Hydras zijn een speciale familie in de klas.hydroid poliepen, een soort darm. Ze leven alleen in zoetwaterlichamen, voornamelijk bedekt met kroos. Ze vestigen zich het liefst op de helderste plaatsen van vijvers en moerassen, omdat ze van zonlicht houden. Ze voeden zich met watervlooien, kleine muggenlarven, jongen, cyclops en vijverplankton.
Het lichaam bestaat uit twee soorten cellen - extern en intern. De hele binnenkant is alleen de darmholte. Ademhaling wordt uitgevoerd door het gehele oppervlak van het lichaam.
In een stabiele positie, zoetwaterhydrabevriest in afwachting van het slachtoffer. Er zijn kleine trilhaartjes op de tentakels om de naderende prooi te helpen identificeren. Op het oppervlak van het lichaam van de hydra, meestal op de tentakels, bevinden zich cellen met een uitstekend haar dat een capsule met gif bevat. Wanneer prooi in contact komt met zo'n cel, doodt het vrijgekomen gif het. Hydra-tentakels duwen prooi naar de mondholte en slikken deze in.
Als twee hydras zich voordoen als één prooi, dan zijn zebegin het slachtoffer van twee kanten te zuigen. Bij contact slikt een grotere, sterkere een kleinere in. Maar de paradox, de ingeslikte hydra sterft niet. Na enige tijd is ze van binnenuit doorgeslikt. In de darm van een familielid geweest, "zichzelf afvegend", vindt ze een handige plek, blijft hangen en bevriest in afwachting van voedsel.
Zoetwaterhydra kan in tweeën broedenmanieren: ontluikend (aseksueel) en deling (seksueel). In de eerste methode worden een of meerdere gezwellen op haar lichaam gevormd, die, na rijping, zijn gescheiden van de "moeder". In een maand kan de hydra maximaal 15 vergelijkbare individuen maken. Deze eenvoudige methode is vrij productief, omdat de meeste van de aldus verkregen kinderen overleven.
De zoetwater hydra-poliep is het grootste deel van zijn leven onbeweeglijk. Indien nodig kan hij bewegen, het lichaam buigen en de zool verplaatsen. Nadat het een nieuwe haven heeft gevonden, blijft het hangen.
Polyp Hydra is zeer capabelbeschadigde of verloren lichaamsdelen repareren (regenereren). Wanneer een individu in twee delen wordt gesneden, zelfs ongelijk, worden twee hydras. Wetenschappers hebben bewezen dat theoretisch hydra onsterfelijk is.