Polietylen to materiał, którystosowany w różnych sektorach gospodarki. Produkty z niego są również używane w życiu codziennym. Konwencjonalny polietylen zachowuje swoją wytrzymałość do temperatury 130 stopni. Jednak często istnieje potrzeba stosowania tego materiału w trudniejszych warunkach, w wyższych temperaturach i warunkach ciśnienia, na przykład w systemach ogrzewania i zaopatrzenia w ciepłą wodę.
Ta potrzeba doprowadziła do poszukiwania sposobówuzyskanie bardziej trwałego materiału. Znaleziona technologia umożliwiła uzyskanie usieciowanego polietylenu, który ma wyższą masę cząsteczkową w porównaniu do konwencjonalnego materiału i ma ulepszone właściwości. Przez sieciowanie rozumie się proces, w którym połączenia cząsteczek, z powodu tworzenia się wiązań poprzecznych, są połączone w trójwymiarową sieć o szerokich oczkach.
W zależności od zastosowanej ekspozycjirozróżniać chemiczne i fizyczne sieciowanie. W tym drugim przypadku rury (do wytworzenia tych produktów stosuje się usieciowany polietylen) są naświetlane twardym promieniowaniem rentgenowskim. Technologia ta jest bardzo wydajna, a za minutę można uzyskać nawet 80 metrów materiału.
Wadą tej metody jest to, że szytepolietylen ma nierówności w grubości rury. Strona wewnętrzna wytwarza najniższy procent kombinacji cząsteczek, podczas gdy strona zewnętrzna, przeciwnie, ma najwyższy.
Przy zastosowaniu metody chemicznej dlaPodstawienia atomów wodoru w cząsteczkach wykorzystują specjalną substancję, silan. W związku z tym otrzymuje się usieciowany silanem polietylen. Rury podczas produkcji przechodzą przez specjalną wannę wypełnioną substancją. Dzięki temu proces sieciowania z powierzchni wewnętrznej i zewnętrznej jest głębszy w ścianki rury. Ta technologia umożliwia uzyskanie rur o wysokim procencie przetwarzania, a materiał jest oznaczony jako PEX-B.
Istnieje technika obróbki polietylenu rodnikami azotu; uzyskany materiał jest oznaczony jako PEX-D. Jednak ta technologia nie jest używana z powodu niskiej wydajności.
Przeprowadzane jest również sieciowanie nadtlenkami.W tym przypadku proces produkcji obejmuje mieszanie nadtlenku i polietylenu, po czym sieciowany polietylen z grupy PEX-A otrzymuje się w stanie stopionym i pod wpływem wysokiej temperatury.
Rury z materiałów (grupy B, C) są stosowane do zaopatrzenia w wodę i ogrzewania, jednak mają one szereg ograniczeń związanych z wytrzymałością i ciągliwością produktów.
Najbardziej udane są rury wykonane z polietylenu grupy A, mają wysoką wytrzymałość zmęczeniową, odporność na pękanie, stabilność kształtu, elastyczność i odporność na uderzenia.
Szeroko usieciowane rury grzewcze z polietylenustosowany do budownictwa indywidualnego, cywilnego i przemysłowego. Z ich pomocą wykonują okablowanie grzejników podłogowych i tworzą systemy ogrzewania podłogowego.
