkingsdienst, daalden 26 lichtstralen uit de lucht op de as.
Pelgrims die uit het Bulgaarse klooster komen,na twee en een halve kilometer bereiken ze het Griekse klooster van Konstamonit. De overlevering zegt dat de stichter van het klooster keizer Constantijn de Grote zelf was. Constamonite was oorspronkelijk bedoeld als een klein klooster voor Grieken die zich tot het christelijk geloof wilden bekeren. Meer dan eens waren er in het klooster gevallen van wonderbaarlijke goddelijke genade waarvoor de berg Athos beroemd is. Het klooster van Konstamonit nodigt pelgrims uit om te bidden bij drie wonderbaarlijke iconen: Portaitissa, Afbeelding van St. Stephen en Theotokos Antiphonetria. De monniken getuigen dat de monnik ooit, op het feest van St. Stephen, zich zorgen maakte over het gebrek aan olie in het klooster. Als reactie op zijn ongerustheid werd de kan onder het Antiphonetria-pictogram zelf gevuld met olie. De monniken tonen deze kan met bijzonder plezier aan bezoekers.
De nauwe band van de Russische orthodoxie met AthosHet monnikendom is terug te voeren vanaf de 11e eeuw: vlakbij het klooster van Esfigmen legde de Russische monnik Antonius, de toekomstige grondlegger van het kloosterleven in Rusland en de Kiev-Pechersk Lavra, kloostergeloften af. Op verschillende momenten begonnen veel Russische asceten hun orthodoxe pad op deze gezegende plaats en kozen ze de kloosters van Athos als hun startpunt in de orthodoxie. De Heilige Berg was ook de thuisbasis van het Russische klooster van St. Panteleimon of Old Rusik. De geschiedenis wijst ook op Russische sketes: Xilurga en de skete van de heilige profeet Elia. Vanwege hun ongehoorzaamheid werden Russische monniken in de jaren 90 echter hun Grieks staatsburgerschap ontnomen en verdreven uit de heilige kloosters van de berg Athos. Het klooster van St. Panteleimon wordt tegenwoordig bewoond door Griekse monniken.
Het getuigenis van Gods genade stijgt totde top van de berg is het klooster van Simonapetra of Simon's rock. Het klooster is vernoemd naar de stichter, Saint Simon, die een visioen volgde dat hem in een droom verscheen. Dit klooster op de berg Athos verbaast pelgrims met de moed en kracht van de bouw en de principes van heiligheid. Een grote troef waar het klooster terecht trots op is, is de rechterhand van Maria Magdalena, die al meer dan tweeduizend jaar niet onderhevig is aan verval, terwijl hij warm blijft, als de hand van een levend persoon.
Het noordoostelijke deel van het schiereiland komt samenpelgrims met weelderige groene kastanjes en het klooster van Philotheus, een van de oudste heiligdommen van de berg Athos. Het klooster beschutte binnen zijn muren monniken uit verschillende landen: Russen, Grieken, Canadezen, Roemenen, Duitsers. Het klooster heeft veel heiligdommen, waarvan de belangrijkste twee wonderbaarlijke iconen zijn: tweezijdig - de Moeder van God "Zoete kus" en "Barmhartige", die zelf naar de tempel kwamen en haar plaats bepaalden. Pelgrims zullen in dit klooster ook het Deeltje van het Kruis van de Heer, de onvergankelijke hand van Johannes Chrysostomos, kunnen aanschouwen, bidden en om genezing vragen aan de voet van Panteleimon de Genezer.
