Секвойя — одно из самых больших деревьев на нашей planeta. W okresach jurajskich i kredowych był powszechny w Europie i Azji, ale teraz zachował się tylko w górach Kalifornii i Południowego Oregonu. Są to reliktowe rośliny okresu przed lodowcowego; można je nazwać żywymi skamielinami.
Olbrzym z Sekwoi (sekwojodendron, mamut)drzewo), nazwany na cześć przywódcy Irokezów, był całkowicie nieznany Europejczykom do 1850 r. Gaj tych gigantycznych drzew został przypadkowo odkryty przez Anglika Lobba.
Indianie nazywają sekwoje „ojcami lasu”.Ma to sens, ponieważ opisane drzewa nie tylko osiągają wysokość 100-120 m, ale także żyją niezwykle długo. Według rocznych pierścieni na najstarszym z nich stwierdzono, że mogą osiągnąć wiek do 3000 lat.
Gigantyczna sekwoja należy do rodzinyTaxodiae (dział nagonasiennych). To drzewo iglaste z bujną koroną. Choć piękne i gęste drewno jest wysoko cenione, to możliwości jego wykorzystania na farmie są niewielkie ze względu na niezwykle małą liczbę sekwoi. Ale jest używany do celów dekoracyjnych. Lądowanie tych gigantów można znaleźć na Zakaukaziu i na południowym wybrzeżu Krymu.
Chociaż te drzewa są bardzo podobne, istnieją między nimi różnice.
Sekwoje rosną w północnej Kalifornii na wąskim tereniepas przybrzeżny. Sprzyja im wilgotny klimat ze stałymi mgłami. Na zachodnich zboczach grzbietu Sierra Nevada (na wysokości 1,5-2 km) występuje gigantyczna sekwoja. Pąki Sequoiadendron nie otwierają się, gdy są wilgotne. Konieczna jest sucha i upalna pogoda, aby nasiona wysypały się.
Pożary lasów, niebezpieczne dla wszystkich żywych istotdrzewa mogą działać jako katalizator reprodukcji i wzrostu. Szyszki otwierają się od upału, a nasiona spadają na ziemię, już wolną od chwastów. Dojrzałe drzewa, z ich potężną korą, nie cierpią z powodu ognia tak bardzo jak inne rośliny. A pień starej gigantycznej sekwoi może pomieścić do 8000 litrów wody.
Te giganty uderzają swoją wysokością. Spierają się z niektórymi gatunkami eukaliptusa o tytuł najwyższych drzew. Sekwoiadendrony mają trochę mniej niż sto metrów wysokości, ale zachwycają swoją grubością, sięgającą ponad 10 m. Nie bez powodu nazywane są olbrzymami.
Na przykład sekwoja „General Sherman” ma obwód tułowia przekraczający 35 m. Potańczenie wokół takiego olbrzyma zajęłoby ponad 25 osób! To drzewo jest uważane za największe na świecie od 1931 roku.
Gigantyczne sekwoje są długowieczne. Na początku XX wieku wycięto je ze względu na cenne drewno. O wieku drzew decydowały słoje na pniakach. Okazało się, że niektórzy z nich dożyli około 3 tysięcy lat! Rosły nawet wtedy, gdy Egipcjanie dopiero zaczęli budować słynne piramidy.
Gigantyczne sekwoje są niezwyklerozgałęziony i mocny system korzeniowy. Kora zawiera substancje odstraszające korniki i inne szkodniki. Posiadają również ochronę chemiczną przed grzybami i porostami.
Park Narodowy z siedzibą w Kalifornii (USA)"Sekwoja". Jego główną częścią jest „Las Olbrzymów” - zagajnik największych drzew na naszej planecie. Prawie każda kopia ma swoją nazwę. Najbardziej znanym z nich jest drzewo generała Shermana. To po prostu niesamowite. Sekwoja generała Shermana to największe drzewo na świecie. Uważa się, że ma 2300-2700 lat. Wysokość drzew nie jest maksymalna - „tylko” 84 m. Jednak objętość olbrzyma wynosząca prawie 1500 metrów sześciennych i masa około 2500 ton sprawiają, że jest on największą żywą istotą na naszej planecie.
I to nie jest limit, bo rosną sekwojeprzez całe życie. I umierają nie tyle ze starości, co z gigantycznych rozmiarów. Przychodzi moment, w którym pień drzewa nie jest już w stanie wytrzymać ogromnego ciężaru. Po prostu pęka. A „General Sherman” nadal rośnie, zwiększając swoją średnicę corocznie o co najmniej półtora centymetra. Obecnie ma ponad 11,1 m!
Takie wspaniałe drzewo przyciągawyłączna uwaga turystów. Park Narodowy Sekwoi co roku odwiedzają dziesiątki tysięcy ludzi, którzy chcą zobaczyć ten cud świata i zrobić przy nim zdjęcia.
General Sherman, od którego pochodzi nazwa drzewa,- bohater narodowy Stanów Zjednoczonych. W czasie wojny secesyjnej był jeszcze bardziej popularny niż generał Grant. Najsłynniejszą operacją pod dowództwem Shermana była walka o Atlantę, po której przyjął kapitulację południowej armii dowodzonej przez Johnstona. W 1869 r. Generał zastąpił Granta na stanowisku głównodowodzącego Stanów Zjednoczonych.
W 1879 r. Przyrodnik James Wolverton, porucznik armii Shermana podczas wojny secesyjnej, nazwał to kolosalne drzewo imieniem swojego ukochanego dowódcy.
Nawiasem mówiąc, sekwoja „General Grant” jest uważana za drugą co do wielkości na świecie.
Oprócz „Karkonoskiego Lasu” przyciąga turystówtunel-log. W 1937 roku przez ulicę w parku spadła gigantyczna sekwoja, blokując drogę dla samochodów. Aby ponownie otworzyć ścieżkę, pracownicy parku musieli wyciąć w niej tunel o szerokości ponad 5 mi wysokości prawie 2,5 m. Drzewo nie zostało usunięte i stało się jedną z głównych atrakcji.
W centrum parku znajduje się granitowe wzgórze Moro Rockna szczycie której znajduje się klatka schodowa. Z góry rozpościera się wspaniały widok na cały „Las Olbrzymów”. Przyciągają ich także liczne jaskinie. To prawda, że wszystkie z nich są zamknięte dla publiczności, z wyjątkiem jednego.
Do pięknego parku i jego gigantycznych drzewteraz jest niebezpieczeństwo. Trwająca w Kalifornii susza w ciągu ostatnich kilku lat spowodowała liczne pożary, których nawet najpotężniejsze sekwoje nie są w stanie wytrzymać. Brak wilgoci w glebie utrudnia pojawienie się młodych pędów. Niestety, ci stulatkowie mogą zniknąć z powierzchni Ziemi.
