Fabricage is voldoendeeen complex proces dat van tal van factoren afhangt. Voor het opstellen van een vereenvoudigd model in de economie is het echter gebruikelijk om vier hoofdfactoren te onderscheiden, zonder welke productie in moderne omstandigheden in principe niet mogelijk is. Tegelijkertijd moet men economische productiefactoren en de zogenaamde schadelijke en gevaarlijke productiefactoren niet verwarren., waaronder: stof, verblinding, gevaarlijke gassen, enz. Vanuit economisch oogpunt is een factor een constructief element, bepaald door de rol die deze speelt in het productieproces.
Analyse van alle bestaande productiefactorenin de economie, namelijk arbeid, land, kapitaal en de ondernemersfactor, is het onmogelijk om niet op te merken dat de belangrijkste daarvan menselijke arbeid is. In de oudheid, toen machines in principe niet bestonden, was arbeid in feite de enige factor, en het was arbeid die de waarde van een bepaald goed bepaalde. Tegenwoordig is de rol van de mens in het productieproces echter aanzienlijk verminderd door de automatisering van de productie. Aan de andere kant worden dezelfde machines geproduceerd met de directe deelname van een persoon die ze bovendien onderhoudt en de boekhouding en verkoop van productieproducten organiseert. De rol van arbeid blijft dus hoog, en we zijn nog ver verwijderd van het tijdperk waarin machines alle menselijke verantwoordelijkheden zullen dragen.
Bovendien is de productieapparatuur zelfin de productiefactoren in de economie is niet inbegrepen. Omdat de apparatuur voor geld wordt gekocht, kan deze worden gecombineerd met grondstoffen en materialen, patenten, enz. Over het algemeen wordt alles wat voor geld wordt gekocht en nodig is voor de uitvoering van het productieproces direct bepaald door een factor als kapitaal. Kapitaal verwijst ook naar de geldinvesteringen die moeten worden gedaan om mensen in de productie te laten werken en de toegevoegde waarde te vergroten. De rol van kapitaal blijft controversieel, aangezien linkse politieke aanhangers volhouden dat kapitaal niets meer is dan arbeid die van arbeiders wordt ontnomen via het winstmechanisme.
Kapitaal moet niet worden verward met een factor alsAarde. Kenmerken van de vraag naar productiefactoren: arbeid en kapitaal, vergelijkbaar met het marktprijsmechanisme, werken niet in relatie tot land. Alles wat tot de natuur behoort, wordt de aarde genoemd. Zo neemt de natuur, die ons productieruimte en delfstoffen oplevert, ook actief deel aan de productiecyclus. Het belangrijkste kenmerk van deze factor is dat het in een beperkte hoeveelheid bestaat, daarom moeten mensen met behulp van marktmechanismen bepalen voor welke behoeften de natuurlijke hulpbron moet worden gebruikt.
Ten slotte is de ondernemersfactor inbegrepentot productiefactoren in de economie, bepaalt de laatste de rol in het productieproces van zakenlieden die bereid zijn risico's te nemen en het proces zelf kunnen organiseren. De ondernemersfactor is bedoeld om de superwinsten in het kapitalisme te verklaren, d.w.z. een winst die hoger is dan de normale kapitaalvergoeding. De hoge winst van de onderneming wordt als gerechtvaardigd beschouwd, aangezien dit volgens de aanhangers van het marktkapitalisme de verdienste is van de ondernemer die erin slaagde het proces efficiënt te organiseren of een aanzienlijk risico nam. Deze factor wordt momenteel echter niet door alle economen erkend.
Sommige economen daarentegen welde productiefactoren in de economie meer uitbreiden en tijd, idee, enz. De kwestie van factoren is dus nog steeds zeer controversieel, en de interpretatie ervan hangt grotendeels af van politieke opvattingen.
