Иван Иванович Красный, или Иван 2, являлся одним od przedstawicieli klanu Wielkich Książąt. Urodził się w Moskwie 30 marca 1326 r. Był drugim synem Iwana 1 Kality i księżniczki Eleny - pierwszej żony króla. Według niektórych annałów Iwan Czerwony otrzymał swój przydomek z powodu swojej wyjątkowej urody. Według innej wersji, ponieważ jego urodziny przypadły w niedzielę podczas świąt kościelnych w Fomino lub, jak to się nazywa, również Red Hill.
W 1340 roku zmarł Iwan 1 Kalita, ale rok wcześniejpo jego śmierci wraz ze swoimi najstarszymi synami Symeonem i Iwanem udał się do chana w Hordzie. Car chciał być pierwszym, który otrzymał etykietę rządzenia państwem właśnie dla domu moskiewskiego, ponieważ w tym czasie odradzało się księstwo Twerskie, na czele którego stanął silny władca Aleksander Michajłowicz. To on rywalizował z najstarszym synem Iwana Kality, a także domagał się najwyższej władzy. W rezultacie Symeon otrzymał etykietę za wielkie panowanie, a po śmierci ojca zaczął rządzić państwem.
Według drugiego syna Kality, Iwana Krasnegozgodnie z wolą ojca zdobył kontrolę nad 23 miastami i wioskami, z których głównymi były Ruza i Zvenigorod. Ponadto w jego administracji znajdowała się również jedna trzecia Moskwy, która weszła w wspólne posiadanie trzech braci. W ten sposób Iwan Iwanowicz Krasny otrzymał tytuł księcia Zvenigorod.
Kiedy zmarł jego ojciec, miał 14 lat.W tamtych czasach był uważany za prawie dorosłego mężczyznę. Nawet wtedy młody książę nie był postrzegany jako niezależny polityk. Iwan zawsze pozostawał w cieniu działalności swego brata Symeona Dumnego i nie posiadał żadnych specjalnych talentów.
Doskonałym przykładem tego stwierdzenia jestnastępujący fakt. W 1348 r. Szwedzki król Magnus 2 ze swoją armią nagle najechał na terytorium Nowogrodu. Symeon Dumny wysłał swojego brata Iwana, by pomógł sąsiadom, ale bał się zderzenia z armią wroga i pośpieszył z powrotem do Moskwy. W tym czasie Szwedom udało się zdobyć fortecę Oreshek i schwytać kilkanaście szlachciców. W rezultacie Nowogrodzcy musieli sami radzić sobie ze swoim wrogiem, a Iwan Krasny nigdy nie zdobył dla siebie wojskowej chwały.
W 1353 roku w Moskwie wybuchła epidemia dżumy,która zabrała ze sobą wiele ludzkich istnień. Nie oszczędzała rodziny Symeona Dumnego. Po jego śmierci młodszy brat Iwan Krasny, niespodziewanie dla siebie, otrzymał tytuł Wielkiego Księcia. Okazał się na to zupełnie nieprzygotowany, ponieważ nie był w stanie skutecznie rządzić państwem.
Tym razem Horda nieinterweniował. W tym czasie właśnie umarł Chan Uzbek, więc władcy zmieniali się w takim tempie, że nie starczyło im czasu ani energii, by wplątać się w sprawy rosyjskich księstw. Należy zauważyć, że niewielu chciało zobaczyć Iwana w roli ich władcy. Książęta z Appanage przez cały czas snuli intrygi, aby uniemożliwić dojście do władzy Iwana 2. Jednak wszystkie ich intrygi nie powiodły się.
Ivan 2 Krasny będzie u władzy tylko 6 lat.Według historyków był on najbardziej bezosobowym przedstawicielem ze wszystkich książąt z rodu Kalitich, którzy kiedykolwiek zasiedli na tronie. Najprawdopodobniej sam Iwan 2 zrozumiał, że musi działać zdecydowanie i kontynuować politykę prowadzoną przez ojca i starszego brata, ale nie mógł nic zrobić.
Słabość nowego Wielkiego Księcia ujawniła się prawieOd razu. Na jego ziemie rozpoczęły się liczne ataki. Książę Ryazan zdołał schwytać Łopasną, położoną między Moskwą a Serpukhovem. Litwini z kolei poprowadzili swoje wojska do Mozhaisk, a także narzucili swojego metropolitę na Kijów. Nowogrodzcy w Hordzie zaczęli tkać intrygi przeciwko Iwanowi 2 i na jego miejsce przepowiadali swojego poplecznika - księcia Konstantina z Suzdalu. A na domiar złego, w samej Moskwie rozpoczęły się wewnętrzne waśnie bojarskie i wybuchł pożar.
Wszystkie te okoliczności w żaden sposób nie mogłyprzyczynić się do wzmocnienia potęgi Iwana 2. Najprawdopodobniej nie byłby w stanie utrzymać sterów w swoich rękach, gdyż słabość w tamtych czasach była niedopuszczalnym luksusem, gdyby nie dwa czynniki. Pierwsza to wsparcie bojarów moskiewskich, którzy nie chcieli rozstać się ze swoimi przywilejami, druga to kościół.
Historia zna wiele przykładów słabościsilniejsza postać pojawia się w osobowości władcy. W tym przypadku był to ówczesny zwierzchnik Cerkwi prawosławnej o wyjątkowym umyśle, niezwykłych zdolnościach dyplomatycznych i silnej woli metropolita Aleksy. To dzięki jego wsparciu Iwan II Krasny mógł zachować tytuł wielkiego księcia moskiewskiego aż do śmierci w 1359 roku.
Wielu historyków uważa, że rządIwan Czerwony nie przyniósł Rosji moskiewskiej nic poza osłabieniem jej wpływów na sąsiednie księstwa. Jedyną zasługą tego księcia jest aneksja ziem Kostromy i Dmitrowa do Moskwy. Znany jest również z bycia ojcem Dmitrija Donskoya, wielkiego rosyjskiego dowódcy, który wygrał bitwę pod Kulikowem.
