Słynny koszykarz Tony Kukoch, o którym mowakategorie osób, dla których sport stał się częścią życia. Pomimo tego, że sam wielokrotnie powtarzał, że wolałby pracę nauczyciela lub pedagoga od kariery w koszykówce, jego pragnienie aktywnej pracy przez wiele lat determinowało jego los.
W małym miasteczku w Jugosławii o nazwieSplit 18 września 1968 roku urodził się Tony Kukoch. Biografia przyszłej gwiazdy europejskiej koszykówki rozpoczęła się od osiągnięć w tenisie stołowym. W wieku 13 lat młody Tony wygrał mistrzostwa Jugosławii w tym sporcie i wydawało się, że wyznaczona jest przyszłość. Ale po tym jego kariera tenisowa zakończyła się. W niektórych wywiadach Kukoch żartuje, że zbyt duży wzrost uniemożliwił mu osiągnięcie szczytów w tym sporcie. W przyszłości koszykówka zajęła pierwsze miejsce w życiu młodego mężczyzny.
Jugosłowiański zespół „Jugoplastika” stał się jednymmiejsce, w którym Kukoch po raz pierwszy się pokazał. Tony zaczął grać w drużynie młodzieżowej, aw pierwszym sezonie został mistrzem kraju wśród drużyn młodzieżowych. W następnym roku sportowiec potwierdził swoją klasę, grając jako zespół dla dorosłych. I znowu zdobył mistrzostwo. Potem odbyły się europejskie zawody wśród juniorów i kadetów. Młody utalentowany koszykarz nie tylko zdobył tytuł europejski, ale także został najlepszym zawodnikiem turnieju w 1986 roku. Reprezentacja Jugosławii w latach 90. nie miała sobie równych na terytorium Starego Świata. To właśnie w tym „gwiezdnym” zespole zdobyto doświadczenie i udoskonalono rzuty przyszłej legendy koszykówki jugosłowiańskiej.
Nie można przewidzieć, jak rozwinie się karierakoszykarz, jeśli w Jugosławii nie wybuchła wojna domowa. Po upadku kraju, w którym urodził się Tony Kukoch, stał się graczem w chorwackiej drużynie narodowej. Kataklizmy polityczne nie zakłócały rozwoju zawodowego sportowca, aw 1992 r. Srebro olimpijskie chorwackiej drużyny było nagrodą za liczne treningi. Hiszpańskie Igrzyska Olimpijskie pokazały, że tylko drużyna amerykańska była silniejsza niż wskazana drużyna, dla której legendy światowej koszykówki grały w tamtych latach. Potem było pierwsze spotkanie z Michaelem Jordanem i Johnsonem Magic, którego pokonali asystenci Tony Kukoch. Koszykarz był ciągle przyciągany do chorwackiej drużyny narodowej, grając w klubach hiszpańskich i włoskich.
Kariera młodego ambitnego faceta trwała dalejszybko się rozwijać. W wieku 23 lat Tony Kukoch wszedł do rankingu świetnych graczy, którym była FIBA. Piąta pozycja to dobry wynik dla początkującego koszykarza. Europejskie trofea osiadły jedna po drugiej w skarbonce sportowca i nadszedł czas, aby pomyśleć, ale co dalej?
Co koszykarz nie marzył, aby grać w zespole„Byki” z Chicago? Menedżerowie zebrali w klubie najbardziej gwiezdny skład, który trzykrotnie wygrał mistrzostwa NBA. Ale żeby dostać zaproszenie z Chicago, naprawdę musiałeś spróbować. Amerykańska drużyna lat 90. była znana nie tylko ze swojego składu, ale także ze skandalicznych postaci niektórych graczy.
Żyć zgodnie z zasadą:„Kto jest silniejszy, ma rację” - zarówno Michael Jordan, jak i Scotty Pippen nie byli posłuszni. Wszyscy chcieli mistrzostw i zawierania kontraktów na korzystniejszych warunkach. Dowiedziawszy się, że kontrakt młodego chorwackiego koszykarza jest znacznie droższy, gracze Chicago Bulls byli oburzeni do samego rdzenia.
Od momentu, kiedy Tony został wybrany do projektu w latach 90. do3 lata minęły w ostatnim przeprowadzce do Chicago. Menedżer Amerykanów kilkakrotnie osobiście poleciał do Chorwacji, aby przekonać sportowca do podpisania umowy. Wątpliwości były uzasadnione: w swojej ojczyźnie Kukoch był już legendą, a przeprowadzka do bardziej surowej ligi za granicą wyglądała jak przygoda.
Ponadto, gracze z zespołu Chicagowcale nie z otwartymi ramionami spotkał młodych „europejskich początkujących”. Ale Kukoch może zmienić zdanie na temat koszykówki. Tony przeprowadził się do obozu w Chicago w 1993 roku.
Michael Jordan był jednym z idoli młodego jugosłowiańskiego sportowca. I pod wieloma względami to perspektywa gry w tej samej drużynie z legendą, która przekonała go do wykonania ruchu.
Ale odejście Jordana wcale nie było czymliczył na Tony'ego Kukocha. Osiągnięcia w drużynie północnoamerykańskiej były znacznie skromniejsze niż w Lidze Europejskiej. Szczyt formy Chorwata można uznać za pierwsze trzy lata jego pobytu w kadrze narodowej. Wtedy to chicagończycy dwa razy z rzędu zdobyli mistrzostwo.
Pierwszy sezon był prawdziwym sprawdzianem dla Kukocha:nieznajomość języka, drobne kontuzje, które towarzyszyły koszykarzowi w pierwszym sezonie, a także troska o rodzinę, która pozostała na terenie Jugosławii - wszystko to denerwowało, ale nie złamało woli zawodnika do zwycięstwa.
Wrogi stosunek amerykańskich graczy doTony Kukochu był spowodowany przede wszystkim różnicami w mentalności. W najlepszej lidze światowej trzeba było walczyć o mistrzostwo. Dla zawodników z Chicago miejsce w składzie głównym było sensem życia i przygotowywali się do jego obrony wszelkimi środkami. Wielogodzinne treningi pochłaniały wszystkie siły i nie pozostawiały miejsca na proste ludzkie uczucia.
Kukoch nigdy nie miał wymaganej agresji.Przypadkowo trafiając na wycieczkę do pałacu prezydenckiego, Tony chciał nawet zostawić notatkę z prośbą o pomoc dla dzieci z Jugosławii. Wojna trwająca w jego ojczyźnie bardzo zaniepokoiła sportowca. Kukoch płacił synowi i pomagał, najlepiej jak potrafił, krewnym, którzy pozostali w Jugosławii.
Coaching nie interesował koszykarza, ale po zakończeniu kariery sportowej Tony Kukoch pracował jako doradca prezesa swojego ulubionego klubu i poważnie zajął się golfem.
