Pluto is een kleine planeet in het zonnestelsel. Het werd in 1930 ontdekt door Clyde Tombaugh uit de VS. Vervolgens werden ook de manen van Pluto ontdekt en bestudeerd. De gemiddelde afstand van de planeet tot de zon is iets minder dan 40 AU.
Het recht om een naam te verzinnen voor een nieuwe planeet ging naarDirecteur van het Lovell Observatorium V.M. Slipher. Aanvankelijk stelde zijn weduwe voor om de ontdekking "Zeus" te noemen en vervolgens "Lovevel" en uiteindelijk haar eigen naam "Constance", maar geen van deze opties werd goedgekeurd. Traditioneel werden de planeten genoemd met de namen van de Romeinse goden, en "Pluto" was het meest geschikt voor deze ontdekking, bovendien leek de naam op de initialen van de directeur van het observatorium.
In feite was er veel meervoorstellen met namen voor de nieuwe planeet. De redactie van de meest populaire krant The New York Times stelde bijvoorbeeld voor om de ontdekking Minerva te noemen, maar, zoals in het geval van de planeet Uranus, werd dit idee afgewezen. Ook voorgestelde namen: Athena, Vulcan, Artemis, Zimal, Icarus, Cosmos, Atlas, Hera, Tantalus, Perseus, Pax, Odin, Persephone, Cronus, Idana, Prometheus, etc. Maar noch de satellieten van Pluto, noch de planeet zelf hebben ze ontvangen.
Feit is dat de meeste van deze namen al voor asteroïden zijn gebruikt.
Een echtpaar stelde zelfs voor om te bellenplaneet ter ere van hun pasgeboren kind. Maar uiteindelijk kreeg de ontdekking zijn huidige naam dankzij het 11-jarige meisje Venice Bernie uit Oxford. Tijdens het ontbijt las haar grootvader, die op dat moment bibliothecaris was aan de Universiteit van Oxford, een krant waarin de ontdekking werd gemeld. Hij vroeg zijn kleindochter wat volgens haar de nieuw ontdekte planeet moest heten.
Zoals de meeste planeten wordt Pluto vergezeld doorsatellieten. De meest interessante en ongebruikelijke is Charon. Er zijn ook twee andere kleine satellieten - Hydra en Nyx (Nikta). En twee piepkleine broertjes, die tegenwoordig alleen nog maar serienummers hebben.
Pluto's manen zijn geweldig in hunkenmerken, maar de meest mysterieuze daarvan is Charon. Het is juist heel opmerkelijk vanwege zijn oorsprong. Het feit is dat het tot 2005 de enige satelliet van een kleine planeet was. Later konden wetenschappers nog twee kleine lichamen vinden die ook rond Pluto draaiden. Charon bevond zich op een afstand van meer dan 20.000 km van de planeet en de massa op het moment van ontdekking was 1,9 sextillion kilogram.
Kleine satellieten van Pluto werden relatief ontdektrecentelijk, maar Charon trok in 1978 de aandacht van astronomen. Sinds de ontdekking ervan wordt aangenomen dat de planeet slechts één hemellichaam in zijn baan heeft.
Alles in hetzelfde 1978 bestudeerden specialisten de afbeeldingen van Pluto. Bij nader inzien zagen wetenschappers een kleine "bult" voor de schijf van de planeet.
Dit systeem wordt meestal zo genoemd vanwege de commoneigenschappen van de satelliet en de planeet. Volgens een van de hypothesen ontstonden beide objecten in het zonnestelsel gelijktijdig op het moment van botsing en hun onafhankelijke vorming. Dat wil zeggen, Charon is in wezen een fragment van Pluto. Het is dus mogelijk om aan te nemen dat Nikta en Gadra ook deeltjes van de planeet zijn. De oorsprong van kleine satellieten blijft een wetenschappelijk mysterie.
