Владимир 1 Святославович с 970 по 988 год был Książę Nowogrodzki. W 978 roku przejął kontrolę nad Kijowem i rządził tam do 1015 roku. Vladimir 1 Svyatoslavovich, którego biografia jest dość wyraźnie opisana w annałach, przeprowadził chrzest Rosji. W obliczu świętych został uwielbiony jako równy apostoł. W rosyjskim prawosławiu, 15 lipca, Vladimir 1 Svyatoslavovich jest czczony.
Podczas chrztu książę otrzymał imię Wasilij.Włodzimierz 1 Światosławowicz w eposach znany jest pod imieniem Świętego Czerwonego Słońca. Według legendy jego matką była Malusha, gosposia z miasta Lubecz. Zgodnie z pogańskimi tradycjami syn niewolnika mógł być dziedzicem ojca-księcia. Dokładny rok, w którym urodził się Władimir 1 Światosławowicz, nie jest znany. Jego ojciec urodził się, według kronik, w 942 roku. Najstarszy syn Włodzimierza - Wyszesław - urodził się około 977 roku. Na tej podstawie badacze starożytności wywnioskowali rok narodzin Czerwonego Słońca - 960 .
Według „Opowieści” Nestora, Vladimirbył trzecim najstarszym synem Światosławia po Jaropolu i Olegu. Istnieje jednak inna hipoteza. Według niektórych raportów był drugim synem, ponieważ zanim jego ojciec wyjechał do Bizancjum, otrzymał w 970 r. Książęcy stół w ważnym Nowogrodzie. Z kolei Oleg pozostał w ziemi drevielskiej, której centrum stanowił Owrruch. Dobrynya został wybrany mentorem dla Vladimira.
Skandynawskie sagi mają ciekawą historięjak Olaf I Tryggvason (przyszły król Norwegii) spędził całe swoje dzieciństwo i młodość w ziemi nowogrodzkiej. Jego matka została zmuszona do ucieczki przed mordercami męża do króla Włodzimierza (Waldemara). Sigurd, jej brat, służył w tym czasie. Jednak ona i dziecko zostali schwytani przez bandytów z Estonii. Sigurd był właśnie odpowiedzialny za pobieranie podatków w tym kraju. Przez przypadek spotkał Olafa i kupił go. Chłopiec został przywieziony do Nowogrodu. Tutaj dorastał pod patronatem Włodzimierza. Olaf został później przyjęty do składu, gdzie stał się bardzo popularny wśród wojowników.
Po śmierci ojca w 972 został księciem w Kijowiebrat Jaropolk. W 977 roku między nim a pozostałymi braćmi wybuchła wojna domowa. Oleg w bitwie z Jaropolkiem podczas odwrotu został zmiażdżony przez spadające konie w rowie. Władimirowi udało się uciec na ziemie Waregów. Tak więc Yaropolk zaczął rządzić całą Rosją. Tymczasem Włodzimierz 1 Światosławowicz wraz z Dobrynią zebrał armię w Skandynawii. W 980 wrócił do Nowogrodu i wydalił burmistrza Jaropolka. Następnie zdobywa Połock, który przeszedł na stronę Kijowa. W tym samym czasie księżniczka Rogneda została siłą zabrana za żonę.
Tymczasem Jaropolk ukrył się w Kijowie.Włodzimierz 1 Światosławowicz wraz z dość liczną armią Waregów udał się pod mury miasta. Jak podaje kronika, przekupił gubernatora Jaropolka. Przekonał księcia do ucieczki do małego miasteczka Roden. Tutaj Władimir zwabił swojego brata do negocjacji, podczas których dwóch Waregów „podniosło go pod swoje piersi z mieczami”. Wziął ciężarną żonę Jaropolka jako konkubinę. Po chwili Wikingowie zażądali zapłaty za usługę. Władimir najpierw obiecał im daninę, ale potem odmówił. Wysłał część wojska do Konstantynopola, doradzając cesarzowi Bizancjum rozdzielenie go w różnych miejscach. Część Skandynawów trzymała się z nim Władimira.
Vladimir zbudował świątynię w Kijowie, gdzie byliZainstalowano bożki 6 głównych bogów: Perun, Mokoshi, Stribog, Khors, Dazhdbog, Semargl. Istnieją dowody na to, że książę składał ofiary z ludzi jak Skandynawowie. Były książę Jaropolk nawiązał kontakty z łacińskim Zachodem i interesował się chrześcijaństwem. Na tej podstawie badacze wnioskują, że walka z wcześniej ugruntowaną w Kijowie wyznaniem prawosławnym była całkiem logiczna. W okresie prześladowań zginęli Waregowie Jan i Fiodor, jedni z pierwszych męczenników w Rosji.
Kronika zawiera opis „wyboru wyznań” Włodzimierza.Wezwał na dwór kaznodziejów judaizmu, islamu, katolicyzmu. Jednak po rozmowie z „greckim filozofem” postanawia przejść na chrześcijaństwo. Według kroniki w 987 r. na radzie bojarskiej książę podjął decyzję o chrzcie. Według źródeł prawosławnych Włodzimierz zwolnił wówczas wszystkie pogańskie żony z obowiązków małżeńskich. Rogneda zaproponowała, że wybierze dla siebie męża, ale odmówiła, składając śluby zakonne.
W 988 książę zdobył Korsuna, żądającjego żona Anna – siostra cesarzy bizantyjskich Konstantyna VIII i Bazylego II. Władcy, obawiając się inwazji wojsk Włodzimierza, zgodzili się. Jednak cesarze zażądali jego chrztu, aby Anna poślubiła współwyznawcę. Po uzyskaniu zgody Włodzimierza wysłali do Korsuna swoją siostrę i księży. Książę i cały jego oddział przeszedł przez ceremonię, po której odbyła się ceremonia zaślubin.
