12 мая 1947 года в журнале Live была опубликована zdjęcie pięknej dziewczyny. Modelka zastygła w eleganckiej pozie, ale jej oczy były zamknięte. Wyglądało na to, że to zdjęcie zostało wykonane przez utalentowanego fotografa w ramach innego interesującego projektu modowego. Ale tak nie jest. W rzeczywistości zdjęcie było pośmiertne. Przedstawia 23-letnią Evelyn McHale, która popełniła samobójstwo, skacząc z wysokości 300 metrów.
Evelyn urodziła się 20 września 1923 roku wKalifornia. Kiedy dziewczynka miała siedem lat, jej rodzina przeniosła się do Waszyngtonu, ponieważ jej ojciec został zaproszony na stanowisko eksperta banku federalnego.
Relacje między rodzicami Evelyn nie układały się najlepiej.Powodem była matka, która mogła mieć chorobę psychiczną. W pewnym momencie po prostu spakowała swoje rzeczy i wyszła z domu, a siedmioro dzieci pozostało pod opieką ojca.
Evelyn dorastała jako zwykłe dziecko, ale po szkole wrozwinęła obsesyjne, silne pragnienie służby w wojsku. McHale natychmiast wdrożył ten pomysł. Jednak w wojsku nie wszystko poszło gładko. Po odbyciu służby w Jefferson w stanie Missouri dziewczyna publicznie spaliła swój wojskowy mundur.
Następnie Evelyn przeniosła się do hrabstwa BaldwinNassau, Nowy Jork. Tam zamieszkała z bratem i siostrą w tym samym mieszkaniu. Evelyn McHale, której biografia jest przedstawiana przez wiele źródeł jako lista suchych faktów, po kilku rozmowach kwalifikacyjnych zdołała znaleźć pracę jako księgowa w środkowej ręce firmy. Potem czekało ją brzemienne w skutki spotkanie.
W Nowym Jorku Evelyn poznała Barry'ego Rhodesa.Był uczniem w Lafayette College w Easton w Pensylwanii i tam młody człowiek wkrótce wyjechał, gdy rozpoczął się następny semestr. Pomimo długiej rozłąki związek Barry'ego i Evelyn był bardzo ciepły. W czerwcu 1947 r. młodzi ludzie mieli się pobrać. Ale plany i marzenia o szczęśliwym życiu nie miały się spełnić.
30 kwietnia 1947 Evelyn pojechała do Barry's w Easton. Młodzi ludzie spędzili razem dzień, a 1 maja wczesnym rankiem dziewczyna wsiadła do pociągu do Nowego Jorku.
Sam Barry, po dowiedzeniu się o incydencietragedii, był przygnębiony i osłupiały. Młody człowiek powiedział, że nie zauważył niczego dziwnego w zachowaniu ukochanej. Evelyn cieszyła się życiem i wydawała się szczęśliwa, jak każda dziewczyna, która czeka na długo oczekiwany ślub. Być może Barry nie pozwoliłby jej wtedy pojechać do Nowego Jorku, gdyby wiedział, że ten pożegnalny pocałunek na peronie był ostatnim...
Dlaczego Evelyn zdecydowała się na ten dzień?samobójstwo nadal nie jest dokładnie znane. Ustalono, że po przybyciu do Nowego Jorku dziewczyna nie poszła do domu, ale do hotelu Clinton. Tam napisała list pożegnalny, a potem poszła po bilet na taras widokowy Empire State Building.
Dziewczyna weszła na 82 piętro i stamtąd zeszła w przepaść.
Jasnobiały szalik płynący gładko po Empire State Building został zauważony przez policjanta Johna Morrisseya. Według niego natychmiast usłyszał hałas i pobiegł do budynku, aby zobaczyć, co się stało.
Piękna i spokojna dziewczyna po jej śmiercileżał na dachu Cadillaca na Czwartej Ulicy, około 200 metrów od Piątej Alei. Przechodnie, którzy byli świadkami tego samobójstwa, byli zszokowani. Śmierć tak młodej kobiety była przygnębiająca i jednocześnie przerażająca.
Sprawa McHale została zbadana przez detektywaFranka Murraya. Wspiął się na Empire State Building, aby zrozumieć, dlaczego Evelyn McHale zeskoczyła z tarasu widokowego. Tam znalazł rzeczy dziewczyny - jej schludnie złożony płaszcz i brązową torebkę, w której był list pożegnalny. W nim Evelyn poprosiła swoją rodzinę o przebaczenie i wyraziła chęć poddania się kremacji. Nie chciała płakać, być pamiętana, dlatego nie było potrzeby miejsca kultu. Dziewczyna napisała również, że chociaż ślub z Barrym był zaplanowany na wczesne lato, zrozumiała, że nie może go poślubić i zostać dobrą żoną dla faceta. Evelyn uważała, że jest zbyt podobna do matki. Być może nie chciała, aby jej dzieci przechodziły przez te same rzeczy, które ona sama miała w przeszłości.
