Nie tylko ciekawi studenci, ale także wieludorośli zainteresowani pytaniem: czy pająk jest owadem, czy nie? Rzeczywiście, na pierwszy rzut oka może się wydawać, że odpowiedź jest oczywista, a pająki są jednym z gatunków owadów, ale tak nie jest. Należą do oddzielnej klasy pajęczaków, ponieważ mają wiele różnic z owadami.
Pająki pojawiły się na naszej planecie dawno temu,około 400 milionów lat temu. Uważa się, że pochodzą one od przodka podobnego do kraba. Owady pojawiły się prawie 100 milionów lat później i stworzyły oddzielną klasę. Obecnie na Ziemi żyje około 40 tysięcy gatunków pajęczaków. Jeśli szczegółowo przeanalizujemy anatomię tych stworzeń, to pytania takie jak „Czy pająk jest owadem, czy nie?” nie powinien wystąpić. Wszyscy wiedzą, że owady mają sześć nóg, ale pajęczaki mają ich osiem, poza tym mają osiem oczu, tylko u niektórych gatunków sześć lub dwa. Te stworzenia nie mają zębów, ale są haczykowate szczęki ze specjalnymi kanałami zaprojektowanymi, aby przeniknąć truciznę do ciała ofiary.
Wątpliwości, czy pająk jest owadem, czy nie,zniknie natychmiast, jeśli zastanowisz się, jak je. Jeśli modliszki jedzą złapane muchy, to pajęczaki nie mogą tego zrobić, ponieważ mają trawienie pozajelitowe. Wstrzykują ofierze enzymy trawienne, które zamieniają owada w zupę, a pająki mogą wysysać tylko zawartość skorupy.
Wiele stworzeń może kręcić sieciami, ale tak jestnie okaże się tak mocna i elastyczna, jak pułapka na ofiary, którą przygotowuje pająk. Hodowla zmusza również te stworzenia do tkania specjalnych kokonów, aby zachować jaja i małe pająki. Jeśli porównamy pajęczynę ze stalą, to pierwsza będzie pięciokrotnie mocniejsza niż druga, a gruba nitka nie będzie w stanie przebić się przez samolot uderzający w sieć.
Nie jest jasne, dlaczego wielu zastanawia się nad tym pytaniemczy pająk jest owadem, czy nie: istnieją znaczne różnice między tymi dwiema klasami. Ciało tych stworzeń jest podzielone nie na trzy, ale tylko na dwie części: brzuch i głowotułów. Tworzą sieć z płynu wydzielanego z brodawek znajdujących się na końcu brzucha. Z tego materiału pająki budują sobie domy, robią latający dywan, po którym przemieszczają się na duże odległości, tkają kokony na jajka i polują na owady za pomocą sieci.
Te stworzenia poruszają się dość zwinnieich sieci, podczas gdy komary, muchy i inni nieszczęśni ludzie po prostu się ich trzymają. Faktem jest, że pająki splatają lepkie i nieklejące się nici, te pierwsze są potrzebne do złapania ofiary, a poruszają się wzdłuż drugiej. Nawet jeśli przypadkowo spadną na lepką część, nie będą zdezorientowani, ponieważ ich ciało ma tłustą powłokę.
Współczesna nauka udzieliła już dokładnej odpowiedzi na pytanie:„Czy pająk jest owadem czy nie?”, Rozdzielając te stworzenia na osobną klasę. W centralnej Rosji nie ma pajęczaków niebezpiecznych dla życia ludzkiego, chociaż należy się z nimi ostrożnie obchodzić. Pająk nigdy nie zaatakuje pierwszy, broni się tylko lub gryzie, gdy jest przestraszony. Ukąszeniu może towarzyszyć jedynie pieczenie, silny ból i gorączka. Ale są też niebezpieczni przedstawiciele tego gatunku: najbardziej znane to tarantula i karakurt. Ich ugryzienie powoduje ogólne zatrucie organizmu, które czasami prowadzi do śmierci.
