Bill Shankly er en af de mest berømte fodboldtræner i England. Især berømt for sit arbejde i Liverpool.
Bill Shankly blev født den 2. september 1913.Fødestedet er den lille gruveby Glenbuck. Familien havde foruden Bill ni yderligere børn. Fem ud af ni børn blev professionelle fodboldspillere. En af hans brødre (Bob Shankly), der var en berømt træner, var i stand til at vinde mesteren med Dundee-teamet i 1962.
Bill Shankly har gentagne gange indrømmet, at han har gjort dethavde en ret vanskelig barndom. Den legendariske træner huskede dog altid disse tider med et smil. Han spøgte en gang, at han ikke vasker, før han var femten.
I landsbyen, hvor Bill tilbragte sin barndomShankly, fodbold var det mest populære tidsfordriv. Brødrene og Bill brugte selv al deres fritid på sportsbanen. Derudover var fodbold en af måderne at tjene penge på uden at gå ned i miner. Bill Shankly, hvis citater kan høres i mange sportsprogrammer i dag, tog sine første skridt i fodboldspil for det lokale hold, Glenbuck Cherripickers. For øvrig spillede alle Bills brødre også for denne klub. Det er værd at bemærke, at dette lille hold var i stand til at uddanne ni professionelle fodboldspillere på kort tid. Bill (William) Shankly spillede imidlertid ikke en enkelt kamp for klubbens hovedhold.
På trods af et vanskeligt liv gav Shankly ikke opfodbold. Mens Liverpool lige begyndte sin karriere, kunne "Liverpool" ikke erklære sig selv og vinde et seriøst trofæ. Det første hold til den fremtidige træner af Reds var Cronberry Eglington, der forresten allerede er ophørt med at eksistere. I sommeren 1932 tiltrakkede spilleren sig Carlisle United Fodboldklub og underskrev snart en kontrakt med ham. Bill Shankly (for hvem fodbold blev meningen med livet) kunne dog først optræde på banen i december. For Carlisle United tilbragte han kun seksten kampe, mens han ikke havde udmærket sig en gang. I juli 1933 foretog spilleren overgangen til Preston North End. Overførselsbeløbet var fem hundrede pund.
Bill Shankly, der lige kom med i det nye holdlykkedes straks at vinde en plads i det første hold og blive en af de vigtigste spillere. I 1934 lykkedes det "Preston" at stige til First Division. I 1937 og 1938 formåede fodboldklubben at nå landets cupfinale. Den første titel blev ikke givet til "Preston", men i den anden finale lykkedes teamet at slå "Huddersfield Town".
April 1938 var den måned, hvor Bill Shankly,hvis biografi er fyldt med både op- og nedture, debuterede han i det skotske landshold. Han spillede den første kamp mod briterne og hjalp holdet med at vinde 1: 0. Han optrådte yderligere fire med Team Scotland, samt syv gange under krigen. Det er værd at bemærke, at det var krigen, der begyndte i 1939, og som forhindrede Bill Shankly i at gøre en karriere i landsholdet.
Under krigen fortsatte Shankly med at spille fodbold.Liverpool, Northampton Town, Arsenal, Cardiff City, Bolton Wanderers, Luton Town og Partick Thistle er fodboldklubberne Shankly har spillet for. Derudover hjalp Bill “Preston” med at vinde krigscupen i 1941. Efter afslutningen af 2. verdenskrig genoplivede professionel fodbold langsomt i England. Bill Shankly fortsatte med at spille for Preston. På det tidspunkt var han imidlertid treogtredive år gammel, og hans karriere var ved at være færdig.
Bill Shankly besluttede at afslutte sin fodboldkarriere i marts 1949.
Umiddelbart efter afslutningen af Shankly-fodboldkarrierentiltrådte som mentor for Carlisle United, hvor han engang tog sine første skridt i professionel fodbold. Ifølge Bill selv talte han meget med folk, der kender coaching. Shanklys mentormetoder var markant forskellige fra dem, der blev brugt af andre undervisere. Bill var villig til at gøre alt for at få resultater. Ganske ofte har jeg personligt kommunikeret med fans af teamet. Han kunne dog ikke opnå betydelige resultater med klubben. Han citerede ofte utilstrækkelig finansiering som en af grundene til fiaskoen. Han udtrykte denne grund i sit arbejde med andre teams.
I 1951 besluttede Shankly at flytte til"Grimsby Town", hvor mentorens sted netop er fraflyttet. For øvrig spillede “Grimsby” og “Carlisle” i den samme afdeling. Store økonomiske muligheder blev en af grundene til overgangen. Shankly tilbragte to og et halvt år som Grimsbys mentor.
Shanklys næste klub var”Workington Town”, der spillede i tredje division og var i bunden af klassementet. Generelt var holdet tæt på at afslutte sin eksistens. Shankly var dog ikke bange for vanskeligheder. Takket være coachens arbejde gik arbejdet i "Workington" op ad bakke. Mest sandsynligt ville Bill have fortsat med at arbejde i denne klub, men han blev tilbudt rollen som assistent i Huddersfield. Og tidligt i 1956 sæsonen blev den gamle træner fyret, og Shankly overtog det.
Holdet er netop rykket ned til den nedre division ogalle forventede, at træneren skulle returnere det til det første. Dette skete imidlertid ikke. Shankly stod snart også over for finansieringsproblemer for dette hold. Han ønskede at skaffe et par nye spillere, og ledelsen manglede midler.
Selvom Shankly ikke kunne vinde titler med hold,coachet i ti år interesserede Liverpool-ledelsen sig for den ambitiøse og talentfulde mentor. I 1959 modtog Bill et tilbud om at lede de røde og indså, at han endelig kunne købe spillere, der ville interessere ham. I december samme år underskrev han en kontrakt. Det var med dette hold, at han var i stand til at opnå den største succes i sin karriere efter at have vundet mange titler og priser. Da Shankly overtog Liverpool, var holdet et ret elendigt syn. Hun tog de sidste placeringer i anden division, måtte spille på det gamle stadion, forfærdelige træningsforhold og så videre. De spillere, der var en del af det daværende “Liverpool”, kunne heller ikke prale af dygtighed. Det eneste, der kan skelnes i "Reds", er trænerstaben, der arbejdede med Bill indtil slutningen af sin karriere, og den berømte Bob Paisley indtog senere hans plads.
Imidlertid lykkedes det ikke i Liverpoolmed det samme. Det tog flere sæsoner at vende tilbage til elitedivisionen. To sæsoner senere tog de røde titlen som mestre. Denne præstation var den første i en lang kæde af trofæer for Liverpool. Shankly på kort tid formåede at sammensætte et formidabelt hold, der udgjorde en trussel ikke kun for lokale klubber, men også for europæiske.
En uventet afgang fra holdet fandt sted i juli 1974år (på det tidspunkt var han 60 år gammel). Som hovedtræner tilbragte Shankly 15 år, men i slutningen af sin karriere er forholdet til de røde alvorligt forværret.
Bill Shankly døde den 29. september 1981 af et hjerteanfald.