Był w tym David Wiles, początkujący fotografdzień obok Empire State Building. To on zrobił zdjęcie, które zostało opublikowane w „Życiu”, a następnie trafiło do wielu innych publikacji. Ujmuje Evelyn, po jej śmierci, leżącą na dachu Cadillaca. Ona sama jest spokojna i pogodna. Ona jest piękna. O tragedii, jaka się wydarzyła, świadczą jedynie fragmenty szkła i poskręcanego metalu.
To zdjęcie stało się kultowe. Pokazuje śmierć przerażająco piękną, a jednocześnie nieuchronną i bezlitosną, jaka jest.
Ciało Evelyn, które po tym pozostało tak pięknespadając, krewni zostali poddani kremacji, spełniając tym samym ostatnią wolę zmarłego. Wiadomo, że podczas transportu szczątków do kostnicy nie udało się zachować ich integralności. Powodem tego był cios przerażającej siły, dzięki któremu wnętrzności dziewczyny dosłownie stały się płynne.
Jak można się domyślić, Evelyn nie ma grobu. Nie ma miejsca, gdzie jej bliscy mogliby opłakiwać odejście młodej piękności. Barry nie mógł też przynosić kwiatów na nagrobek.
Nawiasem mówiąc, Rhodes po ukończeniu studiów przeniósł się na Florydę. Nigdy się nie ożenił.
Zdjęcie martwej dziewczyny na dachu samochodu poszło doprasa w milionach gazet i czasopism. Coś w nim przyciągało ludzi, jakby w śmierci istniała jakaś magia, nieuchwytna, niewytłumaczalna. Ten obraz wciąż przyciąga do siebie jako coś nieznanego. Niewiele wiadomo o przyczynach śmierci McHale'a, więc wiele osób próbuje „rozważyć” na podstawie zdjęcia, co stało się prawdziwymi przesłankami do tego, co się wydarzyło. Istnieje również wersja kolorystyczna tego obrazu, nie mniej piękna niż oryginał.
Warto jednak zauważyć, że młody fotograf, który następnie uchwycił Evelyn, nie stał się znanym mistrzem swojego rzemiosła. Świat nie słyszał już o jego pracach, nie było żadnych wystaw z jego udziałem.
Interesujące jest również to, że inne zdjęcia tegoze zmarłej dziewczynki niewiele przetrwało. Są tylko w rodzinnym albumie Evelyn McHale. Prasa ma jeden egzemplarz zdjęcia wykonanego za jej życia. Następnie krewni Evelyn przekazali ją do publikacji w Life.
Kultowe zdjęcie zrobione po śmierci dziewczynkijako podstawę do swojego kolażu wziął słynnego amerykańskiego artystę Andy'ego Warhola. Praca ta nosiła tytuł „Samobójstwo” (Samobójstwo. Upadłe ciało) i była częścią cyklu „Śmierć i katastrofa”, składającego się z czterech obrazów. Cykl ukazał się w latach 60. ubiegłego wieku.
Już w nowym stuleciu popowa grupa z Portlandu Parenthetical Girls nagrała piosenkę Evelyn McHale, poświęconą tragedii niesławnej dziewczyny.
Empire State Building w czasach McHale'a był najwyższym budynkiem w Nowym Jorku. Dlatego przypadki samobójstw były tu dość częste.
Tak więc McHale był dwunasty z rzędu.W ówczesnym trzytygodniowym okresie, w kwietniu-maju 1947 r., doszło do aż pięciu samobójstw, jednym z nich był przypadek Evelyn. Oczywiście przyciągnęło to uwagę opinii publicznej, a władze postanowiły jakoś zabezpieczyć budynek. Na tarasie widokowym na 86. piętrze zainstalowano specjalną siatkę, a strażnicy zostali przeszkoleni, aby wizualnie identyfikować osoby na skraju samobójstwa. To pomogło, a samobójstwa z upadkami z tarasu widokowego zatrzymały się na chwilę. Ale przyszli i przyjechali kolejni ludzie, aby odebrać sobie życie. Dopiero teraz wybierali nie taras widokowy na 86. piętrze, ale okna biur na wyższych piętrach.
Godny uwagi jest przypadek nieudanego samobójstwa wEmpire State Building. Elvita Adams skoczyła z tego samego tarasu widokowego w 1979 roku, ale silny podmuch wiatru sprowadził ją z powrotem. Dziewczyna wpadła do okna na 85. piętrze, a jedyną konsekwencją dla niej było złamanie biodra.
Jednak 36 osób nadal zakończyło sprawę, a ich smutne historie na zawsze kojarzą się z Empire State Building. Najpiękniejsze samobójstwo na świecie, popełnione przez Evelyn McHale, jest nierozerwalnie związane z wieżowcem.
