Masivní kůň se nazývá říční kůňbýložravec žijící v řekách nebo jiných vodních útvarech. Tato neobvyklá stvoření ve tvaru sudu žijí v Africe a nazývají se hroši. Toto je třetí největší zvíře po slonech a nosorožcích. O něco méně, ale těžší než bílý nosorožec, hmotnost tohoto obra může dosáhnout 1800 kg.
Hroch má krátký tlustý krk a malýuši. Přestože toto úžasné zvíře zní jako „říční kůň“, četné studie genů ukázaly, že hroši jsou blíže k velrybím a delfínům než k jakýmkoli artiodaktylům. Jejich vegetariánská strava obvykle zahrnuje spadané ovoce, listy, trávu, cukrovou třtinu, kukuřici atd.
Proč se hroch říká říční kůň?Ve skutečnosti se jeho název skládá ze dvou řeckých slov „řeka“ a „kůň“. Jsou dobře přizpůsobeny pro dlouhodobý pobyt ve vodě. Hroši preferují řeky s hlubokou vodou a blízkými rákosími, některé druhy žijí ve slaných vodách poblíž ústí řeky. Na hlavě jsou uši a nosní dírky, které se automaticky zavírají, jakmile zvíře spadne do vody.
Tato zvířata dávají přednost tomu, aby byli ve vodě.den, přistávat pouze v noci, aby si vzal vlastní jídlo. Vyhledávání potravin jim někdy může dostat slušnou vzdálenost (7-8 km) hluboko na pevninu, takže si cestu značně označí, aby později mohli snadno najít cestu domů před úsvitem. Za jednu noc mohou tito savci absorbovat až 100 kilogramů vegetace.
Взрослые особи могут потреблять огромное množství trávy, zachycující ji širokými rty a ne zuby, jako většina ostatních býložravců. Takzvaný říční kůň má téměř hladký, zbavený vlasů a velmi citlivé kůže, z níž póry vyzařuje červená olejovitá kapalina, působící jako krém na opalování, který udržuje pokožku vlhkou a chráněnou, když je zvíře na souši. Kvůli této zajímavé vlastnosti byl učiněn chybný předpoklad, že hroši se potí krví.
Hroši mají velké kly (řezáky) a tesáky,jehož růst se nezastaví po celý život. Tyto kly jsou považovány za cennější než kly slonů, protože s věkem nezožloutnou. „Říční kůň“ má nejširší ústa ze všech existujících suchozemských savců, a když tento býložravec obří otevře ústa zívnutí, může vzdálenost mezi čelistmi dosáhnout 60 cm!
Přes jeho velkou velikost a objem,hroch je poměrně rychlý savec, který může člověka snadno předjet. Hroši mohou být docela nevrlí stvůry a dva muži mohou spolu dlouho bojovat a někdy způsobit vážné zranění.
Стадо обычно состоит из десяти-пятнадцати zvířata, včetně jednoho dominantního samce, několika podřízených samců a samic, jakož i pěstování mladých zvířat. Těhotenství ženy obvykle trvá asi 230 dní. Porod se obvykle vyskytuje ve vodě, stejně jako rozmnožování v měsících silných srážek, ale může se vyskytnout i v jiných ročních obdobích. Mladí hroši jsou velmi připojeni k matkám a často tráví čas vyhříváním na širokých zádech.
Jejich přirozené prostředíSavci jsou omezeni na Afriku, převážně jižně od pouště Sahara. Ve starověku se hroši také vyskytovali na severu, v deltě Nilu, a jejich obrazy byly ve staroegyptském umění docela běžné. V současné době jsou hrochy jezera, řeky a bažiny východní a střední Afriky.
Zajímavou vlastností hrochů jepřítomnost speciálních biologických brýlí - průhledná membrána, která zakrývá jejich oči pro ochranu a zároveň jim umožňuje vidět pod vodou. Během ponoření mohou nosní dírky držet dech pět nebo více minut. Hroši mohou dokonce spát pod vodou pomocí reflexu, který jim umožňuje potřást hlavou tak, že se jim podaří nadechnout a spadnout, aniž by se probudili.
Přes všechny tyto úpravy proživot ve vodě, toto zvíře ("říční kůň") nemůže plavat. Jejich těla jsou příliš hustá na plavání, hroši se pohybují v kruhu, tlačí se od dna řeky nebo jen procházejí podél kanálu v klidu cvalem, lehce se dotýkají dna mírně webovými prsty.
Hroši žijí v průměru 40-50 let, je známopřípad, kdy jeden zástupce jejich rodiny žil 61 let, v zajetí. Překvapivě tento masivní býložravec používá své obrovské děsivé zuby pouze k obraně a boji s vlastním druhem.