In 1985-1990 kwamen Pluto en Charon binnenhet stadium van de eclips, was het op dit moment vanaf de aarde mogelijk om de banen van de satelliet en de planeet zelf te observeren. Dit is een van de zeldzaamste verschijnselen die slechts twee keer voorkomen in een 248-jarige cyclus van Pluto's omwenteling rond de zon. Gelukkig was de aandacht van wetenschappers eind jaren tachtig letterlijk op Pluto gericht, zodat ze de exacte grootte van de satelliet konden bepalen. En helaas is het de volgende keer niet mogelijk om dit te zien en alle indicatoren zeer binnenkort te repareren.
Vanwege de afstand tot de zonHet oppervlak van Charon is erg koud, met een temperatuur van 220 graden onder nul. Het is niet verrassend dat de maan volledig bedekt is met een dikke laag ijs. Dit feit roept nog meer vragen en vermoedens op bij wetenschappers, onder meer over de oorsprong van het hemellichaam. Er is een theorie dat de satelliet geologische activiteit heeft, waardoor er water op het oppervlak kan ontstaan. Zelfs ondanks zulke lage temperaturen. Dit wordt bevestigd door het feit dat ammoniakhydraten werden geïdentificeerd op het oppervlak van Charon, die volledig zouden moeten zijn afgebroken door zonneactiviteit.
Dit is natuurlijk nog maar een gok, maar de verkregen gegevens geven aan dat Charon veel geheimen bewaart die nog moeten worden geleerd.
Astronomen en andere wetenschappers zijn extreemgeïnteresseerd in een meer gedetailleerde beschouwing van de vraag welke satellieten Pluto heeft en wat hun oorsprong is, en in het bijzonder, natuurlijk, Charon. In dit verband is het de bedoeling om in 2015 een reeks studies te starten die gewijd zijn aan deze specifieke planeet en zijn satellieten.
Het is opmerkelijk dat Charon gelijktijdig met de planeet roteert, dus ze zijn altijd aan één kant naar elkaar gericht. Al deze feiten konden eenvoudigweg de interesse van de wetenschappelijke gemeenschap wekken.
Ook de kleinere broers van Charon zijn relatief recent ontdekt, in 2005. Het zijn twee kleine satellieten P1 "Hydra" en P2 "Nikta". Hun diameter was slechts 45-55 km.
In 2011 werd de 4e satelliet van Pluto gevonden -P4. De diameter is 13-33 km. Uiteindelijk, in 2012, werd de "satellietfamilie" aangevuld met een andere ontdekte baby P5. De diameter is slechts 10-25 km. Zoals je kunt zien, hebben de kleine satellieten van Pluto, waarvan de lijst wordt aangevuld, nog geen namen ontvangen. Maar er is al informatie dat de P4 en P5 de bijnamen Vulcan en Cerberus zullen krijgen. Deze namen scoorden het meest in een internetpeiling van het SETI Institute.
Dus ten tijde van het laatste onderzoek(in 2013) 5 hemellichamen waren bekend die satellieten van Pluto zijn. Er wordt zelfs aangenomen dat er veel meer zijn, alleen kleinere lichamen zijn veilig verborgen voor de ogen van wetenschappers. Maar als we de theorie geloven dat er meer fragmenten zouden kunnen zijn afgebroken tijdens de vorming van de planeet, wachten ons meer ontdekkingen in de nabije toekomst.
Manen van Pluto, waarvan de namen nog steeds staanin de goedkeuringsfase, zal worden bestudeerd, evenals de mysterieuze Charon. Er zijn behoorlijk interessante hypothesen en gissingen die nog niet zijn bevestigd door serieus bewijs of feiten.
Dankzij moderne technologie en rustigMet duidelijke beelden kunnen specialisten niet alleen satellieten karakteriseren, maar ook het proces van hun vorming simuleren. Dit stelt je in staat om veel vragen te beantwoorden, maar genereert ook een aantal nieuwe, meer interessante mysteries voor de mensheid, die zo graag in het universum wil kijken.
