Sensationel udvikling af Dr. Richard Gatlingblev en af de første rigtige maskingeværer. Dens praktiske brandhastighed er 700 kugler på 50 kaliber pr. Minut. Gatling-maskingeværet er et sekshjulet våben med en drejning, med uret tønde, der kan flyttes takket være håndtaget. Det blev patenteret i 1862 af Dr. Richard J. Gatling kaldet "Revolving Battery Gun".
Hver tønde blev fyret og opladet mekanisk. Da de vendte under tyngdekraft, var der en proces med at forsyne ammunition til de ledige celler.
"Gatling" optrådte første gang under amerikanerneBorgerkrigen, men viste sig at være meget nyttig kun i spansk-amerikanske. De britiske brugte maskingeværet i Gatling-systemet i de koloniale kampe i Sydafrika, Sudan. Ikke uden ham i resten af kampene i denne periode.
Gatling-maskingeværet blev konstant forbedret:hvert år blev han mere pålidelig og fik fart. For eksempel fik man i 1876 en fem-cylindret mekanisk model med en kaliber på 0,45 tommer til at slukke med en hastighed på 700 kugler pr. Minut. I korte udbrud nåede maskingeværet en kolossal hastighed for disse tider - 1000 kugler pr. Minut.
Derudover er Gatling-maskingeværet overophedet med en størrelsesorden langsommere end andre lignende våben takket være den luftstrøm, der blev skabt, da tønde drejede.
Ved turneringen af det 19. og 20. århundrede blev opfindelsen af Gatlingbegyndte at være udstyret med et elektrisk drev. Denne forbedring tillod at opnå en helt utrolig brandfrekvens - 3000 kugler pr. Minut. Dette gjorde dog Gatling-maskingeværet endnu mere besværligt, hvilket var den største ulempe ved dette våben.
Senere var der analoger, der kun indeholdt1 tønde og arbejder på princippet om brug af energi, som opstår, når der gives et kort slagtilfælde. Dette afviklede Gatlings maskinpistol og alle de andre multi-barreled pistoler.
