Všechny optické přístroje, bez ohledu na jejichspecifika a cíle, nutně mají jednu společnou fyzikální charakteristiku, která se nazývá "rozlišení". Tato fyzická vlastnost je rozhodující pro všechny, bez výjimky, optické a optické měřicí přístroje. Například pro mikroskop je nejdůležitější parametr nejen zvyšující se schopnost jeho čoček, ale také rozlišení, na kterém přímo závisí kvalita obrazu sledovaného objektu. Pokud konstrukce tohoto zařízení není schopna zajistit samostatné vnímání nejmenších detailů, bude výsledný obraz nekvalitní i při výrazném nárůstu.
Rozlišení optických nástrojů jehodnota, která charakterizuje jejich schopnost rozlišovat mezi nejmenšími jednotlivými detaily pozorovaných nebo měřených objektů. Mez rozlišení je minimální vzdálenost mezi sousedními částmi (body) objektu, u nichž jejich obrazy již nejsou vnímány jako samostatné prvky objektu, které se spojují. Čím je tato vzdálenost menší, tím vyšší je rozlišení zařízení.
Slouží hodnota opačná k limitu rozlišeníkvantitativní ukazatel rozlišení. Tento nejdůležitější parametr určuje kvalitu zařízení a tím i jeho cenu. Díky difrakční vlastnosti světelných vln mají všechny obrazy malých prvků objektu vzhled jasných skvrn obklopených soustavou soustředných interferenčních kruhů. Právě tento jev omezuje rozlišení všech optických zařízení.
Podle teorie anglického fyzika 19. stoletíRayleigh, obraz dvou blízkých malých prvků objektu lze stále rozlišovat, když se jejich difrakční maximum shoduje. Ale i takové usnesení má svůj limit. Je určována vzdáleností mezi těmito nejmenšími detaily objektů. Rozlišení čočky je obvykle určeno maximálním počtem samostatně vnímaných řádků na milimetr obrazu. Tato skutečnost byla prokázána empiricky.
Rozlišení zařízení se sníží, kdyžpřítomnost aberací (odchylky světelného paprsku od určitého směru) a různé chyby ve výrobě optických systémů, což zvyšuje rozměry difrakčních bodů. Čím menší je velikost difrakčních bodů, tím vyšší je rozlišení jakékoli optiky. To je důležitý ukazatel.
Rozlišení jakéhokoli optickéhoZařízení je vyhodnoceno svými hardwarovými funkcemi, odrážejícími všechny faktory, které ovlivňují kvalitu obrazu poskytovaného tímto zařízením. K těmto ovlivňujícím faktorům by samozřejmě mělo patřit především aberace a difrakce, které překrývají překážky světelnými vlnami a v důsledku toho jejich odchylka od směru přímky. Pro stanovení rozlišení různých optických přístrojů se používají speciální testovací průhledné nebo neprůhledné desky se standardním vzorem, zvané světy.