Następnie Władimir wrócił do Kijowa i zamówiłnatychmiast obalić wszystkich bożków. Wcześniejsze źródło wskazuje, że chrzest księcia odbył się w 988 r., a Korsun zabrał Korsuna trzy lata później i dopiero po tym zaczął domagać się żony od cesarzy bizantyjskich. W Kijowie nawrócenie ludzi na nową wiarę przebiegało stosunkowo spokojnie. W Nowogrodzie chrzest prowadził Dobrynya. Przyjmowaniu nowej wiary towarzyszyły tu powstania ludowe, tłumione siłą. Ziemia Rostov-Suzdal była, ze względu na swoje oddalenie, stosunkowo autonomiczna. Pod tym względem panowało tu pogaństwo aż do XII wieku.
Z czego słynie Władimir Światosławowicz?Polityka wewnętrzna i zagraniczna księcia nastawiona była głównie na podbijanie sąsiadów i przyłączanie ich terytoriów do starożytnej Rosji. Większość jego kampanii była dość udana i pozwoliła znacznie poszerzyć granice państwa. Tak więc w 981 (według innych źródeł w 979) walczył z Mieszkiem I - władcą Polski. W wyniku walk Włodzimierz zdobył Przemyśl i Czerwen. W latach 981-982. książę zaanektował terytoria Vyatichi. W 983 Władimir ustanowił swoje dominium nad Sudowią, podbijając plemię Jaćwiag. To otworzyło Rosji drogę do Bałtyku.
W 984 książę całkowicie podbił Radimichi.W 985 Vladimir walczył razem z koczowniczymi Torkami przeciwko Bułgarom. W rezultacie zawarto pokój korzystny dla Rosji. W 988 r. zdobyto miasto Korsun. Według źródeł miasto upadło po długim oblężeniu, kiedy strażnicy wykopali rury z wodą pochodzącą ze studni. W 991 w wyniku kampanii na ziemiach karpackich zostali włączeni do Rusi. W 1000 roku 6 tysięcy wojowników wzięło udział w ofensywie bizantyjskiej przeciwko Armenii. Podczas swoich rządów Władimir zdołał zawrzeć wiele lukratywnych umów z Polską, Bizancjum, Węgrami i Czechami.
Ich najazdy stwarzały księciu ciągłe problemy.W 996 Wasilew stoczył nieudaną bitwę. W 997 Pieczyngowie zaatakowali Kijów. W latach 1001 i 1013 doszło do wielkiego najazdu polsko-pieczynskiego. Wiek później wspomnienia tych wydarzeń przybrały formę ludowej epopei. Na przykład istnieje legenda o Nikita Kozhemyak, galarecie Biełgorod itp. Aby chronić się przed Pieczyngami, zbudowano kilka fortec wzdłuż południowej granicy Rosji. Wzdłuż południowo-wschodniej i południowej granicy po lewej i prawej stronie Dniepru narysowano rzędy placówek i ziemnych rowów.
W latach 1006-1007.Bruno z Kwerfurtu (niemiecki misjonarz) podróżował przez Kijów. Udał się do Pieczyngów, aby głosić Ewangelię. Vladimir, przyjmując go w domu, próbował odwieść go od wyjazdu. Jednak księciu nie udało się przekonać misjonarza. Następnie Vladimir zgłosił się na ochotnika, by towarzyszyć mu do granicy ze swoim oddziałem. Tutaj Bruno zobaczył palisadę, której długość wynosiła około 800 km.
Władimir 1 Światosławowicz w eposach jest znany jako„wielki libertyn”. Świadczą o tym także zapiski Timara z Merseburga (kronikarza niemieckiego). Ponadto książę był w kilku pogańskich małżeństwach. Wśród jego żon były Rogneda, „Czechina” (ten związek, według niektórych zeznań, był potrzebny Włodzimierzowi do walki z Jaropolkiem), „Bułgarka” (nie wiadomo, które Bułgarki były żoną – Dunaj czy Wołga). Według jednego ze źródeł Gleb i Borys byli synami tego ostatniego. Ponadto konkubina Władimira była ciężarną wdową po Jaropolku, porwaną podczas jednej z kampanii. Po pewnym czasie urodziła Swiatopełka, syna „z dwóch ojców”. Jednocześnie Władimir uważał go za swojego spadkobiercę. Sam Światopełk rozpoznał Jaropolka jako ojca. Uważał Władimira za uzurpatora.
Po przyjęciu chrześcijaństwa książę,przypuszczalnie był w dwóch kolejnych małżeństwach chrześcijańskich. Pierwsza była z Anną, bizantyjską księżniczką. Zmarła w 1011 roku. Po jej śmierci była inna żona, nieznana „macocha Jarosława”. W sumie Władimir miał 13 synów i co najmniej 10 córek.
Od 988 r. bito monety srebrne i monety złote,który został przedstawiony Władimir 1 Światosławowicz. Zdjęcie księcia znajduje się również na czterech różnych ukraińskich banknotach 1 UAH. (1995-2007). Jego wizerunek jest używany na monetach o wartości 1 i 10 hrywien. Ponadto wizerunek został wykorzystany na radzieckiej monecie pamiątkowej o nominale 100 rubli. Został wydany w 1988 roku z okazji 1000-lecia starożytnej rosyjskiej monety. Wizerunek księcia jest obecny na niektórych kopertach pocztowych i znaczkach pocztowych.
